Os freios a disco são instalados na frente da maioria dos carros de passageiros e são reconhecidos como uma melhor solução para os freios traseiros também. Em veículos FWD os freios dianteiros fornecem mais de 70% da potência de parada de um veículo.
Discos de freio fixos e flutuantes
Existem hoje dois fabricantes de pinças de freio instalados em automóveis e caminhões leves. Uma pinça fixa usa dois ou mais pistões para fornecer força de aperto em ambos os lados do rotor ao mesmo tempo. Uma pinça flutuante utiliza um único pistão e o corpo ou montagem da pinça para fornecer força de aperto às pastilhas e ao rotor. Estas pinças deslizam sobre um conjunto de pinos ou calhas lubrificadas.
Pinças de freio flutuantes
Uma pinça flutuante tipicamente usa um pistão para mover a pastilha interna para o contato com o lado interno do rotor. A força da almofada de bordo em contato com a superfície interna do rotor faz com que o calibrador deslize ou flutue sobre os pinos montados no suporte ou na articulação da direção. Isto força a almofada externa, montada dentro da carcaça do calibrador, a entrar em contato com o lado externo do rotor. Esta força de aperto no rotor giratório é o que faz com que a roda abrande e pare. Estes pinos de deslizamento podem aderir aos seus furos, impedindo uma força de travagem suficiente e fazendo com que a pastilha interior se desgaste prematuramente.
Palíper de travagem fixa
P>Um calibrador fixo tem pistões em ambos os lados do rotor. Estes pistões apertam tanto as pastilhas interiores como exteriores com a mesma força, provocando a paragem do veículo. Camiões ligeiros e médios e carros de luxo têm paquímetros fixos.
Os pistões de paquímetros são de aço cromado ou de plástico fenólico. Ambos são ocos para poupar peso. Os pistões fenólicos são excelentes isolantes térmicos e assim ajudam a evitar que o calor se degrade ou ferva o fluido dos travões.