Você pode se surpreender ao saber que as joaninhas vêm em uma grande variedade de cores e números de pontos. A onipresente joaninha vermelha é vista com mais frequência no jardim e nos quintais, mas também se transformou em logotipos de empresas, roupas infantis e motivos decorativos, brinquedos e similares, tornando-a a mais reconhecível e memorável das variantes.
Você sabia que existem mais de 300 tipos de joaninhas só na América do Norte? As espécies mais comuns têm 2, 7, 9 ou 13 pontos, mas algumas não têm nenhum! A coloração base pode variar de vermelho, a amarelo, laranja, cinza, preto, marrom e até rosa. As manchas também podem ser pretas, brancas, amarelas ou vermelhas, dependendo da cor da base. A cor da base e as manchas aparecem nas capas duras das asas, o Elytra (ee-li-truh), que protege as frágeis asas transparentes usadas para voar. O Elytra é uma das partes do corpo nomeadas no verso dos meus quebra-cabeças de nomenclatura de joaninhas.
Muitas joaninhas hibernam durante o inverno e embora algumas morram no tempo frio, sobrevivem o suficiente até a primavera para começar a próxima geração. Algumas espécies são mais resistentes do que outras. Você pode ver mais das de corpo vermelho na primavera, tendo sobrevivido ao inverno, e mais das de corpo preto mais tarde no verão e no outono, pois elas tendem a se propagar mais rápido do que as vermelhas e assim podem “pegar” em números. A maioria das joaninhas vive até um ano.
Como muitos símbolos e indicadores na natureza, as manchas em uma joaninha são altamente visíveis por uma razão. Eles definitivamente não são para camuflagem. As manchas são facilmente vistas à distância para avisar potenciais predadores que as joaninhas têm um sabor horrível e que devem ser evitadas. Na verdade, se você assusta uma joaninha ou ela sente medo, ela vai liberar um líquido amarelado de suas articulações das pernas que cheira mal e tem um sabor amargo (se você fosse um predador prestes a enfiar um na boca que é….). O fluido não é prejudicial aos humanos. Então se você vir algumas gotículas amarelas na joaninha que está rastejando na sua mão, você saberá que a joaninha não está ferida nem doente…apenas assustada.
p>Cuidado com as variantes das primas da joaninha vermelha comum. Talvez o pequeno besouro que você vê com a cor da base preta e manchas amarelas seja na verdade uma joaninha. Dê uma olhada mais de perto. Confira minha prancha Pinterest dedicada a fotos de joaninhas diferentes – elas são bem legais!
Fico tão fascinado com as variações das joaninhas que descobri anos atrás em um livro que estava lendo para minha filha. As fotos dessas joaninhas ficaram na minha memória durante todos esses anos. Na verdade eu acho que ainda temos esse livro porque eu não consegui me separar dele! Foi tão inspirador, que as imagens voltaram a borbulhar à superfície quando fiz o meu puzzle de nomenclatura da joaninha vermelha. Foi por isso que decidi fazer um segundo puzzle de nomenclatura da Joaninha Amarela para acrescentar à minha linha de produtos, como forma de incitar professores, pais e filhos a olhar para além do vermelho e a procurar os outros primos. Esta joaninha amarela foi filmada num dos meus arbustos e foi o modelo para o meu puzzle.
