Major Religions of South Asia

Outline

1. Introduction
2. Buddhism

• History
• Beliefs and Practices
• Buddhist Sects
• Adherents

1. Hinduism

• History
• Beliefs and Practices
• Hindu Sects
• Adherents

1. Islam/Muslim

• History
• Beliefs and Practices
• Schools within Islam
• Adherents

5. Referințe

Introducere

Buddhismul

Buddhismul a fost fondat de Buddha sau Siddhartha Gautama în nordul Indiei. La sfârșitul vârstei de douăzeci de ani a lăsat totul în urmă, inclusiv familia sa și a pornitîntr-o misiune de căutare a adevărului. La scurt timp după aceea, a început să practice brahmanismul, care este o ramură a hinduismului care se concentrează pe sistemul de caste și pe necesitatea de a organiza societatea în mod tradițional, dar în cele din urmă a decis că nici asta nu era pentru el. A decis atunci că noua sa misiune va fi să caute iluminarea. Această căutare i-a luat mult timp lui Siddhartha să o realizeze. După o căutare lungă și singuratică, Siddhartha a ajuns în cele din urmă la iluminare în anul 535 î.Hr. După ce a atins iluminarea, Siddhartha a dobândit titlul de „Buddha” sau cel trezit. Următorul obiectiv al lui Buddha a fost atingerea nirvanei sau a fericirii supreme.În timp, Buddha a început să adune un grup de discipoli care l-au urmat până la moartea sa, în 483 î.Hr. la vârsta de 80 de ani. Grupul său mare de discipoli a continuat să îl urmeze chiar și după moartea sa și ani mai târziu a format religia cunoscută acum sub numele de budism.

Buddhismul este o religie care are o serie de credințe și tradiții. Spre deosebire de creștinism și de alte religii, budiștii nu cred într-un zeu sau în zei.De asemenea, ei nu cred în rugăciune, în nevoia de viață veșnică sau în mântuire.Cu toate acestea, ei cred în reîncarnare, care este ciclul renașterii.Budiștii cred că trec prin mai multe cicluri de naștere, viață și moarte înainte de a ajunge la scopul lor final, nirvana. Budiștii cred că reîncarnareacontinuă dacă nu sunt capabili să renunțe la atașament și la dorințe. Ei vor renaște din nou și din nou până când vor fi capabili să renunțe la atașamente și dorințe. Când vor reuși să renunțe la toate, atunci vor atinge nirvana. Budiștii cred, de asemenea, în cele patru adevăruri nobile, care sunt: suferința face parte din viață, suferința este cauzată de dorințe și atașamente, nirvana este atinsă atunci când suferința a luat sfârșit și trebuie să urmezi calea celor opt căi pentru a pune capăt tuturor suferințelor. Calea celor opt este după cum urmează: înțelegere corectă, gândire corectă, vorbire corectă, comportament corect, mijloace de trai corecte, efort corect, atenție corectă și concentrare corectă.

Buddhismul poate fi împărțit în trei categorii majore: Budismul Theravada,budismul Mahayana și budismul tibetan. Toate sectele budismului practică o combinație între învățăturile lui Buddha și propriile ritualuri, credințe și obiceiuri.Potrivit lui Peter A. Pardue, (1971), autorul cărții Buddhism, cele trei secte aleBuddhismului pot fi împărțite în funcție de locația lor.

Buddhismul Theravada este cunoscut și sub numele de buddhismul sudic, deoarece majoritatea adepților săi sunt localizați în Burma, Cambodgia, Laos, Sri Lanka, Thailanda și o parte din Vietnam. Budismul a început în multe dintre acestețări atunci când misionarii au venit din India.

Buddhismul Mahayana este, de asemenea, cunoscut sub numele de buddhismul estic și se găsește cu precădere în China, Japonia, Coreea și o parte din Vietnam. Mahayana a pătruns în Asia de Est în timpul dinastiei Han (206-220 î.Hr.) înChina. A fost practicată mai întâi de clasa muncitoare și apoi a început să se răspândească la conducătorii Chinei. Misionarii au călătorit în țările din jur și undea devenit curând populară.

Buddhismul tibetan este cunoscut și sub numele de buddhismul nordic și este foarte popular în Tibet, Mongolia, Rusia și în unele părți din China.Budismul tibetan a început în Tibet în jurul anului 640 d.Hr. La început, au existatmulte conflicte cu religia autohtonă tibetană pe Bon. După Revoluția Culturală, budismul tibetan și-a început renașterea.

Astăzi, budismul este a patra religie ca mărime din lume, cuaproximativ 360 de milioane de adepți. Aproximativ 6% din populația lumii este budistă. Kanishka’s military effort helpedBuddhism spread across India. Buddhism became increasingly more popular and it spread throughout theIndian sub-continent over many centuries. This religion spread rapidly after Buddha’s death and became thereligion of Buddhism. Missionariesspread Buddhism to the lands of Burma, Thailand, Laos, Cambodia, Vietnam, andIndonesia. Buddhism entered China during the first century A.D and becamepopular in Japan soon after. Buddhism also plays an important role in Pakistan, Indonesia, Malaya,India, and the Philippines. Thefollowing is the ten largest Buddhist populations in the world today. The follow is a chart of the largestBuddhist communities.

Hinduism

The foundation of Hinduism can be traced back to the Indus River Valleyaround 4000 to 2200 BCE. Hinduism was influenced by many invasions overthousands of years. Because of this vast time period, there is no exact pointin time when Hinduism began. There is no definite beginning and no humanfounder. One theory of invasion, was the invasion of Northern India around 1500BCE. This theory states that Arayn-Indo-European tribes from Russia and CentralAsia invaded Northern India. These tribes brought the religion of Vedism.Vedism has similar beliefs to Native Indians from the Indus River Valley. Dueto the Aryan invasion of India the majority of Hinduisms inhabitants are fromIndia. De-a lungul timpului au fost create tradiții, obiceiuri și credințe. Toate acestetradiții practicate pe scară largă s-au dezvoltat și formează ceea ce este acum cunoscut sub numele de hinduism.

Câteva persoane consideră hinduismul ca fiind o religie politeistă deoarece hindușii se închină la mai mulți zei și zeițe. Alții consideră că hinduismul este o religie monoteistă pentru că hindușii cred în Brahman, care este teoria unității și că există un singur spirit divin și un singur univers. Hindușii cred că anumiți zei și zeițe reprezintă anumite aspecte ale vieții. De exemplu, hindușii recunosc trei zei principali: Brahma (creatorul universului), Vishnu (păstrătorul universului) și Shiva (distrugătorul universului). Mântuirea se obține printr-o unitate spirituală între suflet (atman) și realitatea supremă a universului (Brahma). Pentru a obține acest scop,sufletul trebuie să ajungă la eliberarea din ciclul renașterii. Ca urmare, hindușii cred în reîncarnare și în sistemul de caste.

Cele două secte majore ale hinduismului sunt Shivaita și Vaishnavita. Cu toate acestea, există peste 50 de subsecte ale hinduismului.

Shivaismul se referă la Shiva ca fiind divinitatea supremă. Oamenii care îl venerează pe Shivaconsideră că el este totul: creator, păstrător și distrugător. În general, Shivaiste cunoscut pentru că este distrugătorul, deoarece fără distrugere nu poate exista recreere. Shiva este sursa binelui și a răului, care combină multe elemente opuse. Shiva este, de asemenea, Stăpânul Dansului care controlează mișcarea universului și este asociat cu fertilitatea.

Vaishnaismul se referă la Vishnu ca fiind divinitatea supremă. Vishnu este cunoscut ca prezervatorul și se crede că este asociat cu zeul Soarelui și este considerat de către închinători ca fiind cel mai mare dintre toți zeii. Vishnu conservă și protejează universul și salvează omenirea de dezastrele naturale și de opresiune.

Astăzi hinduismul este a treia religie ca mărime din lume, cu aproximativ900 de milioane de adepți. Aproximativ 15% din populația lumii este hindusă. Hinduismul a apărut în perioada secolelor IX-XIV în Asia. Hindu beliefs were combined with elements of Islam and played animportant role in South Asia. Hinduism was much like the Native Indian culture and became popular inIndian cultures such as Cambodia, Vietnam, and Burma. Missionaries spread Hinduism throughout the Asiancontinent. The following is theten largest Hindu populations in the world today.

Islam/Muslim

There are two theories about the formation of Islam. Historians claim thatthe prophet Muhammad founded Islam in 622 CE. They believe that it started inthe city of Mecca, when according to Muhammad, the angel Gabriel began readingthe first revelation. Majoritatea musulmanilor cred că islamul a existatînainte de nașterea lui Mahomed și că Mahomed a fost unul dintre ultimii profeți. Ei cred că islamul s-a format mai aproape de crearea lumii.

Islamul este o religie monoteistă. Ei cred într-un singur Dumnezeu și că acesta este creatorul. De asemenea, musulmanii își aduc respectul față de mulți profeți și față de învățăturile lor. Ei cred căMuhammad este ultimul dintre profeți. Musulmanii cred că Satana există și că îi împinge pe oameni spre păcat. Musulmanii trebuie să se ofere lui Dumnezeu complet liberi de păcat. Ei cred că iadul există doar pentru păcătoși și necredincioși, precum și paradisul care există pentru oamenii liberi de păcat. Musulmanii’ cred că trebuie să se roage de cinci ori pe zi. Musulmanii trebuie, de asemenea, să postească în timpul lunii „Ramadan”. Cel puțin o dată în viață, musulmanii trebuie să recite un crez numit „shahadah „și trebuie să facă cel puțin un pelerinaj la Mecca, dacă sunt capabili din punct de vedere fizic și economic.

În islam există trei mari diviziuni de școli, care sunt:

1. Sunni: Musulmanii sunniți sunt adepții școlilor Hanifa, Shafi, Hanibal și Malikschool. Ei reprezintă aproximativ 90% dintremusulmani. Ei sunt considerați a fi mai rezervați și mai tradiționali.

2. Shi’ite: Musulmanii Shi’ite sunt adepți ai școlii Jafri. Ei reprezintă un procent mic din totalul populației musulmane. Coranul și învățăturile sale sunt foarte importante. Ei cred, de asemenea, în cei 12 imami cerești (învățători perfecți).

3. Sufismul: Acești adepți caută cunoașterea interioară de la Dumnezeu. Ei accentuează puternic importanța meditației,a ritualurilor și a dansurilor. Ei combină învățături ale neoplatonismului, budismului și creștinismului. De asemenea, ei pun accentul pe unirea cu Dumnezeu.

În prezent, islamul este a doua cea mai mare religie din lume dupăcreștinism, cu aproximativ 1,3 miliarde de adepți. Aproximativ 22% din populația lumii este musulmană. Din orașele Makkah și Madinah, în deșertul arab, mesajul islamului s-a răspândit rapid. Islamul s-a răspândit în Arabia, iar în secolele următoare s-a răspândit în subcontinentul indian. Astăzi, islamul continuă să se răspândească în Asia, Africa, Europa și America de Nord. The following is the 10 largest Muslim populations in theworld today.

Humphreys,Christmas. Buddhism. Maryland: Peguin Ltd., (1972).

Klaostermaier,Klaus. Hinduism: A ShortHistory. Massachusetts: Oneworld Publications, (2000).

Pardue, Peter A. Buddhism. New York: Macmillan, (1971)

Ruthven, Malise. Islam: A short Introduction. New York: Oxford, (1997).

Ruthven, Malise. Islam In the World. New York: Oxford, (2000).

http://buddhism.about.com

http://Hinduism.about.com

http://islam.about.com

http://www.adherents.com

http://www.belief.net

Leah Yeager, September 25, 2001