The Meyer Lemon: More Than A Pretty Face

Pentru mai bine de un secol, lămâia Meyer a fost cunoscută mai ales pentru aspectul său. În China, țara sa natală, era în primul rând o plantă de apartament decorativă.

O încrucișare între o lămâie și o mandarină, lămâia Meyer are o piele netedă și aurie, de culoarea unui gălbenuș de ou proaspăt. De asemenea, are o coajă subțire comestibilă, un volum mare de suc și nu are nimic din acrivia unei lămâi obișnuite – cu toate acestea, potențialul său în bucătărie a trecut neobservat.

Astăzi, lămâia Meyer este un îndrăgit al piețelor de fermieri și îndrăgită de bucătari și de bucătarii casnici. Calitatea sa aromată, ușor dulceagă, luminează deserturile, sosurile, salatele și fripturile. De fapt, Meyers poate fi înlocuită cu lămâile obișnuite ori de câte ori doriți o explozie de aromă de lămâie fără mușcătura acidă. Deși a fost nevoie de mult timp pentru ca lămâia Meyer să-și facă loc în lumina reflectoarelor culinare, așteptarea a meritat.

Lămâia Meyer ar putea decora și astăzi casele dacă nu ar fi fost un singur om. La începutul anilor 1900, Departamentul de Agricultură al SUA l-a trimis pe Frank N. Meyer, un explorator agricol (da, acesta era titlul real al postului său), în mai multe călătorii în Asia cu misiunea de a colecta noi specii de plante. Printre cele peste 2.500 de plante pe care le-a introdus în SUA, lămâiul Meyer a fost numit în onoarea sa. Din păcate, Meyer nu va trăi niciodată pentru a vedea succesul omonimului său. El a murit în timpul unei expediții în apropiere de Shanghai în 1918.

După ce a ajuns pe țărmurile americane, lămâile Meyer au fost cultivate în regiunile producătoare de citrice din California, Florida și Texas. Un copac favorit din curtea din spate de care se bucurau localnicii, Meyers nu a avut niciodată un debut național fulminant. Pielea lor subțire și delicată și conținutul ridicat de suc îi făceau prea fragili pentru a fi distribuiți comercial.

În anii 1960, majoritatea lămâilor Meyer din California au fost distruși de un virus pe care îl purtau, ceea ce a amenințat întreaga industrie a citricelor. Din fericire, un tulpină a fost considerată liberă și curată de boală și a devenit sursa pentru un copac nou dezvoltat „Improved Meyer Lemon”.

Limonul Meyer a rămas limitat în cea mai mare parte la piețele fermierilor din apropierea centurii de citrice până acum aproximativ cinci ani. Martha Stewart este zâna nașă a acestei povești de Cenușăreasă.

Potrivit lui Bobby Smith, a cărui familie deține South Naples Citrus Grove în Naples, Florida, popularitatea lămâilor Meyer a crescut vertiginos de când Stewart, o adevărată maestră a mâncării și a stilului de viață, a început să le prezinte în rețete, cum ar fi tarta ei cu lămâie și nuci de pin, spaghetele din grâu integral cu rucola și fistic și o versiune a prăjiturii clasice de cafea cu lămâi Meyer tăiate felii subțiri în aluat.

Se pare că pielea moale și subțire, care face ca lămâile Meyer să fie atât de dificil de transportat pe distanțe lungi, este una dintre cele mai atrăgătoare caracteristici ale lor atunci când vine vorba de gătit. Stratul de miez alb amar care constituie un strat protector gros pentru lămâile obișnuite este atât de subțire la lămâile Meyer încât acestea pot fi mâncate în întregime, inclusiv coaja.

Tăiați-i felii subțiri, îndepărtați semințele și prăjiți-i cu legume rădăcinoase, pui sau pește. Sau combinați-le cu fructe uscate și vin alb pentru un compot savuros rapid.

O altă modalitate delicioasă de a vă bucura de aroma fructului întreg este în deserturi. Tăiați o lămâie Meyer în bucăți, dați-i o lovitură grosieră într-un robot de bucătărie și adăugați-o în brioșe sau în prăjituri de ceai. Batoanele cu lămâie Meyer pun în valoare nu numai sucul dulce și aromat, ci și pumnul ușor acrișor și esența intensă de lămâie din coajă.

Lămâile Meyer pot fi folosite oriunde doriți să adăugați o aromă pură de lămâie, fără arsură. Stoarceți sucul peste pește sau adăugați-l în sosul de salată. Radeți coaja peste risotto sau legume la aburi. În alimentele dulci, cum ar fi marmelada, limonada sau batoanele de lămâie, nivelul mai scăzut de aciditate înseamnă că poate fi necesar mai puțin zahăr.

Când aciditatea este de dorit pentru a deschide aromele unei supe sau pentru a adăuga profunzime unui sos, rămâneți la lămâile obișnuite.

Să visați moduri de a folosi lămâile Meyer este mai puțin dificil decât să le găsiți efectiv, dacă locuiți departe de o regiune producătoare de citrice. Sezonul lor începe în noiembrie și se prelungește până în martie și până în aprilie. Dificultatea transportului înseamnă că multe supermarketuri încă nu au în stoc lămâi Meyer, dar este din ce în ce mai probabil ca magazinele de specialitate să facă acest lucru.

O altă opțiune este să vă comandați online aprovizionarea personală direct de la un cultivator. Intimidat de gândul a 5 kg de lămâi? Nu fiți. În schimb, gândiți-vă că vă construiți un arsenal de ingrediente care să vă sporească aroma pentru lunile următoare.

Grăbiți coaja în tăvițe pentru cuburi de gheață, apoi umpleți-le cu suc. Odată congelate, transferați cuburile în pungi de congelare. Dezghețați atâtea cuburi câte cuburi aveți nevoie pentru o explozie de aromă de lămâie în produse de patiserie, mâncăruri principale sau cocktailuri. Lămâile întregi se vor păstra în dulapul frigorific timp de aproximativ cinci zile.

Scoasă din obscuritate din viața de plantă de apartament și aproape eradicată de boli, lămâia Meyer cu coajă subțire nu s-ar lăsa fără luptă. Vorbim despre transformarea lămâilor în limonadă.

.