P>Question: “Quem era Ataliah na Bíblia?”
Resposta: Atalia, cujo nome significa “afligida por Deus”, foi rainha de Judá de 841-835 AC e a única monarca feminina a sentar-se no trono de David na história bíblica. Atalia era filha do rei Acabe e da rainha Jezabel de Israel, e casou-se com Jeorão, o filho mais velho do rei Jeosofat de Judá. Seu tempo como rainha está aninhado em meio a séculos de monarcas malignos que reinaram sobre Judá e Israel. Um ávido zelote Baal, Atalia rivalizou com a maldade dos reis que vieram antes e depois dela. Sua história pode ser encontrada em 2 Reis 11 e 2 Crônicas 22-23.
Marido de Atalia, Jeorão, foi rei de Judá até sua morte em 841 AC. Ao contrário de seu pai, Jeorão era um rei malvado. O filho de Atalia, Acazias, aos 22 anos, subiu ao trono, e provou ser tão mau quanto seu pai (2 Reis 8:18, 25-27). Atalia aconselhou seu filho em seus esquemas demoníacos (2 Crônicas 22:3). Acazias serviu como rei de Judá por menos de um ano, pois foi assassinado junto com o rei enfermo de Israel, Jorão. Seu assassino foi Jeú, que tinha sido originalmente um comandante no exército do rei Acabe (2 Reis 9:5, 25). O profeta Eliseu tinha ungido Jeú como o novo rei de Israel e o encomendou como instrumento do Senhor para realizar o julgamento de Deus sobre o rei Acabe e toda sua família idólatra (1 Reis 19:1-17; 2 Reis 9:1-13). A missão de Jehu de acabar com a dinastia de Acabe incluiu colocar Jezabel e seus filhos à morte. Acazias estava visitando Jorão quando Jeú chegou para assassinar Jorão, e Acazias também foi morto.
Quando Atalia recebeu a notícia de que seu filho estava morto, ela aproveitou a oportunidade para usurpar o trono, assassinando os filhos de Acazias – seus próprios netos – erradicando toda a família real para que ela pudesse tomar o trono. Sem que Athaliah soubesse, um único neto escapou ao massacre. Jehosheba, a tia do bebê e a esposa do sumo sacerdote Jehoiada, levou o menino Joás e o escondeu com sua enfermeira em um quarto. Mais tarde Joás foi contrabandeado para fora do castelo e levado para o templo, onde permaneceu escondido por seis anos enquanto a rainha Atalia reinou sobre a terra (2 Reis 11:1-3).
Como rainha, Atalia usou sua influência para estabelecer ainda mais o culto a Baal em Judá, instalando sacerdotes e construindo altares para seu ídolo no próprio templo do Senhor (2 Reis 11:18; 2 Crônicas 24:7). Desta forma Atalia seguiu os passos de sua mãe, Jezabel.
Depois de Atalia ter reinado seis anos, o sumo sacerdote Jeoiada colocou guardas ao redor do templo e coroou publicamente o jovem Joás como o rei legítimo. Quando o novo rei foi ungido, “o povo bateu palmas e gritou: ‘Viva o rei!”. (2 Reis 11:12). Atalia ouviu o alvoroço, percebeu o que estava acontecendo e saiu correndo do palácio gritando: “Traição! Traição!” (versículo 13). Jehoiada ordenou às tropas que capturassem Atalia e a executassem, e assim mataram a rainha “onde os cavalos entravam nos terrenos do palácio” (versículo 16). O rei Joás de sete anos, sob a direção do sumo sacerdote fiel, derrubou o templo de Baal, esmagou os altares e as imagens de Baal, e matou o sacerdote de Baal. E “todo o povo da terra se alegrou, e a cidade estava calma, porque Atalia tinha sido morta” (versículo 20).