The Little Black Boy by William Blake

William Blake incluiu ‘The Little Black Boy’ na sua colecção Songs of Innocence, publicada em 1789. O poema é considerado como um dos mais desconfortáveis dos poemas de Blake. Isto porque trata das questões do racismo e da escravidão. A raça negra sofre para ensinar a sabedoria do mundo branco, mas a criança negra deplora a sua própria cor, pois parece impedir o mundo de perceber a sua pureza de alma.

O humanismo de Blake é evidente neste poema. Numa época em que os negros eram tratados pior que os animais, ele faz de uma mulher negra e de uma criança os guardiões da doação abnegada, que é a essência do verdadeiro cristianismo. Embora este poema enfatize a filosofia de Cristo, ainda há ambivalência. Enquanto no campo inglês, toda criança tem o direito de nascimento do amor divino, o menino negro tem que se esforçar para ser digno de aceitação. The black child has to cast off his colored skin to find friendship with the white child.

Analysis of The Little Black Boy

The black child, like the Chimney Sweeper, teaches that life is something to escape from; which means in many ways it portrays a tragic vision but the poem retains its innocence because there is belief in the happiness and redemption. The poem is a poem of transition, a poem of doubt in the heart of the poet as he explores prejudices and racial issues. It is a searching poem, which gives the reader an insight into how Blake saw the world.

Stanza One

My mother bore me in the southern wild,

And I am black, but O! my soul is white;

White as an angel is the English child:

But I am black as if bereav’d of light.

The poem, ‘The Little Black Boy,’ begins with the little black boy himself narrating. The boy tells the reader how his mother gave birth to him in the southern forest of Africa. So, he is black but only his skin is black while his soul is white (the whiteness of course representing purity). His spirit (soul) is as white as an angel. I think the insinuation is that the black child is bemoaning his skin, because it gives the appearance that he is “bereav’d of light”.

Stanza Two

My mother taught me underneath a tree

And sitting down before the heat of day,

She took me on her lap and kissed me,

And pointing to the east began to say.

A segunda estrofe do poema continua a narração do menino preto. Nestas quatro linhas, ele conta aos leitores que sua mãe o educou e o ensinou à sombra de uma árvore, diante do calor do sol. Sentada diante do calor do dia, a mãe fez seu filho sentar-se no colo e o beijou com carinho. Então, apontando com o dedo para a direção do leste (onde o sol nasce), a mãe começou a falar com seu filho da seguinte maneira.

Stanza Three

Veja o sol nascente: ali Deus vive

E dá a sua luz, e dá o seu calor.

E flores e árvores e animais e homens recebem

Conforto na alegria matinal ao meio-dia.

A terceira estrofe de quatro linhas contém a declaração da mãe para o filho. A mãe dirige a atenção do seu filho negro para olhar para o sol nascente e diz-lhe que Deus vive lá. Dali o sol fornece luz e calor às criaturas do mundo. Todas as flores, árvores, animais e seres humanos recebem do sol conforto pela manhã e felicidade ao meio-dia. Você pode ver aqui o subconsciente cristão. Muitas pessoas teriam considerado os negros como selvagens, então a idéia de serem cristãos e dignos da luz dos deuses teria sido estranha a eles. no entanto Blake corajosamente ataca e subverte esse conceito datado.

Stanza Four

E somos colocados na Terra um pouco de espaço,

Para que possamos aprender a suportar os feixes do amor,

E estes corpos negros e esta cara queimada pelo sol

É apenas uma nuvem, e como um bosque sombrio.

A mãe continua a falar com o seu filhinho na quarta estrofe onde ela diz ao seu filho que os seres humanos têm um pequeno espaço para aprender a suportar os grandes raios de amor. Eles se tornam dignos do amor e da iluminação de Deus. Ela diz que os corpos negros e os rostos bronzeados pelo sol são como nuvens e como bosques sombrios para eles. O que isto significa é que embora se possa associar um corpo negro com negatividade, que pode ser comparado a uma sombra, que uma sombra é um alívio em um dia ensolarado. Ela está efetivamente mostrando a seu filho que apesar da cor de sua pele ele pertence.

Stanza Five

Pois quando nossas almas tiverem aprendido a suportar o calor

A nuvem desaparecerá, ouviremos sua voz.

Dizendo: sai do bosque meu amor & cuidado,

E à volta da minha tenda dourada como cordeiros regozijam-se.

Na quinta estrofe de ‘The Little Black Boy’, a mãe diz ao menino que quando os corpos dos negros, como a mãe e o filho, se acostumam a tolerar o calor do sol, suas almas estarão livres da nuvem, e poderão ouvir uma voz divina pedindo-lhes que saiam do bosque para o cuidado e o amor divinos, que se movam alegremente ao redor da tenda dourada como cordeiros felizes (cordeiros sendo religiosamente associados com o divino). Aqui, nesta estrofe, o corpo é visto como uma veste da alma a ser usada na terra. Uma vez que a criança está espiritualmente preparada para enfrentar o brilho do céu, esta proteção material não é mais necessária.

Stanza Six

Assim minha mãe disse e me beijou,

E assim eu digo ao pequeno menino inglês.

Quando eu de preto e ele de nuvem branca livres,

E à volta da tenda de Deus como cordeiros nos alegramos:

Na estrofe seguinte, o rapaz volta a falar e diz aos leitores que a sua mãe o beijou. Ele então se dirige a um jovem rapaz branco. Ele diz que quando o menino preto e o menino branco se libertam da pele preta e da pele branca, eles, como cordeiros (rebanhos), brincam alegremente à volta da tenda de Deus. “O menino negro presta serviços abnegados à criança branca, pois ela tem crescido através do sofrimento. A criança branca é fragilizada espiritualmente porque tem sido protegida do sofrimento e da experiência”. Assim, embora ambas as crianças cheguem ao céu, o jovem rapaz negro será espiritualmente mais rico por ter suportado o que tem na terra. Por enquanto esta idéia teria sido altamente controversa, mas de acordo com a natureza liberal de muitos poetas.

Stanza Seven

Vou fazer sombra do calor até que ele possa suportar,

Para nos apoiarmos na alegria do joelho de nossos pais.

E depois vou ficar de pé e acariciar-lhe os cabelos prateados,

E ser como ele e depois ele vai amar-me.

Nas últimas quatro linhas do poema, o narrador é o próprio rapazinho preto. Ele sente que embora seu corpo seja negro e considerado por muitos como inferior, sua alma, seu eu espiritual é tão bom quanto o de uma criança branca. Então, parece que ele levou a peito os ensinamentos de sua mãe. O poeta diz que o rapaz negro vai sombrear o rapaz branco das vigas do amor de Deus. E isso age como um corpo ou uma peça de vestuário para a alma ou corpo da criança branca. Como o menino negro suportou maior sofrimento na terra, ele ajudará o menino branco a aprender a suportar os feixes do amor de Deus. Depois que o menino branco aprender a suportar os feixes do amor, então tocar o menino branco se tornará possível. Sob a influência do amor de Deus, eles serão talvez iguais e semelhantes. Então, nesta posição de aparente igualdade, o menino branco amará instantaneamente o menino preto.

Comentários Pessoais

Blake escreveu ‘The Little Black Boy’ exatamente na época em que a Missão estabelecida pela Sociedade Metodista foi fundada pela primeira vez em 1787, e a tendência do pensamento religioso estava se voltando para a pregação do evangelho cristão para as raças negras. Os meninos negros eram comumente empregados como servos em grandes casas inglesas. Neste poema, Blake apontou a comparação entre o menino negro e o menino branco. No poema, o menino negro aceita sua vida como um presente de Deus. Ele a toma graciosamente como é dada e a usa para bons propósitos, embora essa vida não seja uma vida fácil. Ele é provavelmente um escravo, considerado pelo seu superintendente como um “enlutado da luz”, um animal de carga destinado a uma existência de trabalho árduo. Não é de admirar que ele não possa se referir ao dom de Deus simplesmente como um dom encantador. A “luz” e o “calor” são recebidos por “flores e árvores e animais e homens” como conforto pela manhã, alegria ao meio-dia”, mas os “raios de amor” também são algo que ele deve “aprender a suportar”. Ele é grato por sua vida, mas sabe muito bem que é difícil.

Sobre William Blake

Nascido em Londres em novembro de 1757, William Blake teve um início modesto, mas promissor como poeta, como pintor e como ilustrador de livros. Ele foi o poeta mais notável entre os precursores do Renascimento Romântico em inglês. Havia cinco filhos em sua família, sendo Blake o segundo. Parece que a privação e a negação do amor da família poderia ter gerado em sua mente um mundo imaginário exótico próprio. Entre 1789 e 1795, Blake começou uma série de poemas e desenhos em sua impressão iluminada que constituem sua maior realização.

No conjunto, a poesia de William Blake é tão encantadora quanto desafiadora, e o seu vasto apelo vai desde a cadência enganosa das suas canções de embalar e pastorais até às notas perturbadoras da tragédia da alma caduca e da música tempestuosa das obras proféticas.