A peste é causada pela bactéria Yersinia pestis e é mais comumente transmitida através de pulgas infectadas. Existem três tipos de peste: bubónica, pneumónica e septicémica. A peste bubónica é o tipo mais conhecido. Este tipo de praga resulta em gânglios linfáticos inchados que são chamados de bubões. Este tipo de peste é tratável com antibióticos, mas se não for tratada eficazmente, a infecção pode alastrar a diferentes partes do corpo. A peste pneumónica ocorre quando a peste infecta os pulmões e é transmissível de pessoa para pessoa através de gotículas infectadas. Esta forma de peste é muito mortal. A peste septicémica ocorre quando a peste entra no sangue. A pele e os tecidos ficam negros e morrem, e o sangramento na pele e nos órgãos ocorre frequentemente. Esta forma de peste também é mortífera. Peste pneumónica e peste septicémica ocorrem frequentemente quando a peste bubónica não é tratada e é difícil de diagnosticar.
Peste endémicaEdit
A peste reside endemicamente em Madagáscar desde que foi trazida pela primeira vez da Índia para a ilha em 1898, no planalto central de Madagáscar, geralmente ocorrendo todos os anos como um surto sazonal durante a estação chuvosa. A peste reside em Madagáscar de forma semelhante à que a gripe reside nos Estados Unidos. A “época da peste” é geralmente de Outubro a Março e afecta sobretudo as zonas rurais de Madagáscar. A peste, embora endémica, tem estado relativamente adormecida em Madagáscar até 1990. Anualmente, até então, havia cerca de 20-30 casos relatados por ano. Recentemente, no entanto, o número anual de casos tem aumentado para tipicamente entre 800 e 1500 por ano. Todos os casos de peste devem ser notificados ao Ministério da Saúde; no entanto, os casos são frequentemente sub-notificados devido à falta de recursos epidemiológicos de qualidade nas áreas rurais. Os testes de praga utilizados nestas áreas têm frequentemente baixa sensibilidade e não são fiáveis. No passado, os casos de peste em Madagascar foram bubônicos e não podem ser transmitidos de pessoa para pessoa. O aumento dos casos de peste nos últimos 20 anos tem sido em grande parte devido a um aumento da peste pneumónica. A peste pneumónica é transmitida de pessoa para pessoa através de gotículas infectadas. Muitas vezes é difícil de diagnosticar e, quando é diagnosticada, os casos são geralmente fatais. A taxa de fatalidade de casos de peste pneumônica em Madagascar é próxima de 75%.
Fatores de confusãoEditar
Rural para urbanoEditar
Quando uma doença endêmica, como o Ébola ou peste, é introduzida em uma nova área geográfica que é densamente povoada com rotas marítimas internacionais, ela aumenta as taxas de transmissão e leva a surtos graves e pandemias potenciais. Embora áreas urbanas como Antananarivo e Mahajanga sejam mais prósperas, elas ainda são empobrecidas na comparação global. A gestão insuficiente dos resíduos, a falta de água potável e a falta de infra-estruturas são questões que são locais de reprodução de ratos e pulgas e, portanto, perpetuam a transmissão da peste em áreas urbanas. Além disso, o ciclo de transmissão entre ratos e pulgas não mudou desde a primeira pandemia de peste. Este tipo de consistência permite que o organismo se torne mais infeccioso.
Ratos e pulgasEditar
As altas taxas de transmissão da peste têm sido associadas com baixa abundância de ratos e alto volume de vectores de pulgas. Historicamente, ratos que agiram como hospedeiros do vetor pulga subsequentemente morreram quando foram infectados com a peste. No entanto, o organismo evoluiu e os cientistas estão agora descobrindo que os ratos não estão morrendo de peste. Isto significa que a peste sobrevive mais tempo no hospedeiro e permite que a bactéria viva mais tempo e potencialmente infecte mais pessoas. Os cientistas descobriram três novas estirpes de Y. pestis em Madagáscar em 2017. Além disso, uma estirpe de Y. pestis foi descoberta como resistente ao tratamento antibiótico. Devido à deslocação da peste das zonas rurais para as urbanas, existe um risco acrescido de transmissão para outros países. As áreas urbanas que são um importante centro de transporte para o transporte marítimo e recreativo estão em alto risco de transmissão da praga para os países vizinhos. A elevação das montanhas onde se desenvolve a maior parte da agricultura, além do clima ideal que permite a prosperidade de ratos e pulgas, os cientistas têm visto a peste prosperar no clima de Madagascar em comparação com outros países onde existe a peste endêmica. Durante esta época de peste, ratos e pulgas infectam o solo.
Evolução das bactériasEdit
Cientistas descobriram três novas estirpes de Y. pestis em Madagáscar em 2017. Além disso, uma estirpe de Y. pestis foi encontrada como resistente ao tratamento antibiótico. Devido à deslocação da peste das zonas rurais para as urbanas, existe um risco acrescido de transmissão para outros países. As áreas urbanas que são um importante centro de transporte para a navegação e recreação estão em alto risco de transmissão da peste para países próximos.
AgricultureEdit
A peste em Madagascar é predominantemente uma doença rural relacionada com as atividades agrícolas. A “estação da peste” (Outubro a Abril) coincide com a estação quente e chuvosa nas terras altas agrícolas. Os ratos não prosperam em clima frio e, portanto, são mais prevalentes durante esta época do ano. O arroz é uma cultura vital em Madagáscar, e devido à alta prevalência de pulgas e ratos nas áreas agrícolas, as bactérias da peste muitas vezes infectam as culturas e o solo. Muitos cientistas descobriram que as bactérias da peste Y. pestis podem viver no solo durante meses de cada vez.
Práticas de enterroEdit
Além dos factores agrícolas que aumentam a prevalência da peste, as práticas de enterro em Madagáscar também propagam doenças. A Famadihana é uma prática de enterro em Madagáscar que é praticada entre o povo malgaxe. É comumente conhecida como “virada dos ossos”. Os membros da família exumam os seus familiares falecidos das criptas da família e embrulham-nos em pano fresco. Depois, eles dançam ao redor da cripta com o corpo para viver música. Este costume é baseado na crença de que os mortos não se juntam ao resto de seus antepassados até que seu corpo chegue à decomposição total com cerimônias apropriadas. Este processo pode levar vários anos e envolve o contacto directo com os cadáveres. Esta prática do enterro perpetua a propagação da peste entre outras doenças.
PobrezaEditar
A peste é sintomática de pobreza. Ratos e pulgas prosperam nas zonas rurais e urbanas de Madagascar devido ao empobrecimento do país. Falta de infra-estruturas adequadas, falta de saneamento e remoção de resíduos, pouca água limpa e instalações sanitárias escassas criam um terreno perfeito para os ratos e as pulgas prosperarem. Embora a peste seja predominante em outros países, Madagascar tem a maior fatalidade e é responsável por 30% de todos os casos de peste, em grande parte devido à pobreza e falta de recursos de saúde como antibióticos e testes adequados. Além disso, os surtos de peste têm-se tornado cada vez mais graves devido à peste bubónica não tratada e a evoluir para a peste pneumónica. Uma vez que a peste se torna pneumônica, ela é significativamente mais contagiosa e é transmissível de pessoa para pessoa.
SeverityEdit
Recentemente, os surtos de peste têm se tornado cada vez mais graves. O surto mais recente em Agosto de 2017 é o pior até à data, com mais de 1.800 casos confirmados de peste. Destes casos confirmados, 1.100 foram casos de peste pneumónica. 114 distritos de Madagáscar foram afectados pelo surto de peste. Normalmente, a peste endémica afecta apenas cerca de 20 distritos rurais. Este surto foi de natureza diferente devido ao facto de a peste ter mudado de uma localização geográfica rural para uma localização geográfica urbana. A peste foi encontrada nos principais portos marítimos como Mahajanga e na capital Antananarivo. Só a capital é o lar de 2,7 milhões de pessoas. A peste que se deslocou para áreas urbanas aumentou as taxas de transmissão devido ao elevado volume de pessoas que vivem nessas áreas e à quantidade de tráfego comercial que ocorre diariamente.