O quadríceps femoral é tradicionalmente descrito como um grupo muscular composto pelo reto femoral e os três vasti. No entanto, a experiência clínica e as investigações de peças anatómicas não são consistentes com a descrição do livro de texto. Encontramos um segundo músculo tensor entre o vastus lateralis (LV) e o vastus intermedius (VI), doravante chamado de tensor VI (TVI). O objetivo deste estudo foi esclarecer se esse músculo interveniente era uma variação da LV ou da VI, ou uma cabeça separada do aparelho extensor. Vinte e seis membros inferiores cadavéricos foram investigados. A arquitetura do quadríceps femoral foi examinada com especial atenção aos padrões de inervação e vascularização. Todos os componentes musculares foram traçados desde a origem até a inserção e suas afiliações foram determinadas. Foi encontrada uma IVT em todas as dissecções. Foi fornecida por ramos musculares e vasculares independentes do nervo femoral e artéria circunflexa lateral do fêmur. Mais distalmente, a IVT combinada com uma aponeurose fundindo-se separadamente no tendão do quadríceps e inserindo-se no aspecto medial da patela. Quatro tipos morfológicos de IVT foram distinguidos: Tipo independente (11/26), tipo VI (6/26), tipo VL (5/26), e tipo Comum (4/26). Este estudo demonstrou que o quadríceps femoral é arquitetonicamente diferente das descrições anteriores: existe uma barriga muscular adicional entre a VI e a LV, que não pode ser claramente atribuída à primeira ou à segunda. A exposição distal mostra que essa barriga muscular torna-se a sua própria aponeurose, que continua distalmente como parte do tendão do quadríceps.