A Canção de Salomão descreve o amor do Rei Salomão pela rapariga Shulamite. Salomão, como um jovem, vem disfarçado na vinha da família Shulamite, ganha o seu coração, e finalmente faz dela sua noiva. No capítulo 2, a moça shulamita descreveu uma recente visita feliz paga por Salomão um dia na primavera do ano.
p> Mas mesmo esta relação matrimonial mais requintada teve a sua quota-parte de solavancos e contusões. Cada parceiro ainda era um ser humano com um coração propenso ao pecado. Cada um fazia coisas para machucar seu cônjuge, e cada um se sentia machucado de alguma forma. Os Capítulos 3 e 5 incluem exemplos disso. Eram os pequenos problemas ou “raposas” que estavam estragando seu relacionamento de outra forma feliz. Pequenos problemas se tornaram um grande obstáculo na busca da unicidade total deste casal. Salomão disse-o desta maneira: “Leva-nos as raposas, as raposinhas, que estragam as vinhas: porque as nossas vinhas têm uvas tenras” (Canção de Salomão 2:15).
Você não precisa saber muito sobre raposas ou vinhas para entender este verso. As raposas são na sua maioria comedores de carne. Elas comem ratos, coelhos e pássaros. Mas também comem frutas.
Existem muitas vinhas de uva na terra de Israel. No início da primavera, as raposas mordem os novos rebentos, e também mastigam as raízes das videiras. Se não matam as videiras, às vezes comem o fruto à medida que ele se desenvolve. É por isso que as raposas são consideradas animais irritantes, e os viticultores têm constantemente que apanhá-los e matá-los. Houve uma guerra interminável contra as raposas nos tempos bíblicos.
Quando se pensa nisso, um pouco de raposa não parece realmente tão perigoso. As raposas são pequenos animais (apenas cerca de 20 polegadas de comprimento). A raposa média do Médio-Oriente pesa apenas cerca de 8 ou 9 quilos. Embora as raposas sejam rápidas e habilidosas, não são fortes como um coiote, nem são perigosas como um urso. Não se pode comparar uma raposa com um animal enorme como um elefante touro em África que pode pisar campos inteiros em apenas algumas horas. As raposas são animais relativamente pequenos, e mesmo assim a pequena raposa é capaz de fazer estragos terríveis. Elas enterram e mastigam numa vinha até as videiras murcharem e se tornarem improdutivas.
O ponto do verso em Canto de Salomão 2:15 é que assim como Salomão e a menina Shulamite estavam começando a desfrutar da companhia um do outro, ela recebeu a notícia de que as raposas haviam entrado na vinha da família, e ela teve que sair e cuidar do problema.
As raposinhas são um exemplo dos tipos de problemas que podem perturbar ou destruir um bom relacionamento. Estas simples palavras do Canto de Salomão vão direto ao coração de toda a questão do crescimento espiritual, especialmente à questão das relações interpessoais.
O que mastiga as nossas vidas? O que atrapalha nossos casamentos? O que mancha o nosso testemunho como congregação? Na maioria das vezes não é um mal grosseiro, ou uma profunda depravação obscura; mais provavelmente são algumas pequenas raposinhas que estão correndo soltas e fazendo seus danos destrutivos! Nesta lição, vamos olhar para algumas “pequenas raposinhas”. Esta lista de raposinhas é retirada do livro “Radical Commitment by Vernon Grounds”, publicado pela Multnomah Press em 1984.
The Fox of Self-Centeredness
A Bíblia declara que a vontade humana é profundamente pervertida. Ela está determinada a servir a si mesma, a agradar a si mesma, e a exaltar a si mesma. Uma das marcas da sociedade nos dias imediatamente antes da vinda de Jesus é que “os homens serão amantes de si mesmos” (2 Timóteo 3:2).
A egocentrismo é apenas uma pequena raposa, mas pode causar uma tremenda quantidade de danos a uma vida, a um casamento, a uma família, e até mesmo a uma igreja. Mas o que há de tão ruim nisso? O que pode ser tão prejudicial em uma atitude de “eu primeiro”? Afinal, nós tendemos a pensar que não é um pecado vil como abuso de crianças, ou adultério, ou tirar uma vida humana.
A atitude “eu primeiro” é apenas uma fraqueza simples e comum – chamem-lhe orgulho, ou ambição, ou egoísmo – é apenas uma pequena raposa; não é um elefante de touro desenfreado! No entanto, danos terríveis podem ser feitos por um espírito egocêntrico.
A pessoa egocêntrica é como um personagem de uma história escrita há muito tempo atrás: “Edith estava um pouco ligada ao mundo a norte, sul, leste e oeste por Edith.” Mudar o nome para Sam ou George ou Jim ou Janice ou Ralph ou Harold- não faz diferença. A atitude de tudo controlado é “eu primeiro”, mas não só primeiro, mas também “eu por último” e “eu sempre”. Eu conto; ninguém mais conta. O que eu faço é certo; o que os outros fazem é questionável!
- Quando estou doente, as pessoas devem fazer barulho por mim.
- Quando estou no hospital, não vem gente suficiente para me visitar.
- Depois do serviço na igreja, quase ninguém fala comigo.
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O Arauto do Evangelho há muitos anos atrás imprimiu uma declaração, “Como ser Perfeitamente Miserável”. Entre a lista de vinte declarações estavam as seguintes:
- Pense em si mesmo.
- Fale sobre si mesmo.
- Espere ser apreciado.
- Sejam sensíveis a slights.
- Nunca perdoe uma crítica.
- Nunca se esqueça de um serviço que possa ter prestado.
A pequena raposinha do egocentrismo mastiga os nossos sinais vitais espirituais, para que em breve nos tornemos uma pessoa difícil de se dar bem. Nós precisamos nos arrepender do pecado do egocentrismo, e negar a nós mesmos (Mateus 16:24-26). Necessitamos seguir a Jesus em todos os aspectos da vida. Devemos nos esforçar para ser amigáveis com os outros (não importa quem sejam) – abrir portas, passar um prato, percorrer a segunda milha – mesmo para aqueles que não concordam com você. Vamos fazer questão de parar de lamentar como os outros nos tratam!
O espírito egocêntrico mastiga, como uma pequena raposa, na raiz das nossas relações com outras pessoas. Pode tornar um casamento miserável. Pode criar uma guerra civil dentro das famílias. Pode gerar desarmonia na igreja. Pode trazer miséria para a vida individual. Uma coisa é certa: quanto mais morte ao egocentrismo que experimentamos, mais plenamente o Senhor Jesus é capaz de viver Sua vida em nós!
Uma raposa chamada Amargura
Esta pequena raposa também é capaz de fazer danos incalculáveis. Mais uma vez, pode não nos impressionar como sendo algo demasiado sério. O que há de tão desesperadamente mau num pouco de amargura, num tom de espírito negativo e crítico?
A amargura não é uma pequena falha inofensiva. O escritor de Hebreus em essência diz: Cuidado para que nenhuma raiz de amargura comece a crescer e crie problemas para você. Nós devemos “olhar diligentemente, para que nenhuma raiz de amargura que brote te perturbe, e assim muitos se contaminem” (Hebreus 12:15).
Bitterness! Ressentimento ardente! Um espírito zangado, negativo, hostil! Esse tipo de atitude devora como um ácido no coração das boas relações entre as pessoas. Traz consigo ciúmes, brigas e controvérsias. Amargura é um pecado de tremendas proporções!
Vernon Grounds, no livro citado acima (Compromisso Radical), conta uma experiência que John Claypool e seus filhos tiveram há muitos anos. Claypool era um homem de negócios, o pai de gêmeos idênticos que desde muito cedo pareciam inseparáveis. Eles se vestiam da mesma forma, pareciam iguais e faziam quase tudo juntos.
Após a escola, eles assumiram o negócio do pai, e trabalharam juntos tão harmoniosamente que as pessoas da comunidade apontaram a sua relação como um modelo de como as pessoas deveriam cooperar umas com as outras.
Numa determinada manhã, um cliente entrou na loja deles e fez uma pequena compra. O irmão que o serviu pegou a nota de dólar, colocou-a em cima da caixa registadora e caminhou com o cliente até à porta da frente e conversou com ele durante algum tempo.
Após alguns minutos, ele voltou para colocar o dinheiro na gaveta. Mas a nota de dólar tinha desaparecido! Então ele perguntou ao irmão: “Você colocou uma nota de dólar na gaveta da caixa registadora?” O irmão gémeo disse: “Não vi nenhuma nota de dólar.”
O primeiro irmão ficou surpreendido. “É engraçado”, disse ele, “Lembro-me perfeitamente que a pus em cima da caixa registadora.” Um pouco mais tarde, ele perguntou novamente, “Não pegaste naquela nota de dólar e colocaste-a na caixa registadora?” Desta vez o irmão respondeu com algum sentimento: “Não, eu já lhe disse que não a vi”
p>Tensão desenvolvida entre aqueles dois irmãos sobre aquela única questão. Sempre que eles discutiam o assunto, havia custos adicionais. A amargura entre eles cresceu cada vez mais forte, até que eventualmente eles quebraram a parceria. Eles dividiram a loja bem no meio, com cada irmão sendo dono de sua metade. A comunidade foi arrastada para a disputa. Durante vinte anos os dois homens, o negócio, e dezenas de outras pessoas ficaram perturbados por sentimentos de raiva.
Então um dia um estranho entrou na cidade. Ele veio à loja que tinha sido dividida ao meio, caminhou para um lado e disse ao dono da loja de cabelos brancos: “Há quanto tempo você está no negócio aqui?”. Quando o dono lhe disse que tinha sido por muitos anos, o estranho disse: “Então eu tenho algo que eu tenho que arrumar com você”
“20 anos atrás”, ele disse: “Eu estava desempregado e sem teto, vagando pelo país. Uma manhã saltei do comboio de carga que estava a montar, aqui na sua cidade. Caminhei por um beco nas traseiras, esperando encontrar algo para comer. Pela porta aberta desta loja, vi uma caixa registadora com uma nota de um dólar em cima. Não estava lá ninguém. Apenas dois homens estavam na frente. Então eu entrei e roubei a nota de dólar.”
p>Ele continuou a explicar que desde então se tinha tornado cristão, e agora a sua consciência estava perturbada pela culpa. Ele tinha vindo para fazer a restituição. Ele decidiu voltar a esta área onde tinha cometido uma série de erros, confessar o seu roubo, e pagar o que os donos da loja pensavam que lhes era devido!
O dono de cabelos brancos ouvia com lágrimas correndo pelas suas bochechas. Quando ele ganhou a compostura, disse: “Vem comigo, quero que contes a mesma história ao meu irmão”. Ele entrou na outra metade da loja, e em pouco tempo aqueles irmãos gémeos choravam nos braços um do outro! Tinha havido vinte anos de hostilidade, vinte anos de ressentimento, e vinte anos de amargura dura – tudo isso por causa de um simples mal-entendido!
As nossas igrejas têm pessoas assim – pessoas que abrigam ressentimentos, talvez não tão dramáticos como este caso em particular, mas o ressentimento ainda está lá. Envolve uma pessoa contra outra, uma família contra outra, e sentimentos de ressentimento por causa do ressentimento por causa de velhas feridas. Os desentendimentos são às vezes mal-entendidos sobre o dinheiro da herança, diferenças sobre convicções teológicas, ou ciúmes sobre coisas que daqui a cinqüenta anos serão sem sentido. Que Deus nos livre de sermos amargos e ressentidos! Que Ele nos ajude a recusar que a pequena raposinha da amargura invada nossas vidas!
Uma Raposa Chamada de Imperdoável
O perdão é o ato de conceder perdão a outra pessoa, apesar de suas observações insultuosas, seus erros e suas faltas. O perdão, na Bíblia, refere-se tanto ao perdão de Deus dos nossos pecados, como também à nossa vontade de dar liberdade a outros que nos enganam.
P>Perdão aos outros, assim como Deus nos perdoou: “Sede bondosos uns para com os outros, de coração terno, perdoando-vos uns aos outros, assim como Deus por amor de Cristo vos perdoou” (Efésios 4:32). Em Lucas 6:37, Jesus diz: “Perdoai, e sereis perdoados”
p>Deus nos perdoou de muito mais do que podemos entender, e por isso nunca devemos reter o perdão daqueles que nos enganam. Mas nem sempre é fácil perdoar.
Lewis Smedes fala de um marido que abandonou sua esposa, e fugiu com outra mulher que era muito atraente. Ele casou com a mulher e parecia feliz com ela. Eles foram recebidos na igreja por uma congregação acolhedora, e um dia ele chamou Jane (sua ex-mulher), e pediu-lhe para ser feliz com ele! Ele disse: “Eu quero que você se alegre com minha nova felicidade; eu quero que você me abençoe e à minha nova esposa”. E ela disse: “Quero que ardas no inferno!”
Não vou repetir essa conversa para justificar o que Jane disse; ela estava errada, é claro. Mas não é fácil para uma esposa perdoar um parceiro casado que fugiu com outra mulher, especialmente quando ele espera que sua ex-esposa aprove essa ação. Não é fácil para os pais perdoar o motorista bêbado que não parou para pegar um ônibus escolar e matou seu filho de sete anos. Não é fácil perdoar o homem que estupra sua irmã, ou o traficante que vende drogas para sua filha, ou o membro da igreja que fala de você nas suas costas – mas temos que fazer isso!!
p>Por cada vez que recitamos o Pai Nosso, oramos “perdoa as nossas dívidas, assim como nós perdoamos os nossos devedores” (Mateus 6:12). Se queremos que Deus perdoe nossos pecados, devemos estar dispostos a perdoar aqueles que pecam contra nós. Para sermos perdoados por Deus (e cada um de nós precisa desesperadamente do perdão de Deus), devemos perdoar – e até mesmo mostrar benevolência – àquela pessoa que nos fez mal. O Senhor dará uma graça especial para ir a segunda milha mesmo para aqueles que nos insultam e nos maltratam.
Perdoar alguém não significa que desculpamos o pecado. O verdadeiro amor não tenta fazer do pecado nada menos que aquilo que ele é. O perdão acaba com a amargura, a raiva e o ressentimento que frequentemente se acumulam após uma ofensa. Perdoar não ignora o mal. Perdoar significa que valorizamos a relação mais do que a dor que foi causada. Perdoar não significa que esquecemos. Perdoar significa, sim, que optamos por não nos deter em uma ofensa. Às vezes há lembretes persistentes que não podemos controlar, ou talvez cicatrizes que não serão esquecidas em breve. Perdoar significa libertarmos o desejo de vingança ao Senhor. (Para uma discussão mais completa sobre o tema do perdão, veja o livreto #375, The Importance of Forgiving Others.)
A Fox Called Thoughtlessness
Thoughtlessness é uma falta de sensibilidade aos sentimentos dos outros. Em Gênesis 40, lemos sobre o mordomo e o padeiro, ambos estavam na mesma prisão onde José tinha sido colocado, e ambos tinham um sonho. Ficaram perturbados com os seus sonhos, mas José foi capaz de interpretar o que tinham visto – e disse-lhes o que lhes aconteceria no futuro.
Joseph disse que dentro de três dias, o rei chamará por ambos; o padeiro morrerá, mas o mordomo será poupado. Então José suplicou ao mordomo, dizendo algo assim: Quando fores libertado, por favor lembra ao Faraó que eu estou aqui na prisão; não fiz nada para merecer esta sentença. Por favor, lembra-te de mim!
Apenas como José tinha profetizado, os homens foram libertados da prisão; o padeiro foi morto, e o mordomo foi restaurado à sua posição anterior. Mas Gênesis 40:23 diz que o mordomo imediatamente esqueceu tudo sobre José, nunca lhe dando um pensamento. O mordomo era irreflectido.
Thomas Carlyle era um famoso escritor escocês. Ele se casou com uma jovem que ele amava muito (seu nome era Jane Baille Welsh). Mas Carlyle era irreflectido, absorto nas suas próprias actividades e perseguições. Muitas vezes ele tratava sua esposa sem pensar como se ela não fosse mais do que um servo para ministrar aos seus desejos. Mais tarde na vida ela foi acometida de câncer, e confinada à cama por um período de tempo antes de morrer.
Após o funeral, Carlyle voltou para a casa vazia. Ele estava desanimado e de luto, e estava pensando na mulher que tinha amado e casado muitos anos antes. Um dia, logo após o seu enterro, subiu para o quarto dela e sentou-se na cadeira ao lado da cama sobre a qual ela estava deitada há vários meses. Ele percebeu que não havia se sentado lá com freqüência suficiente durante o tempo de doença dela. Enquanto pensava, ele por acaso notou o diário dela. Então ele pegou-o e folheou as suas páginas. Uma entrada chamou-lhe a atenção. Foi isto que ele disse: “Ontem ele passou uma hora comigo, e foi como estar no céu. Eu o amo tanto”
Carlyle virou mais algumas páginas e começou a ler novamente. Desta vez dizia: “Eu escutei o dia inteiro para ouvir os passos dele no corredor, mas agora é tarde”. Acho que ele não vai passar mais por cá hoje”. Carlyle leu mais algumas entradas, depois colocou o diário ao lado da cama, e correu para o cemitério onde sua esposa foi enterrada. Ele ajoelhou-se e gritou: “Oh Deus, se eu tivesse sido mais atencioso”. Carlyle escreveu mais tarde no seu diário, “Oh, que eu ainda te tive por apenas cinco minutos ao meu lado, para te dizer o quanto eu te amo”. “
P>Pesquisadeza! Pode levar a um arrependimento terrível!
p> Meus amigos, se houver algo que queiras dizer a alguém que amas, não esperes impensadamente até que a morte os varra! p> Espero que a mensagem de hoje nos desafie a todos a lutar mais vigorosamente contra as raposinhas que estragam uma vida nobre: as raposinhas que incluem egocentrismo, amargura, imperdoabilidade e irreflectida. Pode ser que o primeiro passo que precisamos dar nesta guerra seja pedir desculpas a uma esposa, telefonar a um irmão ofendido em Cristo, ou visitar uma pessoa idosa negligenciada. Se nos esforçarmos para expulsar as pequenas raposinhas, nossas vidas se tornarão jardins mais frutíferos para a glória de Deus.