Em 1937, um homem da Califórnia encontrou algo incomum em suas férias. L.E. Hammond tinha estado a atravessar um pântano da Carolina do Norte perto do rio Chowan quando viu uma estranha rocha com inscrições peculiares nela. Elas foram assinadas por Eleanor White Dare, mãe de Virginia Dare, a primeira criança inglesa nascida no Novo Mundo.
De um lado, a pedra descreve como o marido e a filha de Eleanor, Elizabeth, foram mortos em 1591. De um lado, a pedra descreve como o marido e a filha de Eleanor Elizabeth foram mortos em 1591. Do outro, conta como os colonos se mudaram para o interior e lentamente morreram até restarem apenas sete. A inscrição também indicava que mais informações viriam em mais pedras. A mensagem era uma potencial pista chocante sobre a “Colônia Perdida” da Ilha Roanoke, Carolina do Norte, os primeiros colonos ingleses nos Estados Unidos, que foram vistos pela última vez em 1587 e cujo destino permanece um mistério desde então.
Depois de lê-la, Hammond levou a pedra para a Universidade Emory da Geórgia, onde foi enviado para Haywood Pearce Jr., um professor de história que também foi vice-presidente da Universidade de Brenau. Pearce Jr. estava convencido de que a mensagem era real, mas a Universidade Emory não era. Pearce convenceu seu pai, o presidente da Universidade de Brenau, a comprar a pedra de Hammond por US$ 1.000. O jovem Pearce liderou a acusação para encontrar as outras pedras, oferecendo uma recompensa de 500 dólares, mas veio de mãos vazias.
Então, em 1940, um fazendeiro da Geórgia chamado Bill Eberhardt alegou encontrar a segunda pedra, juntamente com outras 13 rochas inscritas. Ao longo dos anos, ele produziu 42 pedras no total, e foi pago $2.000 por suas descobertas. Em 1941, um repórter chamado Boyden Sparkes, que trabalhava para o Saturday Evening Post, publicou uma exposição provando porque as pedras da Geórgia encontradas por Eberhardt eram falsas. A pedra original do Rio Chowan, entretanto, nunca foi provada falsa.
Após o embaraço da exposição, as Pedras Ousadas ficaram escondidas no porão por décadas. Hoje, algumas das pedras, incluindo a original, estão em exposição na biblioteca da Universidade de Brenau.