A cidade e o condado de Searcy foram nomeados para a mesma pessoa: O pioneiro do Arkansas, Richard Searcy. Nascido no Tennessee, ele se dirigiu ao Arkansas com os primeiros colonos de Davidsonville. Ele serviu como carteiro antes de se mudar para Batesville, em 1820, para exercer a advocacia. Tornou-se um dos advogados mais conhecidos do território, o que o levou a ser nomeado juiz do tribunal territorial para o distrito de Batesville. A cidade foi colocada por Israel Moore, que nomeou as ruas originais para ruas na Filadélfia.
O Pequeno Rio Vermelho e White Sulphur Springs são ambos parte da fundação de Searcy. As nascentes foram desenvolvidas e atraíram visitantes com suas propriedades curativas.
Durante a Guerra Civil, a cidade esteve envolvida em batalhas que compreendiam a Campanha Little Rock.
Today Searcy é uma cidade universitária. A Universidade Harding atrai estudantes de todo o país e oferece eventos artísticos e atléticos para a comunidade. Uma grande atração é a Feira de White County, que começou em 1930. A histórica Casa Negra de 1874, uma casa restaurada em 1870 no Registro Nacional de Lugares Históricos, abriga agora a Galeria de Arte Searcy. O Tribunal do Condado Branco, o mais antigo tribunal em funcionamento no estado, também está listado no Registro Nacional. O Teatro Rialto de 1923 é um marco com sua iluminação de néon salpicado e é um dos poucos teatros históricos que ainda exibe filmes diários.