Cel de-al doilea episod al aclamatei trilogii a cavaleriei lui John Ford a avut mult de trăit după Fort Apache (1948). Așa că s-ar putea să nu fie prea controversat să afirmăm că „Yellow Ribbon” nu reușește să atingă potențialul de promisiune pe care l-a oferit clădirea fundației Fort Apache. Cu toate acestea, iată totuși un western măreț, cu multe bucurii.
Tema principală aici este trecerea timpului, a timpului și a iubirii pierdute, ca să nu uităm cu adevărat. Aceste teme oferă filmului o puternică bătaie de inimă emoțională de la care să pornească – chiar dacă, cu condiția să se remarce că, în altă parte, nu există prea multe în ceea ce privește o extravaganță de acțiune care să pompeze adrenalina. Acceptarea filmului ca pe o piesă de caracter afectiv este un fel de cerință dacă doriți să obțineți maximul din experiența de vizionare și, bineînțeles, să vă lăsați în același timp învăluit de arta talentată a realizării filmului în acest proces.
John Wayne oferă o interpretare de top în ceea ce este, evident, unul dintre primele roluri serioase pe care i le-a oferit Ford. Căpitanul Nathan Brittles, care îmbătrânește, îi cere să aibă o prestație de tip uman foarte failibil, lucru pe care îl realizează din plin. Este un lider credibil care se rușinează de chemarea timpului asupra carierei sale în serviciu. Cu toate acestea, chiar și turnura emoționantă a lui Wayne este surclasată de unele dintre cele mai superbe imagini cinematografice pe care ți-ai putea dori să le vezi din anii ’40.
Winton Hoch a intrat în conflict cu Ford la filmări în legătură cu diverse perfecțiuni (ambele părți fiind în mod egal vinovate, desigur), dar rezultatul final este incredibil. Martor la o scenă în care Brittles vizitează mormântul soției sale decedate, fundalul este tot violet și roșu, o furtună este iminentă, metaforic și în realitate. A fost vreodată filmarea în deșert atât de luxuriantă din punct de vedere cromatic? Locațiile sunt aduse la viață în mod uluitor, Monument Valley în toată splendoarea sa.
Pictura lasă o amprentă de neșters asupra conștiinței pentru artă și interpretări (Joanne Dru, Ben Johnson, Victor McLaglen & Harry Carey Jr aduc jocul lor „A”), dar temperați puțin acest lucru pentru că, ca poveste, abia se descurcă din punct de vedere dramatic. Cu toate acestea, bineînțeles că John Ford își cunoaște ceapa și o structurează în consecință, aducând la îndemână precizie și o dragoste autentică pentru gen și material. 8/10