De multe ori, cea mai bună persoană pentru a analiza o piesă de bicicletă este cineva care nu își câștigă existența analizând piese de bicicletă. Sigur, ani de zile de pedalat în mod regulat prin echipamente noi este modul în care testerii adună perspectiva, dar aceasta este o parte a problemei. Este rar să putem petrece mai mult de câteva luni pedalând cu normă întreagă pe o anumită bicicletă sau componentă. Acesta este motivul pentru care, atunci când testăm în principal doar longevitatea, aducem câteodată un „ringer”.
Carl Bauer este un prieten de lungă durată al Bike. Biroul nostru a fost cândva chiar peste calea ferată de Buy My Bikes, magazinul la care a lucrat timp de peste 30 de ani. Și pedalează de cel puțin la fel de mult timp, așa că a adunat o bună parte din perspectiva sa. Dar, cel mai important, Carl parcurge undeva între 100 și 160 de mile în majoritatea săptămânilor, ceea ce înseamnă că, de cele mai multe ori, va adăuga până la 20.000 de metri de altitudine. Și se dă peste cap. Dar nu acesta este motivul pentru care l-am rugat să petreacă ceva timp pe manivelele Race Face Next SL din a cincea generație. Motivul este că tocmai terminase de distrus două dintre cele două manivele Next SL de generația a patra în decurs de aproximativ un an.
În fiecare caz, i-a luat puțin sub 4.000 de mile. Inserțiile pedalei s-au desprins în interiorul carbonului și, într-un caz, fusul a făcut același lucru. Carl ține totuși să precizeze că niciuna dintre cele două manivele nu s-a defectat în mod catastrofal. A avut destule avertismente. De asemenea, a ținut să spună cât de ușor a decurs procesul de garanție. Câteva e-mailuri și fotografii au fost tot ce a fost nevoie pentru a obține înlocuirea manivelelor Next SL. A doua oară, au optat pentru Next R, care acum sunt din nou pe Giant Trance 29 al lui Carl, în timp ce noi am împrumutat Next SL-urile pentru a le fotografia.