p>Ilustração de Mary Ann Smith O ano 2017 foi stressante. Muitas vezes eu me encontrava escutando com atenção os audiolivros enquanto dirigia, passeava o cachorro ou lavava roupa, numa tentativa de evitar o último escândalo político, fenda social ou surto de violência. O mundo parecia estar fora de moda, e enquanto eu tentava reforçar meu próprio centro, comecei a buscar fugas físicas e espirituais da briga. Aqui estão alguns retiros que descobri, ancorados em uma variedade de tradições religiosas, dentro da distância de carro da área de D.C.
Tratamento de Silêncio
p>Ilustração de Mary Ann Smith Março passado, Meu amigo Jan e eu reservamos dois quartos espartanos na Abadia de Holy Cross – situados entre as Montanhas Blue Ridge e o Rio Shenandoah em Berryville, Virgínia – para um retiro de fim-de-semana, na sua maioria silencioso, com os monges residentes de Cistercian (também conhecidos como trapistas). Eles cantam cinco vezes ao dia, realizando um ritual conhecido como o Ofício Divino ou Liturgia das Horas.
Como o sol se afundou em nossa primeira noite, nós nos juntamos aos monges para as vésperas, absorvendo silenciosamente seu padrão de chumbo e resposta enquanto eles cantavam um salmo e orações em tons tradicionais gregorianos. Depois, durante um simples mas amplo jantar, cumprimentamos os outros retirantes com acenos de cabeça e sorrisos, mas sem palavras.
Em silêncio, logo descobri, se escuta de perto e se move com mais cautela. Na manhã seguinte, caminhando os 10 minutos até a capela, atravessando os acres de inverno adormecidos da abadia, eu estava sintonizado com todas as formas e cores que me chamavam a atenção: um pássaro azul brilhante em um poste de cerca próximo; os galhos superiores de um sicômoro branco espalhados como rendas contra o céu sem nuvens. À tarde, Jan e eu fomos até as margens do Shenandoah, onde conversamos e conversamos. De repente aquele simples ato pareceu decadente.
Após aquele dia, cada um de nós se inscreveu por 30 minutos, um a um, com o Padre James, um dos monges residentes. Alguns assuntos pesavam sobre mim (nossa viagem coincidiu com o 22º aniversário da morte de meu pai) e ele sorriu e compartilhou sua gentil sabedoria, juntamente com algumas recomendações de livros.
Após o jantar, caminhamos para um culto de oração no ar gelado, tomando nota do cinto de Orion brilhando entre as estrelas. Entramos na capela para não encontrar outras luzes a não ser uma iluminando um ícone de Maria e Jesus na abside. Os sinos tocavam, seus tons ousados assombrando a quietude. Em breve, os monges se registraram e suas vozes incharam no espaço escuro. Cheio de gratidão, eu respirei aquela paz.
Meditação e Atenção
p>Ilustração de Mary Ann Smith Verão é sempre agitado, entre as exigências do trabalho (a minha época ocupada aproxima-se) e a diversão das férias em família, mas consegui marcar duas breves fugas da loucura em Agosto e Setembro.
Durante meio dia de mini-refresco na Quinta Hidden Hills & Vineyard perto de Frederick, Maryland, a professora de atenção Linda Naini conduziu-nos através de três meditações distintas. (O encontro foi organizado pela Insight Meditation Community de Washington, que também oferece aulas semanais de meditação em vários locais da área de D.C.). Para a primeira meditação, nosso grupo de cerca de 20 pessoas sentou-se em um círculo de cadeiras enquanto a voz calma de Naini nos guiava através de um exercício centrado, com reflexões sobre linhas do poeta persa do século 13 Rumi.
Para a segunda, uma meditação ambulante, passeamos pelas colinas verdes da fazenda de cavalos até uma seção exuberante de videiras, onde Naini nos encorajou a pisar com cuidado e absorver as complexidades do nosso entorno. Eu afinei meus sentidos para os cachos de uvas quase pretos…o zumbido de um inseto…o crocante de grama sob os pés…e aprofundei minha respiração.
A terceira e última meditação envolvia caminhar até um pequeno topo de colina, onde Naini tinha arranjado cobertores grossos em círculo por uma sessão de 30 minutos, deitada. Eu estava um pouco céptica no início, mas logo relaxei, pois uma brisa fresca coincidiu com a sua recitação silenciosa de um poema sobre um gafanhoto. Improvavelmente – ou talvez serendipitadamente – senti um peso parecido com o de um gafanhoto pousar no meu tronco e depois na minha perna antes de seguir em frente. A última linha do poema de Mary Oliver, “O Dia de Verão”, afundou no meu coração: “Diz-me, o que tencionas fazer / com a tua única vida selvagem e preciosa?”
E depois enrolámos os nossos cobertores e fomos provar uns bons vinhos, feitos localmente. Mais disto, pensei eu. É isso que eu pretendo fazer!
Em movimento lento
p>Illustração de Mary Ann Smith Três semanas depois, dei por mim no Retiro Bon Secours & Centro de Conferências em Marriottsville, Maryland (cerca de 23 milhas a oeste de Baltimore), tentando T’ai Chi Chi Chih, que a instrutora Sharon Sirkis comparou a “tomar um banho para os seus órgãos internos”.”
Não confundir com o tai chi mais exigente – que tem um componente de artes marciais – T’ai Chi Chih é descrito como “alegria através do movimento” e se concentra em ajudar os participantes a sentirem o “chi” ou energia vital. A disciplina consiste em 19 movimentos – com descrições que vão desde “Passing Clouds” até “Pulling Taffy” – que você pode fazer em qualquer ordem. Ao longo de duas horas, nosso grupo de nove pessoas discutiu a filosofia geral da prática e se concentrou em dominar três movimentos.
“A base é o antídoto para a ansiedade”, disse-nos Sirkis, um antigo enfermeiro e instrutor de karatê registrado, enquanto nos equilibramos no “Movimento de Balançar”, mudando suavemente o peso dos dedos dos pés para os calcanhares enquanto levantávamos as mãos para a altura dos ombros à nossa frente. No início nossos movimentos pareciam ridículos para este dia e idade, mas em poucos minutos meu corpo e minha respiração se adaptaram e eu comecei a desfrutar do ritmo. O mundo e a minha mente rodopiante abrandaram enquanto me concentrava em mover-me deliberadamente pelo ar à minha volta.
Na altura em que realizámos “Bird Flaps Its Wings” em sincronia, fiquei impressionado. Achei impossível sentir ansiedade ou raiva enquanto repetia lentamente cada gesto de calma. A sugestão do Sirkis de “apenas tentar um minuto por dia” pareceu-me razoável. Agora se todos os outros praticassem isso também…
Planje sua fuga
Illustração de Mary Ann Smith
Bon Secours Retreat & Centro de Conferências em Marriottsville, Maryland (rccbonsecours.com), acolhe eventos criativos como retiros de poesia e fotografia contemplativa durante o dia, bem como retiros nocturnos. O terreno inclui um labirinto para caminhar, um lago e um jardim Zen. O retiro T’ai Chi Chih foi de $20 por duas horas.
Ease Yoga & Café no bairro Del Ray de Alexandria (easeyogacafe.com) oferece Banhos de Gong Lua Cheia mensais ($20 por uma hora). Não há água envolvida nesta forma de terapia de som – somente as vibrações profundamente calmantes do gong, que se ondulam através de seus membros, liberando uma série de formigueiros.
Recharj, um estúdio de meditação (recharj.com), também oferece banhos semanais de gong ($18 por 35 minutos) em seu D.C. localização e “meditação de banho de som” mensal com tigelas de canto tibetano ($35 por uma hora) em seu novo estúdio Bethesda.
Hidden Hills Farm & Vineyard em Frederick, Maryland (hiddenhillsfarmandvineyard.com), ostenta “vinhos, videiras e equinos” e produziu garrafas premiadas, incluindo sua Bay Roan Cabernet Sauvignon. As visitas e degustações são por marcação. O retiro de meio dia realizado lá pela Insight Meditation Community of Washington foi de $45.
Holy Cross Abbey em Berryville, Virginia (virginiatrappists.org), hospeda retiros silenciosos e tem 16 quartos para visitas de dias de semana ou fins de semana. Não há nenhuma taxa, mas uma doação sugerida ($200-$350 por fim de semana; $350-$600 por semana) cobre alimentação e hospedagem. A livraria armazena uma série de títulos católicos, assim como mel cremoso e bolos de frutas de origem local.
Insight Meditation Community of Washington (imcw.org) oferece aulas semanais de meditação em locais ao redor da área de Washington, incluindo Arlington e Bethesda. O grupo também oferece uma infinidade de retiros de um dia, fim de semana ou de uma semana em vários locais da região. A maioria inclui meditações guiadas em locais encantadores. Os retiros de um dia são de $75-$95. Um retiro de uma semana custa $1.750 para um quarto individual ou $1.250 para um quarto duplo.
O Mindfulness Center em Bethesda (themindfulnesscenter.org) oferece um fluxo mensal de Yoga à luz de velas ($20), juntamente com retiros de estadia e de fim-de-semana de mindfulness.
Sanctuary Retreatcenter em Beallsville, Maryland (sanctuaryretreatcenter.com), é um bom local para aqueles que querem organizar os seus próprios retiros. A propriedade de 28 acres no Alto Condado de Montgomery inclui uma quinta, uma casa de hóspedes e uma cozinha kosher, assim como uma capela, jardim de meditação, labirinto, bosque e áreas de fogueira.
Veritas Vineyards & Winery in Afton, Virginia (veritasretreat.com), aproximadamente 23 milhas a oeste de Charlottesville, oferece um mini-refresco de um dia de yoga, brunch, caminhadas e degustação de vinhos ($150). Aqueles que desejam uma estadia mais longa podem reservar quatro dias e três noites na elegante fazenda da vinícola de 1839, que inclui todos os itens acima, além de aulas de culinária, refeições em estilo familiar e um jantar com vinho ($1.000 por pessoa, ocupação dupla).
Yogaworks, antiga Tranquil Space, com localizações em Arlington e D.C. (yogaworks.com), oferece uma sessão sazonal de 90 minutos de yoga nidra-um outro tipo de relaxamento profundo que muitos acham meditativo e propício ao sono ($30).
Como um novo nidra-gota, Amy Brecount White aprecia ter tempo e espaço para explorar opções de retiro local.