În 1937, un bărbat din California a găsit ceva neobișnuit în timpul vacanței sale. L.E. Hammond trecea cu mașina printr-o mlaștină din Carolina de Nord, în apropiere de râul Chowan, când a văzut o piatră ciudată cu inscripții ciudate pe ea. Acestea erau semnate de Eleanor White Dare, mama Virginiei Dare, primul copil englez născut în Lumea Nouă.
Pe de o parte, piatra descrie cum soțul lui Eleanor și fiica ei, Elizabeth, au fost uciși în 1591. Pe de altă parte, povestește cum coloniștii s-au mutat în interiorul țării și s-au stins încet-încet până când au mai rămas doar șapte. De asemenea, inscripția dădea de înțeles că vor apărea mai multe informații pe alte pietre. Mesajul era un potențial indiciu șocant despre „colonia pierdută” din Insula Roanoke, Carolina de Nord, primii coloniști englezi din Statele Unite, care au fost văzuți ultima dată în 1587 și a căror soartă a rămas un mister de atunci.
După ce a citit-o, Hammond a dus piatra la Universitatea Emory din Georgia, unde a fost trimisă la Haywood Pearce Jr, un profesor de istorie care a fost și vicepreședinte al Universității Brenau. Pearce Jr. a fost convins că mesajul era real, dar Universitatea Emory nu a fost de acord. Pearce l-a convins pe tatăl său, președintele Universității Brenau, să cumpere piatra de la Hammond pentru 1.000 de dolari. Pearce junior a condus campania de căutare a celorlalte pietre, oferind o recompensă de 500 de dolari, dar nu a găsit nimic.
Atunci, în 1940, un fermier din Georgia, pe nume Bill Eberhardt, a pretins că a găsit a doua piatră, împreună cu alte 13 pietre inscripționate. De-a lungul anilor, el a produs în total 42 de pietre și a fost plătit cu 2.000 de dolari pentru descoperirile sale. În 1941, un reporter pe nume Boyden Sparkes, care lucra pentru Saturday Evening Post, a publicat o expunere care dovedea de ce pietrele din Georgia găsite de Eberhardt erau false. Cu toate acestea, piatra originală din Chowan River nu s-a dovedit niciodată a fi falsă.
După rușinea expunerii, Pietrele Dare au fost ascunse în subsol timp de zeci de ani. Astăzi, câteva dintre pietre, inclusiv cea originală, sunt expuse în biblioteca de la Universitatea Brenau.
.