Sonetele Doamnei Întunecate
Această secțiune oferă o prezentare generală a sonetelor care au fost atribuite Doamnei Întunecate a lui Shakespeare. Deși termenul nu este folosit în niciunul dintre sonete, numele a rămas, deoarece femeia este descrisă ca având atât trăsături întunecate, cât și ca având o natură întunecată. În timp ce, pentru unii, sonetele anterioare ale „Tineretului Frumos” par să indice o relație homosexuală ambiguă între poet și Tânăra Frumoasă, Sonetul Vorbitorul nu se ascunde de faptul că are o aventură sexuală totală cu o femeie căsătorită. El este pe deplin îndrăgostit, urându-i calitățile ei mai întunecate și mai puțin atrăgătoare și disprețuindu-se pe sine însuși pentru că rămâne în mod constant cu ea, chiar dacă își dă seama cât de toxică este relația lor. În mijlocul acestei furtuni emoționale, Doamna Întunecată are o aventură cu „Tânărul Frumos”. Cu cât mai multă intrigă, cu atât mai bine pare să fie. Deși această secțiune este dominată de sonete adresate Doamnei Întunecate, Shakespeare îi oferă poate și un sonet soției sale, Anne Hathaway, în Sonetul 145. Situat în mijlocul unei secvențe de poeme care descriu o relație regretabilă și adulterină, s-ar putea să nu fie o coincidență faptul că Shakespeare a decis să își amintească cu drag de soția sa. Deși este posibil ca relația lor să nu fi fost niciodată foarte apropiată, el transmite că este posibil ca ea să fi fost motivul pentru care a plecat la Londra pentru a-și începe cariera de actor și scriitor și „mi-a salvat viața”, după cum scrie el, în acest proces.
În timp ce mai multe candidate au fost înaintate ca posibilă Doamnă Întunecată, o femeie cu tenul și ochii închiși la culoare, cu înclinații muzicale, lipsită de scrupule și căsătorită, cea mai convingătoare femeie care posedă aceste miriade de calități este Emilia Bassano Lanier. O femeie înflăcărată cu mai multe legături cu Shakespeare. Vedeți mai jos o scurtă biografie:
Emilia Bassano Lanier (1570-1654) a fost amanta patronului de teatru Henry Carey, Lord Hunsdon, patronul companiei lui Shakespeare. Emilia Bassano a fost fiica nelegitimă a unui muzician italian evreu din Veneția pe nume Baptista Bassano și a fost curtezană la curtea reginei Elisabeta. Devenise amanta lui Henry Carey, Lord Hunsdon, pe când era adolescentă. În 1593 a rămas însărcinată, a primit niște bani și s-a căsătorit cu Alphonse Lanier, un alt muzician de la curte. În anul următor, Hunsdon a devenit patronul companiei teatrale a lui Shakespeare și este posibil ca Emilia Lanier să-l fi cunoscut pe Shakespeare prin această legătură. De asemenea, este posibil ca ea să-l fi cunoscut pe dramaturg prin locul pe care îl ocupa soțul ei în lumea divertismentului de la curte. Posibilitatea ca ea să fi fost Doamna Întunecată a lui Shakespeare se bazează în principal pe aceste conexiuni, plus o descriere a ei de către astrologul Simon Forman, cu care este posibil să fi avut o aventură, ca fiind o „incuba” asemănătoare unei vrăjitoare, o caracterizare care se crede că se potrivește bine cu „femeia rea coruptă sfântă pentru a fi un diavol” a poetului (Sonnet 144.5-7), Având în vedere că tatăl și fiul ei erau muzicieni, se crede adesea că ea însăși era bine versată în muzică. Sonetul 128 se referă în mod revelator la Shakespeare sau la faptul că vorbitorul sonetului privește cu nostalgie cum iubita sa cântă la clapele unui pian timpuriu „the virginals”.
Deasupra, o actriță care o portretizează pe Dark Lady cântă la virginals, un precursor al pianului, punând în scenă o scenă vie din Sonetul 128. Imagine oferită de documentarul In Search of Shakespeare al lui Michael Wood.
Câteva conexiuni tentante supraviețuiesc, de asemenea, din piesele de teatru pentru a indica faptul că Emilia Bassano Lanier este într-adevăr Doamna Întunecată. Neguțătorul din Veneția a fost scris la doar câțiva ani după primele sonete. Principalul pretendent din piesă se numește Bassanio. Se remarcă, de asemenea, personajul lui Shylock, un tată evreu originar din Veneția, dar care este tratat ca un străin. Tratarea bine echilibrată de către Shakespeare a unui antagonist evreu a fost mai degrabă unică pentru acea perioadă. În timp ce contemporanii săi îi înjurau pe evrei sau pe orice alt străin, Shakespeare a făcut ca personajul său să fie simpatic și uman, păstrându-l în același timp un personaj negativ suficient pentru rolul său în intrigă. Chiar și numele lui Shylock este o enigmă, derivat din cuvântul ebraic Shallach, care înseamnă un uzurpator abuziv. Acesta nu se regăsește în materialul de bază al piesei și nici nu ar fi fost cunoscut în mod obișnuit, dar poate că provine direct de la cineva care cunoștea ebraica. În Othello, cealaltă piesă a lui Shakespeare care are loc în Veneția, personajul înflăcărat al Emiliei face un monolog interesant despre cum femeile sunt neputincioase în lumea bărbaților, cu excepția cazului în care se folosesc de șiretlicurile feminine pentru a obține ceea ce vor și cum bărbații le reproșează pentru asta. Câteva alte asemănări între eroinele lui Shakespeare sunt presărate de-a lungul pieselor sale. Să fie oare toate acestea rezultatul unei legături memorabile din anii tinereții sale cu o curtezană frumoasă și înflăcărată?
În 1611, Emilia Lanier a publicat un tom proto-feminist numit Salve Deus Rex Judaeorum, un lung poem despre femeile din Biblie cu scrisori dedicative către femei proeminente din acea perioadă. Lucrarea conținea, de asemenea, o scrisoare furioasă care îi acuza pe bărbați că sunt nerecunoscători față de femeile din viața lor. Ea scrie că fără femei niciunul dintre acești bărbați puternici nu ar exista datorită faptului că au dat naștere sau au fost crescuți de femei. Multe sentimente din această scrisoare sunt un ecou al Emiliei lui Othello. De ce, în lunga ei viață, a ales să publice aceste lucrări în acest moment? Să fie oare pentru că a vrut să răspundă la un set de poezii care nu o prezentau în cea mai bună lumină? Deși lucrarea nu a fost populară în timpul ei, poemele și gândurile lui Lanier au fost susținute de gânditoarele feministe moderne, iar astăzi este considerată una dintre cele mai importante poete feminine din această perioadă. Având în vedere că a fost o colegă poetă, legăturile sale cu curtea și compania lui Shakespeare, Emilia Bassano Lanier este cea mai convingătoare candidată la titlul de Dark Lady de până acum.