A BAR recebe muitas críticas como um mau desempenho no papel de “metralhadora ligeira” quando nunca se pretendeu tomar o lugar das metralhadoras ligeiras por doutrina do exército dos EUA, embora existam críticas subjectivas à arma no papel que foi colocada.
Como escrevi aqui, a ausência de metralhadoras de potência total dos esquadrões de fuzilamento americanos se devia principalmente à doutrina do fogo e do movimento; os elementos mais básicos tinham que ser móveis a fim de cumprir sua missão designada de fechar com o inimigo e destruí-lo. Metralhadoras leves, como resultado, foram colocadas acima do nível do esquadrão de fuzilamento.
Eu escrevi aqui sobre a evolução do esquadrão de fuzilamento do Exército Americano de 1938 a 1944.
A Espingarda Automática Browning foi operada na mesma veia que uma metralhadora leve, com uma equipa de vários homens;
Homens:
| Quantity | SSN | Rank | Role |
|---|---|---|---|
| 1b | 746 | Pvt./Pfc. | Rifleman, automatic |
| 1r | 746 | Pvt./Pfc. | Rifleman, automatic, assistant |
| 1r | 746 | Pvt./Pfc. | Ammunition bearer |
Equipment:
| Equipment | Quantity |
|---|---|
| 1 | Rifle, Browning, automatic, M1918A2 |
| 2 | Rifle, U.S., cal. .30 M1 |
-
b: armed with rifle, automatic, cal. .30
-
r: armed with rifle, U.S., cal. 30, M1
A espingarda automática Browning carregou e disparou a arma, juntamente com doze carregadores de munições num cartucho M1937. Seu assistente carregava peças de reposição e óleo para a arma, e foi designado como o artilheiro de reserva caso seu superior caísse. O assistente de artilheiro e portador de munição também foram equipados com cintos de cartucho M1937 para uso em campo, mas recebeu cintos de cartucho M1923 para uso em guarnição. Cada membro do esquadrão de fuzil tinha um saco de transporte de munição de uso geral (capaz de carregar, entre outras coisas, 10 carregadores BAR), e o portador de munição da equipe BAR recebeu dois. Era destinado que o artilheiro assistente e portador de munições usaria seus cintos de cartucho M1937 para cada um carregar um adicional de doze carregadores BAR, e carregar suas munições de fuzil ou mais munições BAR em seus sacos de transporte de munição de uso geral. As cintas M1937 do assistente de artilheiro e portador de munições foram eliminados por uma mudança na companhia de fuzil T/O&E em 30 de junho de 1944, e a prática de guardar munições foi nominalmente invertida, com as munições do cartucho de cartucho M1923 tornando-se primordial, e quaisquer carregadores BAR adicionais indo para os sacos de munição.
A 30 de Junho T/O&E também autorizou seis BARs não atribuídos na companhia de espingardas. Quando confrontados com esquadrões alemães que possuíam metralhadoras, muitas unidades americanas introduziram formal ou informalmente uma segunda BAR nos esquadrões de fuzilamento; uma BAR abriria fogo até que seu carregador estivesse vazio, e a segunda BAR pegaria onde a primeira parou, cobrindo-a enquanto seu usuário estava recarregando. Como as BAR, assim como uma quantidade decente de munições, eram transportáveis por um homem, o portador das munições era às vezes largado; em outros casos, tornou-se uma arma de um só homem. O bípode, como adicionava várias libras ao peso da arma, também era frequentemente descartado, e não é visto com frequência nas fotos do período.
Queixas subjetivas sobre o BAR quando comparado com outras armas automáticas de nível de esquadrão da II Guerra Mundial como o Bren ou MG 34 incluem uma incapacidade de sustentar o fogo por longos períodos de tempo devido a um cano fixo, e uma pequena capacidade de armazenamento. O BAR foi experimentado como arma antiaérea durante os anos 1920, 1930 e 1940, e foram usados carregadores de 40 cartuchos neste papel, mas estavam fora de serviço em 1927.