Como distinguir um crocodilo de um crocodilo? E não, papai, entusiastas da piada, a resposta não é que você vê um depois e o outro depois de um tempo.
A maneira mais óbvia de discernir os dois répteis é olhar para os seus focinhos sinistros. Os jacarés têm rostos em forma de U que são largos e curtos, enquanto os crocodilos têm focinheiras esbeltas quase em forma de V. E se você for ousado o suficiente, dê uma olhada nos seus chompers. Quando um jacaré fecha a boca, você tende a ver apenas seus dentes superiores. Os crocodilos, por outro lado, piscam um sorriso com os dentes superiores e inferiores entrelaçados.
Muitas das diferenças entre os dois centros das suas cabeças e bocas. Agora, pesquisadores do Japão identificaram o que eles acreditam ser outra característica que diferencia os répteis: Os jacarés tendem a ter ossos de úmero mais curtos nos membros anteriores e fêmures mais curtos nos membros posteriores do que os crocodilos, informou a equipe na semana passada.
“Esta informação poderia ajudar a explicar as diferenças em sua ecologia e locomoção, incluindo o estranho fato de que, embora pequenos crocodilos tenham sido observados a amarrar e galopar, os jacarés não o fizeram”, Julia Molnar, bióloga evolutiva do New York Institute of Technology College of Osteopathic Medicine, que não estava envolvida no estudo. Ela disse que as diferenças de membros podem afetar coisas como velocidade e alavancagem nos animais.