Deficiência de Vitamina D no Cão
P>Disponível como a “vitamina do sol” porque a exposição à luz solar ajuda o corpo a produzi-la naturalmente, a vitamina D é uma vitamina essencial para os cães, o que significa que o próprio corpo do cão não produz uma quantidade suficiente e por isso a vitamina D deve ser incluída na dieta do animal para que o cão mantenha uma saúde óptima.
A vitamina D desempenha um papel indirecto no crescimento e manutenção dos ossos através do controlo dos níveis de cálcio no corpo. Ela controla a absorção de cálcio do intestino, o movimento de entrada e saída de cálcio do osso e a quantidade de cálcio excretado pelos rins. Músculos e nervos também necessitam de vitamina D para o seu bom funcionamento. Níveis insuficientes de vitamina D podem levar a insuficiência cardíaca congestiva em cães, assim como um risco aumentado de complicações devido a doenças cardíacas e distúrbios ósseos como osteomalacia (amolecimento dos ossos) e raquitismo (deformidades ósseas). Pesquisas também mostraram que níveis baixos de vitamina D estão ligados a um risco aumentado de câncer.
As fontes mais comuns de vitamina D para cães são fígado, peixe e gemas de ovos, mas também pode ser encontrada em carne e laticínios. A Association of American Feed Control Officials (AAFCO) recomenda que os alimentos para cães adultos forneçam um mínimo de 500 unidades internacionais (IU) de vitamina D por quilograma de alimento, e não mais de 3.000 IU por quilograma de alimento. Entretanto, isto se aplica apenas a ração comercial para animais de companhia. Se você estiver alimentando uma dieta caseira, é importante falar com um veterinário com certificação da diretoria em nutrição veterinária para garantir que seu cão esteja recebendo todos os nutrientes necessários para uma saúde ótima. Se você estiver preocupado que o seu cão não esteja a receber vitamina D suficiente apenas através da dieta, um suplemento multivitamínico formulado para cães é uma excelente forma de ajudar a fornecer nutrientes em níveis adequadamente equilibrados.
É importante notar que a vitamina D é uma vitamina lipossolúvel, o que significa que quantidades em excesso não são excretadas pelo organismo como as vitaminas hidrossolúveis, mas sim armazenadas no fígado, tecido adiposo e músculo esquelético. Esta incapacidade de excretar vitamina D extra pode levar à toxicidade se administrada em grandes quantidades. Enquanto os cães podem ter uma overdose de vitamina D, as causas mais comuns são quando os cães ingerem medicamentos prescritos ou rodenticidas.