The Balvenie, ainda uma das minhas destilarias favoritas, lançou recentemente uma expressão big-brother para acompanhar a sua muito popular DoubleWood de 12 anos. Um período adicional de 5 anos de maturação em cascos tradicionais de carvalho ex-Bourbon, seguido de um afundamento semelhante (menos de um ano) em carvalho europeu ex-Sherry, dá um equilíbrio perfeito de fruta, carvalho e malte. Os cépticos podem lamentar a maturação relativamente breve do xerez (considerando alguns maltes, como The Macallan e GlenDronach, são envelhecidos exclusivamente em xerez durante todo o seu período de maturação), mas é minha opinião que o estilo da casa The Balvenie é tão leve, subtil e elegante que só precisa de um mergulho em xerez para realizar todo o seu potencial. Vários anos em ex-xerez, creio, lavariam as características da destilaria de urze e mel e produziriam apenas um ponche de malte de fruta. O mundo está cheio de bombas de xerez, The Balvenie é tudo sobre sutileza e finesse.
Liberado para celebrar os 50 anos do Mestre de Malte David Stewart em The Balvenie, The DoubleWood, de 17 anos, é uma atualização direta para seu irmão mais novo de 12 anos. Mais tempo no ex-bourbon produz sabores mais profundos de carvalho e transforma um malte já liso em seda. Infelizmente, nestes tempos de uísque inflado e de procura raivosa por expedições especiais, não deve ser surpresa para ninguém que o varejo sugerido pelos 17 é de US$129,00. Ai. Mas se você tem o arranhão, ou pode encontrá-lo por menos de $99, é um malte verdadeiramente transcendente e uma melhoria em relação ao já excelente DoubleWood de 12 anos em todas as facetas.
Nose: suculenta cereja preta, pastilhas de mel, cidra de maçã, florais de urze clara, e uma banana verde muito tênue e crua. Um prazer para o nariz, com camadas de fruta e malte leve e arejado. Elegante e polido, sem qualquer mancha. Um descanso no copo libera mais banana fresca e uma corrente subterrânea de aveia com açúcar mascavo. Esta é a banana que eu consigo ficar para trás!
Palate: De corpo médio. Fruta na entrada, com maçã torta e cereja novamente. Evolui para grãos cremosos e bolachas de graham. Tão fácil de beber.
Finish: Um pouco no lado curto, mas notas doces de mel muito bonitas e baunilha de carvalho. Deixa-nos com uma impressão de qualidade e requinte.
Com Água: A água faz cócegas no nariz, mas não dá muito mais. Não há necessidade de água com este.
Overso: Sabe-me como uma cruz entre o habitual DoubleWood de 12 anos e o de 15 cano simples. Enquanto a idade extra é aparente, eu teria dito que era a mesma idade dos 15 anos numa prova cega. Dito isto, o casamento do elegante malte Balvenie, leve e com uma cavalgada de fruta doce fresca do breve mergulho em barris de xerez, é manchado, como a DoubleWood 12 com um pouco mais de tudo o que a torna grande, um pouco mais refinada e menos amarga de carvalho no final. Um prazer, mas a este preço – definitivamente um splurge.
Sobre a Destilaria
Construída pela família Grant em 1892 como destilaria irmã da vizinha Glenfiddich, The Balvenie ainda permanece na posse da família. Inusitado para uma destilaria deste tamanho, a Balvenie ainda opera os seus pequenos maltes de chão, cultiva alguma da sua própria cevada, e tem uma tanoaria no local. Tem agora oito alambiques, que alguns pensam ser a chave para o seu estilo de nozes e mel – são gordos e têm o pescoço curto.
