De-a lungul celor cinci ani de emisie, Game of Thrones a petrecut mult timp pe continentul Westeros. Este locul unde se află sediul Casei Stark, este locul unde domnește Tronul de Fier, este locul unde Zidul reține terorile mortale care vin odată cu iarna. Serialul a petrecut ceva timp cu Dany în Essos, dar abia în acest sezon, cu mai multe personaje principale aflate acum de cealaltă parte a Mării Înguste, am început să avem un adevărat sens cultural al marelui continent de la est. Unul dintre primele lucruri pe care le-am întâlnit, în timpul nefericitei escale a lui Tyrion în Volantis, a fost priveliștea unei Preotese Roșii care stătea în piața orașului, predicând numele sfânt al lui Daenerys Targaryen și al Dragonilor ei.
Religia, în Lumea de Gheață și Foc, este un lucru cu multe splendoare. Există multe credințe atât în Westeros, cât și în Essos, și, trebuie remarcat, puțini atei. Aceasta este o lume în care supranaturalul încă mai stăpânește și credința în puterea magiei și a miracolelor este puternică. Principala religie din Westeros în prezent este Credința celor Șapte, dar există cei care încă se închină la ceea ce se numește „Vechii Zei”, precum și cei care îl venerează pe Zeul Înecat de pe Pyke și pe Maica Rhoyne din Dorne. Vom discuta mai departe despre unii dintre aceștia într-un alt articol. Astăzi ne îndreptăm atenția asupra unuia dintre cele mai mistice sisteme de credință: religia dedicată adorării lui R’hllor, cunoscut în Westeros ca Zeul Roșu.
Dacă ar fi să examinăm doar religiile din Westeros, adepții lui R’hllor ar părea o facțiune ciudată de sectanți. Având în vedere că religia lor se învârte în jurul focului, aceștia ar putea părea niște piromani ușor nebuni. Iar când o întâlnim pe prima noastră Preoteasă Roșie, Melisandre, în sezonul 2 (sau A Clash of Kings pentru cei care citesc cărțile), acest lucru nu este departe de adevăr. Ea este considerată de către maesterul de la Dragonstone ca fiind „rea”. Davos Seaworth, un personaj cu care simpatizăm încă de la început, se teme și o detestă în același timp, chiar dacă nu se poate opri din a se holba la ea. Mai mult, unul dintre primele lucruri pe care o vedem făcând-o este, practic, un truc magic bazat pe foc pentru a-i păcăli pe oameni să creadă că Stannis Baratheon este Azor Ahai, o figură mesianică profetizată. Ca să fiu sincer, nu este o primă impresie bună.
Dar adevărul este că, în Essos, credința și venerarea lui R’hllor este o religie majoră. „Stăpânul Luminii”, așa cum este cunoscut, este o figură foarte populară, nu doar în Volantis, ci peste tot în Essos. Are adepți chiar și în Braavos, care este propriul său colțișor din Essos, fiind fondat de la bun început ca oraș liber și nefiind niciodată implicat în tradițiile sclavagiste din restul continentului. Există Temple Roșii în Pentos și în Lys. (De fapt, se sugerează că principalul Templu Roșu se află în Lys, dar aceasta este o mică conjectură pornind de la o remarcă întâmplătoare). În cărți, Obara Sand sugerează, de asemenea, că există un Templu Roșu în Dorne, deși s-ar putea să se refere la același care se află în Orașul Vechi, care este acolo mai mult pentru marinarii vizitatori din Essos decât pentru populația locală. Este o religie veche, de asemenea – chiar mai veche decât Credința celor Șapte.
Acum, ce este această religie, cea care îi inspiră pe practicanții săi să ardă fetițe până la moarte și care îi poate da cuiva ca Thoros din Myr abilitatea de a-l învia din morți pe Beric Dondarrion la nesfârșit? Și de ce este importantă? Din scenariul de audiție scăpat săptămâna trecută, știm acum că Tyrion și Varys vor lucra cu o Preoteasă Roșie în sezonul 6. Așa cum m-a întrebat un telespectator – de ce această religie este cea care îi apără pe dragoni și pe Dany, și nu, să zicem, Credința celor Șapte?
Preoteasa Roșie, de pe westeros.org
Răspunsul se află în istorie: atât cea a religiei, cât și cea a Westerosului. R’hllor este o religie dualistă – adică una care are o lumină și un întuneric, un Dumnezeu și un Diavol, ca să zic așa. Lumina este reprezentată de R’hllor: Lordul Luminii, bineînțeles. Întunericul este reprezentat de „Marele Celălalt”, care este, stai să vezi – Zeul Gheții și al Morții. Faptul că îl numești „Marele Celălalt” este important, deoarece în cărți, Umblătorii Albi sunt cunoscuți și sub numele de „Ceilalți”. (Din păcate, serialul a trebuit să renunțe la acest nume din cauza unui mic program de succes numit Lost – nu au vrut ca oamenii să se confunde.)
Puteți vedea, doar din această prezentare generală, cât de mult se bazează această religie pe elementele care conduc povestea noastră și că cineva ar putea cu ușurință să se refere la Regele Nopții ca fiind „Marele Celălalt”. Ei au un regiment militarizat, cunoscut sub numele de „Mâna de Foc”. Ei sunt, de asemenea, cunoscuți pentru cumpărarea de copii sclavi și creșterea lor în cadrul religiei. Acești oameni sunt cunoscuți sub numele de Sclavii lui R’hllor-Melisandre a fost anterior un membru al acestui grup.
Experiența lui Varys cu R’hllor este instructivă aici. În scena scăpată din sezonul următor, Preoteasa Roșie dezvăluie că știe istoria lui Varys. Putem presupune de aici că „vrăjitorul” care i-a tăiat organele genitale lui Varys și le-a dat focului a fost un Preot Roșu care făcea magie a sângelui de genul celei pe care Melisandre a făcut-o cu Shireen. (Deși cea mai mare parte a materialului care o implică pe Quaithe și profețiile ei a fost tăiat. Majoritatea oamenilor implicați în profețiile ei, inclusiv Leul, Griffith, Fiul Soarelui și Dragonul de Vară sunt foarte probabil tăiate în acest moment – ura lui Varys față de magie și probabila sa antipatie față de această religie sugerează că el ar putea fi „senectutea parfumată” de care Dany ar trebui să se ferească.)
Ca multe religii, cultul lui R’hllor are și el un element mesianic. Aceasta susține că lupta dintre întuneric și lumină va continua până când Azor Ahai, o figură legendarizată, va renaște și își va revendica sabia, Lightbringer. Vezi și: acel truc magic pe bază de foc pe care Melisandre l-a făcut când am întâlnit-o prima dată. De asemenea, Thoros l-a înarmat pe Beric cu o sabie în flăcări. Săbiile înflăcărate apar foarte des în această religie.
În ceea ce privește istoria, poate vă amintiți din explicația noastră despre Regele Nopții de luna trecută cine a fost Azor Ahai. Când Umblătorii Albi au coborât ultima dată în Westeros în timpul Epocii Eroilor, Azor Ahai a fost cel care a condus atacul împotriva lor cu o sabie de foc, pe care a temperat-o înfigând lama în inima vie a iubitei sale soții. Așa cum am explicat atunci, multe dintre Marile Case aflate în prezent în libertate în Westeros datează din această perioadă, iar cuvintele Stark „Winter Is Coming” par să fi fost luate mai puțin ca o declarație despre inevitabilitatea schimbării anotimpurilor și mai mult ca un avertisment că toate acestea s-au mai întâmplat și se vor mai întâmpla.
Este interesant faptul că baza lui R’hllor în mitul religios provine direct dintr-o luptă care a avut loc, din câte am înțeles, în Westeros, dar este cel mai popular în Essos (deși trebuie remarcat faptul că în cărți se arată că efectele Nopții Lungi au fost resimțite în Essos, chiar dacă majoritatea luptelor au avut loc în altă parte). Acest lucru sugerează că cei care sugerează că tot ce trebuie să facă Dany este să rămână în Essos pentru a rămâne în siguranță în fața hoardelor de Umblători Albi care se apropie s-ar putea să se înșele amarnic.
Atunci de ce nu este Melisandre de acord cu restul confraților ei pe acest subiect? De ce insistă că Stannis este Azor Ahai renăscut, chiar dacă știe că „dovada” ei că el a desenat Lightbringer este doar un spectacol prostesc? După înfrângerea lui Stannis din finalul sezonului 5, mulți au numit-o șarlatană. Dar oare un șarlatan s-ar fi angajat până la punctul de a naște un copil din umbră și de a ucide un rege? Ar fi călărit ea cu el până la Zid și ar fi declamat tuturor puterea lui? Eu zic că nu. Și cred că cărțile mă susțin în această afirmație. Melisandre nu este o șarlatană, ci o proastă. L-a rugat pe Stăpânul Luminii să i-l arate pe Azor Ahai renăscut. El i l-a arătat pe Stannis. Cine dintre noi nu ar presupune că doi și doi fac patru?
Dar zeii lucrează în moduri misterioase. Melisandre l-a văzut pe Stannis, dar asta nu înseamnă că era Azor Ahai renăscut. Tot ce a însemnat a fost că el era cineva pe care trebuia să-l întâlnească în drumul ei spre găsirea adevăratului Mesia. Stannis a fost o treaptă pe scară, nu treapta de sus. Rămâne de văzut unde o duce acea scară – posibil la răposatul Jon Snow, așa cum au teoretizat unii -. Cei mai mulți dintre preoții și preotesele roșii presupun acum că Daenerys Targaryen este Azor Ahai renăscut. S-ar părea că Melisandre este discreditată pentru că l-a susținut pe Stannis, dar cifrele nu le dau neapărat dreptate colegilor ei.
În ceea ce privește motivul pentru care Preoții și Preotesele Roșii (cu excepția lui Melisandre) propovăduiesc că Dany este Ahai renăscut, acesta provine din renașterea dragonilor. Una dintre ciudățeniile ciudate ale acestei religii a Zeului Roșu este că, deși se bazează pe miturile istorice din Westeros, o mare parte din puterea sa provine de la dragoni. Trebuie amintit faptul că Epoca Eroilor s-a petrecut cu secole înainte de Epoca Valyriei, când dragonii s-au născut și au fost îmblânziți pentru prima dată, așa că nu existau dragoni în timpul ultimei Nopți Lungi și nici oțel valyrian (de aici și șocul Regelui Nopții când a văzut sabia lui Jon învingându-l pe unul dintre generalii săi White Walker).
Dar dragonii sunt „focul făcut trup” și, pe măsură ce puterea lor a crescut, la fel a crescut și puterea acestei religii de foc. Nu se spune explicit în serial, dar cărțile arată clar că puterea lui Thoros înainte de renașterea Dragonilor nu era deloc de neglijat. Nu l-a putut convinge pe Robert Baratheon să se închine Domnului Luminii, iar el însuși a renunțat practic la credința sa până când l-a înviat pe Beric din morți, o faptă care a avut loc abia după nașterea dragonilor. În cărți, atât el, cât și Melisandre meditează că își simt puterile din ce în ce mai puternice „de când a apărut cometa pe cer”, aceeași cometă care a anunțat nașterea dragonilor. Deși niciunul dintre ei nu a pus cap la cap, alții din Essos au făcut legătura și și-au dat seama că magia lor este legată de aceste fiare. Prin urmare, este legată și de Dany.
Din dialogul din sezonul următor reiese clar că cel care conduce mișcarea Zeului Roșu a făcut aceeași legătură. Aceștia vor dori ca dragonii să crească cât mai mult posibil și să zboare cât mai liber. De asemenea, acest lucru îi va pune pe preoții lui R’hllor în conflict direct cu oricine este împotriva dragonilor. (Maeștrii din Orașul Vechi, de exemplu.) Așadar, deși par a fi ciudați, iar majoritatea oamenilor din Westeros nu sunt înclinați să creadă în ei sau în sacrificiile lor de foc, se pare că această religie va fi cea care se va împleti cel mai mult cu viitoarele noastre bătălii de Gheață și Foc și ar trebui să ne așteptăm ca adepții ei să o urmeze pe Dany atunci când aceasta va traversa în cele din urmă Marea Îngustă și să încerce serios să convertească oamenii din Westeros atunci când vor ajunge.