Melothria pendula este un castravete mic cu o reputație mare.
Acestea fiind spuse, când vine vorba de „castravetele târâtor”, nu sunt sigur că poți avea încredere în botaniștii care nu ies niciodată din clasele de la facultate sau în experții de pe internet care nu au mâncat niciodată o plantă sălbatică. Una este să o copiezi, alta este să o consumi.
Frunza zdrobită miroase a castravete
Dacă veți căuta pe internet Melothria pendula (Mel-OTH-ree-uh PEND-you-luh) veți găsi două comentarii contradictorii, că este comestibilă și că este toxică. Statul Carolina de Nord o numește ușor toxică, statul Florida nu, o persoană spune că este inofensivă, cealaltă spune că este dăunătoare. De fapt, ceea ce spun în felul lor este că, la un moment dat, Melothria pendula devine Mama tuturor laxativelor.
Tot ce pot spune este că am mâncat o mulțime de M. pendula de culoare verde deschis spre mediu la un moment dat, fără niciun rău aparent și am cunoscut și alte persoane care le-au mâncat. Mulți oameni le pun în salate ca și pe roșiile cherry. Așadar, unde este problema? Probabil la fructele care se coc, sau singura și unica relatare istorică a fost greșită. Micile castraveți se înnegresc pe măsură ce se coc și acesta este probabil un semn bun pentru a-i lăsa în pace. Dar verde e salata, venim și noi. Statul Carolina de Nord adaugă că toxicitatea sa este scăzută, chiar dacă este purgativă.
Gândiți-vă la un pepene roșu de mărimea unei bomboane de jeleu
Profesoarea Julia Morton, în cea de-a cincea ediție a cărții sale „Plante sălbatice pentru supraviețuire în sudul Floridei” spune: „… fructele necoapte care seamănă cu pepenii în miniatură, sunt cu siguranță mâncate de copii în sudul Floridei fără nici un rău aparent. F.P.Porcher, în 1863, s-a referit la semințe ca fiind „drastic purgative”; nicio dovadă în acest sens nu a ajuns la îndemână pentru a susține acest lucru. În Indiile de Vest și în America Centrală, fructele de M. guadalupensis sunt consumate coapte și murate necoapte.”
În ediția din 2002 a revistei academice Ciencia Ego Sum, autorii Amaury M. Arzate-Fernández și Graciela Noemí Grenón-Cascales, au investigat cultivarea M. pendula până la 8.500 de picioare. Traduși din spaniolă, cu mulțumiri din partea prietenului meu, Manuel Mora-Valls, ei spun:
Floră cu cinci petale pe o tulpină lungă
„Melothria pendula L. a fost menționată ca o specie sălbatică din familia Cucurbitaceae din Mexic care continuă fără a fi studiată în toată amploarea ei (Lira et al., 1998). Nevoia de proteine, atât pentru om cât și pentru animale, este de mare prioritate, motiv pentru care se cercetează producerea de plante ca sursă de aminoacizi.
Conform analizei „chimico-bromatologice” a acestei plante, efectuată în lucrarea de față, această specie vegetală studiată constituie o sursă de apă, vitamine, minerale și, în mod surprinzător, și de proteine. Fructele acestei plante, în ciuda dimensiunilor reduse, au o aromă dulce plăcută și sunt comestibile pentru om. În plus, frunzele sale sunt oferite animalelor ca furaj. Din acest motiv, acest „castravete sălbatic” ar putea fi o alternativă nutrițională suplimentară pentru oameni și animale.”
Ei spun că are 12,6% proteine, 16,30% fibre și 56,8% carbohidrați. Ei mai spun că întreaga plantă este bună pentru rumegătoare. Înmulțirea se face prin semințe și butași. Nu e rău pentru o plantă pe care statul Tarheel o cataloghează ca fiind toxică. Ceea ce aș vrea să știu este dacă frunzele gătite sunt bune pentru consumul uman. Va trebui să aflu cândva.
Dintre acestea cinci aș mânca doar cele două de culoare verde deschis.
Există, de asemenea, o mulțime de dezinformări cu privire la ceea ce înseamnă numele plantei. Nu este o mare problemă cu „pendula”, care înseamnă suspendat și, într-adevăr, micile fructe atârnă pe tulpinile de pe viță. Melothria este o altă problemă. Carl Linnaeus, care a inventat denumirile latine moarte pentru plante, a fost primul care a numit castravetele târâtor Melothria pendulab pentru că era asemănător în descriere cu o plantă cu același nume la care se refereau grecii antici .Majoritatea referințelor contemporane, care nu fac decât să se copieze unele pe altele, spun de obicei că semnificația lui „melothria” este necunoscută, dar se referă la o viță de vie clasică care ar fi putut face parte din familia dovleacului, Bryonia Cretica. Totuși, acest lucru nu este chiar exact. Melothria provine din cuvântul grecesc Melothron, care în greaca veche însemna „un măr” și de unde obținem cuvântul „melon” în limba engleză. Milo înseamnă încă măr în greaca modernă. Așadar, semnificația cuvântului „melothria” nu este deloc necunoscută. Înseamnă „măr” sau „măr mic”, dar la ce plantă se referea este o presupunere. atât Theophrastes, cât și Dioscoride se refereau la o anumită plantă ca fiind Melothria, iar aceasta ar fi putut fi, așa cum am menționat mai devreme, Bryonia Cretica. B. Cretica este un dovleac mic și rotund care seamănă foarte mult cu un măr mic și verde care devine roșu la maturitate. Faptul că i se spune „măr mic” are mult sens, deoarece devine roșu. Și, cu siguranță, are proprietăți toxice, dar este, de asemenea, comestibil în anumite moduri. Totuși, iată unde academicienii mă derutează întotdeauna: Ei spun că Theophrastes și Dioscoride ar fi putut vorbi despre un strugure alb mai degrabă decât despre Bryonia Cretica roșie.Să reflectăm puțin… acești greci au numit una dintre cele două plante „măr mic”. Una dintre plante are un dovleac mic și rotund de culoare verde care devine roșu aprins. Cealaltă plantă este un strugure care trece de la verde la albicios. Așadar, să ne punem întrebarea: Doi greci botaniști ar numi un strugure alb un măr mic și roșu? Eu nu cred că da. De unde scot academicienii aceste idei? Nu de la ora de greacă!
Fructul de M. pendula are doar unu-doi centimetri lungime și arată ca un pepene perfect, neted, în miniatură. Dar, are o aromă și un gust clar de „castravete”, uneori un gust ușor acrișor de castravete. Sunt crocante când sunt de culoare verde deschis, dar devin moi când sunt de culoare verde închis – ca un castravete prea copt – și nu sunt deloc plăcute când sunt negre. Bănuiesc că dacă semințele sunt purgative este atunci când sunt mature, ceea ce se întâmplă cu un alt dovleac, Momordica charantia. M. Charantia este comestibilă când este verde și gătită, dar destul de toxică și nu este comestibilă când este coaptă. Pentru a afla mai multe despre M. charantia .
Un alt mic castravete care este apropiat ca mărime și utilizare de M. pendula, dar fără a fi raportate probleme laxative atunci când este copt este Melothria scabra, sau Castravetele mexican sau Castravetele acru mexican. Semințele sale pot fi comandate de la o varietate de vânzători de semințe online.
M. pendula (numit și castravetele din Guadelupa) este o liană perenă cu frunze lobate palmat – ca o mână cu vârfurile ascuțite. Cele mai mari frunze, din apropierea bazei plantei, au o lungime de aproximativ 3,5 cm. Frunzele devin mai mici spre vârful viței de vie. La fel ca și alți membri ai familiei, are tendoane ondulate pentru a se agăța de alte plante pentru susținere. Vița de vie poate ajunge la mulți metri lungime și formează covoare sau draperii asemănătoare pânzei de păianjen. Florile sunt galbene și foarte mici, cu cinci petale. Habitatul său preferat este de-a lungul marginilor mlaștinilor, marginilor de drumuri nisipoase, pădurilor joase, arbuștilor din parcări și aproape orice gard.
M. pendula se găsește din Pennsylvania până în Florida, în vest până în Texas și Nebraska și în întreaga lume. Alte denumiri științifice includ: Melothria nigra, Melothria nashii, Melothria microcarpa, Melothria guadalupensis, Melothria fluminensis și Melothria edulis.
Profilul de plantă „detaliat” al lui Green Deane
IDENTIFICARE: Viță de vie cu tulpini subțiri, cățărătoare și tendoane încolăcite. Frunze de culoare verde închis, cu trei până la cinci lobi, de 1,5 până la 3 inci, seamănă cu iedera engleză, dar mai delicată. Flori, mici, galbene, cu cinci petale, crestate la capăt. Fructul seamănă cu un pepene de mărimea unei păpuși, verde și pestriț sau ușor pătat când este necopt, negru când este copt, plin de pulpă suculentă și semințe albicioase.
MOMENTUL ANULUI: În climatele nordice fructifică vara, ca un castravete. În zonele sudice poate fructifica tot anul, dacă nu există îngheț.
ENVIRONMENT: Cresc din locuri umede până la ocazional udate, adesea se găsesc drapate pe arbuști.
MOD DE PREPARARE: Pepenele verde deschis tânăr poate fi consumat din mână sau adăugat în salate pentru o aromă și un gust de castravete. Pot fi murați. Nu uitați, nu mâncați fructele de culoare verde închis sau negru. În rest, sunt o gustare plăcută.
.