“Que forma estranha de criatura é esta? Não é peixe, nem carne, nem galinha!” A lenda diz que essas foram as palavras espantosas de um explorador europeu primitivo depois de ter avistado um jacaré num pântano da Florida.
A expressão, em várias versões, refere-se geralmente a algo que está fora de qualquer categoria normal. E reflete meus próprios pensamentos há alguns anos, quando a ocasional garrafa de Pinot Noir branco começou a aparecer entre os vinhos do Oregon que eu revejo.
Que estranha forma de criatura, de fato! É Pinot Noir, mas não é tinto. Às vezes é rotulado de Blanc de Noir, mas não é espumante. Pode às vezes parecer um rosé muito ténue, mas os vinhateiros insistem que também não é isso.
Então o que é? Ou melhor ainda, porque é?
St. O Mark Vlossak de Innocent começou a fazer o seu Pinot branco, rotulado “Oeil de Perdrix” (ou “Eye of the Partridge”), em 2011. Fê-lo após uma vindima fresca e húmida, deixando-o com algumas uvas ainda não suficientemente maduras para o vinho tinto. Ele se propôs a fazer um vin gris (vinho branco feito de uvas tintas), e então as coisas tomaram um rumo inesperado.
“Provando o vinho apenas tímido de secura, percebi que tive a oportunidade de fazer um vinho de piquenique perfeito: pouco álcool, acidez brilhante e aromas e frescor parecidos com o Riesling-“, diz Vlossak.
Winemaker TJ Evans, que trabalha com Pinot Noir na Domaine Carneros, tem feito um Pinot Noir branco desde 2008. Como produtor de vinho espumante, diz Evans, fazia sentido experimentar um ainda Blanc de Noir.
Todos os anos, diferentes clones e técnicas de vinificação têm sido experimentados – mais ou menos finos, uso limitado de carvalho e, recentemente, a adição de um ovo concreto na mistura.
“Nós realmente tentamos afinar todas as decisões de vinificação para apresentar os sabores realmente interessantes do Pinot Noir, incluindo feno dourado, favo de mel, damasco, casca de limão e pêra”, diz Evans. “Mas o que é ainda mais intrigante é a textura”
Versões de Pinot Noir branco não são tão raras quanto você possa acreditar. No Oregon, há tantas como uma dúzia, não confundir com Pinot Noir rosés muito mais comuns.
Para o seu Pinot branco, Vlossak diz: “Eu apanho as uvas na maturação de Champagne, muito mais cedo do que para o rosé”. Também é prensado como uvas Champagne, usando apenas os primeiros 80% do suco e prensando cachos inteiros sem contato com a pele”.
Entre o St. Innocent’s Oeil de Perdrix, há excelentes lançamentos recentes de Oregon de Ghost Hill, Left Coast Cellars, Oak Knoll e Swick. Também vale a pena procurar o Coeur Blanc 2014 de Domaine Serene (94 pontos, $95), um contraponto intrigante para um Chardonnay fermentado em barril, com riqueza comparável, juntamente com peso e comprimento expansivo.
Elsewhere, você encontrará versões interessantes de vinicultores aventureiros na Califórnia, Nova York, França, Alemanha, Itália e Nova Zelândia.
alguns lançamentos nacionais recentes com excelentes críticas incluem o Blanc Pinot Noir do Bravium no Anderson Valley, onde são feitas versões em aço inoxidável e carvalho (ambos com 89 pontos, $49); o Pinot Noir do Angel Camp (Anderson Valley, 89 pontos, $35); e o Pinot Noir do Anthony Nappa (New York, 90 pontos, $20).
Da Alemanha, há o Carl Ehrhard Rüdesheim Blanc de Noirs Trocken (87 pontos, $16) e o Paul Anheuser Blanc de Noir (88 pontos, $14). E da Itália, Kerin O’Keefe relata que há um Pinot Nero branco excepcional chamado Pinner. É feito pela Cavallotto, uma das principais produtoras do Barolo, e produzido a partir de vinhas plantadas em 1972.
Não surpreende que estes vinhos sejam muito diferentes nas técnicas de produção, selecção clonal e até na forma como são nomeados e rotulados. A maioria é feita em quantidades tão pequenas que são principalmente vendidas como sala de provas ou ofertas de clubes de vinho, e muitas vezes atraem um culto.
Como diz Evans, os vinhos brancos de uvas tintas têm sido feitos ao longo da história, muitas vezes em lugares que só cultivam uvas tintas. Será que o Pinot Noir branco se tornará alguma vez uma categoria mais amplamente conhecida? Eu diria que isso é duvidoso. Mas muito do mistério e romantismo do vinho vem das experiências de curiosos enólogos e consumidores caçadores de tesouros, igualmente fascinados por vinhos que dão uma volta diferente em uvas familiares.
Para mim, os Pinots brancos do Oregon ainda não mostraram nenhum estilo consistente ou conjunto de sabores. Estes vinhos recompensam o seu interesse e atenção com a sua singularidade. Some, quite honestly, are simply generic, some taste like flat sparkling wine and some are all but indistinguishable from rosés.
But the ones that keep you coming back for more deliver a host of subtle flavors not usually associated with Pinot Noir.