Subsídios tecnológicos podem ser definidos de várias maneiras. Podem envolver financiamento para o desenvolvimento de nova tecnologia, refinamento de tecnologia existente, ou financiamento para adicionar ou melhorar a tecnologia para uma escola ou agência comunitária.
As bolsas de tecnologia podem financiar compras de computadores para escolas, desenvolvimento de software para processos de fabricação mais seguros ou energeticamente mais eficientes, sistemas de melhoria de comunicação para aplicação da lei, ou automação de sistemas de controle climático para museus, para citar apenas algumas categorias.
As bolsas de tecnologia são oferecidas por várias agências federais. Os Departamentos de Energia, Segurança Nacional, Agricultura, Educação e muitas sub-agências desses departamentos têm oferecido financiamento de subsídios de tecnologia em diferentes momentos. Uma pesquisa no grants.gov e nos sites das agências individuais pode produzir muitas oportunidades de aplicação.
Fundações corporativas privadas oferecem oportunidades de financiamento ou subvenções tecnológicas em espécie relacionadas tanto ao seu produto, como à sua missão de fundação. Por exemplo, um fabricante de computadores ou desenvolvedor de software pode oferecer subsídios correspondentes para obter seus produtos a um custo altamente reduzido ou para estabelecer um ambiente que aumente a necessidade futura do produto. Eles podem esperar que você continue a usar o produto, e esperam desenvolver a fidelidade à marca através da concessão. Alguns simplesmente querem ajudar na difusão geral da tecnologia.
Embora não seja muito comum, às vezes as concessões de tecnologia podem ser acessadas diretamente pelo usuário final. As concessões de tecnologia que fornecem dinheiro normalmente favorecem as organizações sem fins lucrativos, escolas e entidades governamentais, mas as concessões em espécie são ocasionalmente disponibilizadas a indivíduos através de concessões comunitárias ou corporativas locais.
A candidatura a uma concessão de tecnologia não é diferente do processo para qualquer outro tipo de concessão. Você precisará de uma forte descrição da necessidade, uma descrição do programa, um plano de sustentabilidade após o esgotamento do financiamento do subsídio, um orçamento completo e abrangente do programa, e provavelmente um CV ou biografia para qualquer pessoal chave. Se o programa for substancial, você provavelmente também deverá enviar ou fornecer uma avaliação do programa.