Q. De ce unii oameni pot să-și miște urechile, dar nu și alții?
A. Oamenii nu-și pot roti urechile pentru a arăta spre o sursă de sunet, în timp ce multe animale, precum pisicile și câinii, pot face acest lucru cu ușurință. Oamenii au mușchi vestigiali slabi atașați de cochilia urechii, numită pavilion auricular sau pavilion, precum și dovezi ale unui sistem nervos vestigial, care ar fi putut funcționa pentru a orienta urechile.
Câteva persoane își pot controla mușchii auriculari pentru a mișca urechea ușor, dar într-o măsură notabilă, o abilitate care pare să aibă o bază genetică.
Un studiu din 2015 din revista Psychophysiology a trecut în revistă cercetările anterioare privind nervii auriculari și a găsit indicii că sistemul ar fi putut fi adaptat pentru a răspunde la sunete. De exemplu, deplasarea ochilor dintr-o parte în alta produce o activitate electrică slabă în mușchii urechii și o curbură minusculă a marginii exterioare a urechii, iar un zgomot brusc în spatele unei urechi provoacă o activitate electrică slabă în mușchii din spatele acelei urechi.
În ceea ce privește natura familială a zbenguielii, modelul de moștenire este neclar și nu pare să aibă un mecanism simplu de gen dominant.