Cel mai bine cotat: 100% Hearts of Darkness: A Filmmaker’s Apocalypse (1991)
Cel mai slab cotat: 4% The Bridge of San Luis Rey (2004)
Ziua de naștere: 17 august 1943
Locul de naștere: St: New York, New York, SUA
Unul dintre cei mai realizați și respectați actori ai secolului XX și nu numai, Robert De Niro, câștigător al premiului Oscar, a fost o prezență intensă și formidabilă într-o serie de filme aclamate regizate de Martin Scorsese, inclusiv „Raging Bull” (1980) și „Goodfellas” (1990), precum și lungmetraje precum „The Godfather Part II” (1974), „1900” (1976), „Heat” (1995), „Meet the Parents” (2000) și „Silver Linings Playbook” (2012). Născut Robert Anthony De Niro Jr. la 17 august 1943, în cartierul Manhattan din New York, a fost fiul artiștilor Robert De Niro Sr. și Virginia Admiral, care au divorțat când fiul lor avea doi ani. Și-a dezvoltat interesul pentru actorie în urma vizitelor la cinematografele locale împreună cu tatăl său și, în curând, a început să joace în producții școlare, primind, de asemenea, cea mai timpurie pregătire la Maria Picator’s Dramatic Workshop, unde mama sa lucra ca dactilografă și corector. De Niro a urmat pentru scurt timp cursurile Liceului de Muzică și Artă, dar a abandonat școala în clasa a noua, invocând nivelul ridicat al competiției și propria timiditate. Însă, după o călătorie prin țară pentru a-și vizita rudele în 1960, De Niro, în vârstă de 16 ani, a decis să renunțe de tot la liceu și să se înscrie la Conservatorul Stella Adler. După o pregătire suplimentară cu Lee Strasberg la Actor’s Studio, a început să dea audiții pentru roluri în filme. Deși își va face debutul ca actor pe ecran în comedia cu buget redus „The Wedding Party” a lui Brian De Palma, filmul va fi lansat abia în 1969, astfel că rolul său necreditat din comedia franceză „Three Rooms in Manhattan” (1965) va marca debutul său real în film. Trei ani mai târziu, s-a reunit cu De Palma pentru comedia libertină „Greetings” (1968), care a primit un Urs de Argint la Festivalul Internațional de Film de la Berlin. În următoarele sale proiecte a oscilat între filme de artă și drive-in, făcând din nou echipă cu De Palma pentru „Hi, Mom!”. (1970), o comedie despre pornografi amatori, și a jucat rolul unui gangster dependent de droguri din Epoca Depresiunii în „Bloody Mama” (1970) al lui Roger Corman, înainte de a fi lăudat de critici în rolul unui jucător de baseball bolnav în fază terminală în „Bang the Drum Slowly” (1973). În același an, a jucat, de asemenea, rolul unui cartier periculos de dezechilibrat în „Mean Streets” (1973), care a marcat începutul lungii și celebrei sale colaborări cu regizorul Martin Scorsese. Filmul avea să servească drept rampă de lansare pentru o serie remarcabilă de proiecte în anii 1970, începând în 1974 cu „The Godfather Part II”, care i-a adus un Oscar pentru interpretarea sa – în întregime în siciliană – a tânărului Vito Corleone. „Taxi Driver” (1976) al lui Scorsese, care i-a adus o a doua nominalizare la Oscar pentru rolul unui psihopat care se credea un răzbunător criminal, și „1900” (1976) al lui Bernardo Bertolucci au urmat în curând, la fel ca și portretul subtil voalat al șefului de studio Irving Thalberg în „The Last Tycoon” (1976) al lui Elia Kazan și o a treia nominalizare la Oscar pentru drama cutremurătoare a războiului din Vietnam „The Deer Hunter” (1979) al lui Michael Cimino. După ce a făcut echipă cu Scorsese pentru drama de epocă „New York, New York” (1977), cei doi s-au reunit din nou pentru „Raging Bull” (1980), un portret elegiac al boxerului Jake LaMotta; De Niro, care s-a îngrășat 60 de kilograme pentru a-l portretiza pe LaMotta la apusul vieții sale, a obținut un al doilea Oscar pentru interpretarea sa intensă și riguros fizică. La începutul anilor 1980, De Niro a lucrat cu unii dintre cei mai apreciați regizori de film din lume, printre care scabrosul „King of Comedy” (1982) cu Scorsese, filmul epic cu gangsteri „Once Upon a Time in America” pentru Sergio Leone, filmul fantastic „Brazil” (1984) pentru Terry Gilliam și drama de epocă „The Mission” (1985) pentru Roland Joffe. Apoi s-a reunit cu De Palma pentru a juca rolul unui Al Capone răuvoitor în filmul regizorului „The Untouchables” (1987), înainte de a intra în lumea marelui public, în rolul unui căutător de bani cu gură spurcată în populara comedie de acțiune „Midnight Run” (1988) a lui Martin Brest. În anii ’90, De Niro s-a stabilit într-un program neîntrerupt de roluri de actor, atât în filme de studio, cât și în filme de artă. Cel mai notabil dintre acestea a fost rolul unui mafiot irlandez dintr-o familie de infractori italieni în celebrul „Goodfellas” (1990) al lui Scorsese, precum și nominalizările consecutive la Oscar pentru „Awakenings” (1991) al lui Penny Marshall, care l-a distribuit în rolul unui pacient în comă resuscitat de terapia experimentală a doctorului Oliver Sacks, și pentru remake-ul lui Scorsese al filmului „Cape Fear” (1992), cu De Niro în rolul unui criminal sălbatic care urmărește familia avocatului Nick Nolte. Între aceste eforturi s-au intercalat colaborări cu Martin Ritt și Jane Fonda în „Stanley & Iris” (1990), cu Ron Howard în drama pompierilor „Backdraft” (1991), cu Bill Murray în „Mad Dog and Glory” (1993), de John McNaughton, și cu Kenneth Branagh, care l-a distribuit în rolul Monstrului din „Mary Shelley’s Frankenstein” (1994). De Niro și-a găsit timp în această perioadă și pentru a-și face debutul regizoral cu „A Bronx Tale” (1993), o piesă de epocă sentimentală bazată pe one-man show-ul nostalgic al colegului de platou Chazz Palminteri, și o reuniune cu Scorsese și cu Joe Pesci, colegul său frecvent de platou, pentru „Casino” (1995), o poveste despre crima organizată din Las Vegas. A încheiat deceniul cu mai multe proiecte de înaltă calitate, inclusiv un rol secundar pentru Quentin Tarantino în „Jackie Brown” (1997) și un rol principal în două filme de groază superlative, „Ronin” (1998) al lui John Frankenheimer și „Heat” (1995) al lui Michael Mann. Dar odată cu trecerea la noul mileniu, producția lui De Niro pe ecran a părut să ia o întorsătură hotărât descendentă. Criticii și fanii primelor sale lucrări au fost consternați să îl vadă apărând în comedii lipsite de strălucire precum „Showtime” (2002) cu Eddie Murphy și în thrillere de slabă calitate precum „Godsend” (2004) și „Righteous Kill” (2008) cu Al Pacino, și a deplâns comedia amplă „Meet the Parents” (2000), care l-a distribuit în rolul unui maestru al spionajului și al unui tată strict, hotărât să îl submineze pe noul ginere Ben Stiller, și continuările sale „Meet the Fockers” (2004) și „Little Fockers” (2010). În realitate, producția prodigioasă a lui De Niro în această perioadă a inclus și o serie de filme bine primite și populare, inclusiv thrillerul „City by the Sea” (2002) și un al doilea efort regizoral cu drama de spionaj „The Good Shepherd” (2006), în calitate de producător, a supervizat filmele „Fockers”, „About a Boy” (2002) și „Rent” (2005) prin intermediul companiei sale TriBeCa Productions. Dar numărul mare de filme de neuitat din CV-ul său din anii 2000 a subminat – cel puțin în ochii unor fani și critici – titlurile sale mai celebre. Pentru această categorie demografică, De Niro și-a revenit cu roluri solide de personaj în trei filme pentru David O. Russell: excentricul „Silver Linings Playbook” (2012), care i-a adus o a cincea nominalizare la Oscar, drama New York-ului din anii ’70 „American Hustle” (2013) și comedia „Joy” (2015), o comedie de la viață la bogăție. După o serie de lungmetraje în mare parte nesemnificative, De Niro a încheiat anul 2019 cu roluri importante în două lungmetraje de profil: „Joker” (2019), un succes la Cannes, cu Joaquin Phoenix în rolul răufăcătorului DC și De Niro în rolul unui prezentator de talk-show nemilos, și „The Irishman” (2019), o reuniune cu Scorsese, Pacino și Pesci bazată pe povestea reală a lui Frank Sheeran, care ar fi fost responsabil de dispariția șefului sindical Jimmy Hoffa.