Google Trends permite, de asemenea, utilizatorului să compare volumul relativ al căutărilor între doi sau mai mulți termeni.
Inițial, Google a neglijat actualizarea regulată a Google Trends. În martie 2007, bloggerii de internet au observat că Google nu mai adăugase date noi din noiembrie 2006, iar Trends a fost actualizat în decurs de o săptămână. Google nu a mai actualizat Trends din martie până la 30 iulie, și numai după ce a fost scris pe blog, din nou. Google susține acum că „actualizează zilnic informațiile furnizate de Google Trends; Hot Trends este actualizat din oră în oră.”
La 6 august 2008, Google a lansat un serviciu gratuit numit Insights for Search. Insights for Search este o extensie a Google Trends și, deși instrumentul este destinat specialiștilor în marketing, el poate fi utilizat de orice utilizator. Instrumentul permite urmărirea diferitelor cuvinte și expresii care sunt tastate în caseta de căutare Google. Dispozitivul de urmărire a oferit o analiză mai profundă a rezultatelor. De asemenea, acesta are capacitatea de a clasifica și organiza datele, acordând o atenție deosebită defalcării informațiilor pe zone geografice. În 2012, Insights for Search a fost fuzionat în Google Trends, cu o nouă interfață.
În 2009, Yossi Matias et al. au publicat o cercetare privind predictibilitatea tendințelor de căutare. Într-o serie de articole din The New York Times, Seth Stephens-Davidowitz a folosit Google Trends pentru a măsura o varietate de comportamente. De exemplu, în iunie 2012, el a susținut că volumul de căutări pentru cuvântul „nigger(s)” ar putea fi folosit pentru a măsura rasismul în diferite părți ale Statelor Unite. Corelând această măsură cu cota de voturi a lui Obama, el a calculat că Obama a pierdut aproximativ 4 puncte procentuale din cauza animozității rasiale în alegerile prezidențiale din 2008. De asemenea, a folosit datele Google, împreună cu alte surse, pentru a estima dimensiunea populației gay. Acest articol a observat că cea mai populară căutare care începe cu „este soțul meu” este „este soțul meu homosexual?”. În plus, el a constatat că este mai probabil ca părinții americani să caute „este fiul meu talentat?” decât „este fiica mea talentată?”. Dar aveau mai multe șanse să caute „este fiica mea supraponderală?” decât „este fiul meu supraponderal?”. El a examinat, de asemenea, diferențele culturale în ceea ce privește atitudinile legate de sarcină.
Google Trends a fost folosit, de asemenea, pentru a prognoza indicatorii economici și piețele financiare și a detectat focare regionale de gripă înaintea sistemelor convenționale de monitorizare. Google Trends este din ce în ce mai mult utilizat în studiile ecologice și de conservare, numărul de articole de cercetare crescând cu peste 50% pe an. Datele Google Trends au fost utilizate pentru a examina tendințele în ceea ce privește interesul și conștientizarea publicului cu privire la biodiversitate și problemele de conservare, prejudecățile legate de specii în proiectele de conservare și pentru a identifica aspectele culturale ale problemelor de mediu. Datele obținute din Google Trends au fost utilizate, de asemenea, pentru a urmări schimbările în calendarul proceselor biologice, precum și modelele geografice ale invaziei biologice și pentru a examina tendințele în comerțul cu reptile de companie. S-a demonstrat că Google Trends este mai performant decât indicatorii bazați pe sondaje.
Jeremy Ginsberg et al. oferă dovezi că datele Google Trends pot fi utilizate pentru a urmări bolile de tip gripal într-o populație. Deoarece frecvența relativă a anumitor interogări este puternic corelată cu procentul de vizite la medic în care un pacient prezintă simptome asemănătoare gripei, se poate raporta o estimare a activității săptămânale a gripei. Un model mai sofisticat de deducere a ratelor de gripă din Google Trends, capabil să depășească greșelile predecesorilor săi, a fost propus de Lampos et al.
Utilizarea Google Trends pentru a studia o gamă largă de subiecte medicale este din ce în ce mai răspândită. Au fost realizate studii care au examinat subiecte atât de diverse precum utilizarea înlocuitorilor de tutun, apariția sinuciderilor, astmul, comportamentele de căutare a sănătății orale și bolile parazitare. Cercetările ulterioare ar trebui să extindă utilitatea tendințelor Google în domeniul sănătății.
În plus, a fost demonstrat de Tobias Preis et al. că există o corelație între datele Google Trends ale numelor de companii și volumele de tranzacții ale acțiunilor corespunzătoare pe o scară de timp săptămânală.
În aprilie 2012, Tobias Preis, Helen Susannah Moat, H. Eugene Stanley și Steven R. Bishop au folosit datele Google Trends pentru a demonstra că utilizatorii de internet din țările cu un produs intern brut (PIB) pe cap de locuitor mai mare sunt mai predispuși să caute informații despre viitor decât informații despre trecut. Rezultatele, publicate în revista Scientific Reports, sugerează că ar putea exista o legătură între comportamentul online și indicatorii economici din lumea reală. Autorii studiului au examinat interogările de căutare Google efectuate de utilizatorii de internet din 45 de țări diferite în 2010 și au calculat raportul dintre volumul de căutări pentru anul următor („2011”) și volumul de căutări pentru anul precedent („2009”), pe care îl numesc „indicele de orientare spre viitor”. Aceștia au comparat indicele de orientare spre viitor cu PIB-ul pe cap de locuitor al fiecărei țări și au constatat o tendință puternică pentru țările în care utilizatorii Google se interesează mai mult de viitor de a prezenta un PIB mai mare. Rezultatele sugerează că ar putea exista o relație între succesul economic al unei țări și comportamentul de căutare de informații al cetățenilor săi online.
În aprilie 2013, Tobias Preis și colegii săi Helen Susannah Moat și H. Eugene Stanley au introdus o metodă de identificare a precursorilor online ai mișcărilor de pe piața bursieră, folosind strategii de tranzacționare bazate pe datele privind volumul de căutări furnizate de Google Trends. Analiza lor a volumului de căutări pe Google pentru 98 de termeni cu relevanță financiară variabilă, publicată în Scientific Reports, sugerează că creșterile volumului de căutări pentru termeni de căutare relevanți din punct de vedere financiar tind să preceadă pierderi mari pe piețele financiare.
Ulterior, s-a constatat că analiza lui Tobias Preis este înșelătoare și că este foarte probabil ca rezultatele să fie supraadaptate. Grupul lui Damien Challet a testat aceeași metodologie cu cuvinte de căutare fără legătură cu piețele financiare, cum ar fi termeni pentru boli, mărci de mașini sau jocuri pe calculator. Ei au constatat că toate aceste clase oferă o „predictibilitate” a piețelor financiare la fel de bună ca și setul original. De exemplu, termeni de căutare precum „cancer osos”, „Shelby GT 500” (marcă auto), „Moon Patrol” (joc pe calculator) oferă o performanță chiar mai bună decât cei selectați în lucrarea originală.
În 2019, Tom Cochran, de la firma de relații publice 720 Strategies, a realizat un studiu care a comparat Google Trends cu sondajele politice. Studiul a fost un răspuns la ascensiunea lui Pete Buttigieg într-un sondaj de opinie realizat între 8 și 13 noiembrie de către Des Moines Register în rândul probabililor participanți la adunarea electorală democrată din Iowa. Folosind Google Trends, acesta a analizat relația dintre cifrele din sondaje și căutările pe Google. Constatările sale au concluzionat că, deși sondajele de opinie constau în eșantioane de dimensiuni mult mai mici, principala diferență cu Google Trends este că acesta demonstrează doar intenția de a căuta informații. Volumul de căutări pe Google a fost mai mare pentru candidații care aveau cifre mai mari în sondaje, dar corelația nu a însemnat o favorabilitate crescută a candidaților.
Cercetarea arată, de asemenea, că Google Trends poate fi folosit pentru a prognoza randamentele bursiere și volatilitatea pe un orizont scurt. Alte cercetări au arătat că Google Trends are o puternică putere de predicție pentru seriile macroeconomice. De exemplu, o lucrare publicată în 2020 arată că un panel mare de predictori Google Trends poate prognoza creșterea ocupării forței de muncă în Statele Unite atât la nivel național, cât și la nivel de stat, cu un grad relativ ridicat de acuratețe, chiar și cu un an înainte.
În 2020, s-a arătat că datele Google Trends pot prezenta o variabilitate ridicată atunci când sunt interogate în diferite momente în timp, ceea ce indică faptul că este posibil ca acestea să nu fie fiabile, cu excepția termenilor de căutare foarte frecvenți, din cauza eșantionării, iar bazarea pe aceste date pentru predicție este riscantă. Această cercetare a ajuns pe primele pagini ale ziarelor din Germania.
.