Como a maioria das coisas, quando se trata de comprar queijo, é tudo relativo. O esplendor de uma pessoa é o que a outra faz à noite. Da mesma forma, o que certos compradores consideram uma raridade pode ser ho-hum em outro lugar. Nós sondamos o mundo para encontrar os queijos que nos parecem mais incomuns, distintos, extremos, ou memoráveis. Das iguarias de leite de burro às larvas investidas de luxo, aqui estão seis dos queijos mais inesquecíveis do mundo.
The Smelliest
Vieux Boulogne, France
A washed-rind cheese – uma categoria que por si só é notoriamente malcheirosa – Vieux Boulogne é feito a partir de leite de vaca não pasteurizado na cidade francesa de Boulogne-sur-Mer. Durante a produção, o queijo pré-salgado, de forma quadrada, é lavado com cerveja, que desenvolve sua característica terra úmida e odor de folhas em decomposição. O cheiro do Vieux Boulogne é tão forte que o queijo está cientificamente provado como sendo o mais fedorento do mundo (em várias ocasiões).
Limburger, Bélgica (o segundo classificado não oficial)
Um queijo semi-mole feito com leite de vaca, o cheiro característico do Limburger provém dos linhos Brevibacterium utilizados para fermentar o queijo. Esta bactéria também está presente na pele humana e é parcialmente responsável pelo odor do corpo e dos pés.
The Most Controversial
Casu Marzu, Itália
Um queijo tradicional de ovelha sarda que é servido infestado de larvas, o casu marzu não é para os fracos de coração. As larvas, no entanto, não estão lá apenas para a novidade; elas processam o queijo, dando ao casu marzu sua textura e sabor distintos, que alguns descrevem como sendo como uma gorgonzola particularmente madura.
Locais consideram inseguro comer o queijo uma vez que as larvas translúcidas tenham morrido, mas você pode consumi-lo com as larvas em movimento ainda lá dentro, se assim preferir.
Devido às (óbvias) preocupações com a saúde que rodeiam o queijo com larvas, a produção comercial e a venda do casu marzu estão proibidas desde os anos 90. Mas há esforços contínuos para que o queijo seja declarado um alimento tradicional, portanto isentando-o da lei da UE.
Milbenkäse, Alemanha
Dando de volta à Idade Média e produzido exclusivamente na aldeia de Würchwitz, Milbenkäse é a resposta da Alemanha ao casu marzu.
O nome “Its” traduz-se, grosso modo, por “queijo ácaro”, e é feito com uma base de quark, que é temperada com sal e cominho, moldada em pequenas rodas, depois deixada a secar durante algumas semanas. As rodas são então colocadas numa caixa de madeira contendo farinha de centeio e ácaros de queijo, que são deixados a fazer a sua coisa por um período que varia entre alguns meses a um ano.
Milbenkäse é produzido sob uma licença especial concedida pelo escritório local de segurança alimentar. O cumprimento rigoroso do HACCP é imposto. Embora tecnicamente ainda não seja 100% legal, isto permite que o queijo caia em uma área cinza relativa legal sob os regulamentos da UE.
The Oldest
Bitto Storico, Itália
Um queijo italiano raro produzido no Vale Valtellina, na Lombardia, Bitto Storico é o queijo mais antigo comercialmente disponível no mundo.
O queijo Denominazione di Origine Protetta (DOP) leva seu nome do rio Bitto do vale, e é produzido durante o verão usando uma mistura de leite de vaca e leite de cabra Orobica (uma espécie encontrada exclusivamente nos Alpes do norte da Itália).
Bitto Storico pode ser envelhecido em qualquer lugar por até duas décadas, mas normalmente é consumido entre cinco e 10 anos de idade. Na sua juventude, o queijo é macio, doce e delicado. À medida que envelhece, vai adquirindo notas mais picantes e amargas. Quanto maior a percentagem de leite de cabra utilizado na produção, mais tempo o queijo pode envelhecer.
The Most Expensive
Pule, Serbia
Pule é feito exclusivamente na Reserva Natural Especial Zasavica da Sérvia, localizada a 30 milhas fora de Belgrado. A cerca de 576 dólares o quilo, é o queijo mais caro do mundo, e a sua etiqueta de preço extremo é feita ainda mais surpreendente quando se descobre que é feito com leite de burro.
O leite de burro contém 60 vezes mais vitamina C do que o de vaca, por isso é extremamente saudável, mas a produção está longe de ser rentável. São necessários cerca de 25 litros para fazer apenas um quilograma de queijo, e cada burro normalmente produz apenas 200 mililitros por dia.