A LEI DA MODA EXCLUSIVA – Valentino não é a primeira casa de moda a ostentar o nome Valentino. Enquanto a marca italiana – que teve o seu início em 1960 sob o olhar do seu fundador epónimo Valentino Garavani – é facilmente a marca mais famosa do mundo por ter um moniker tão famoso, com a sua couture de outro mundo, uma longa lista de fãs de celebridades, e estável de acessórios cobiçados, uma empresa com o mesmo nome chegou mesmo a superá-la no mercado. Quando a Garavani abriu a loja pela primeira vez, um Mario Valentino sem parentesco já estava em actividade em Itália, oferecendo calçado e, depois disso, artigos de couro, operando desde 1952 sob o nome Mario Valentino.
Almost desde o início, a Valentino S.p.A. afirma que “devido aos seus nomes semelhantes e à sobreposição de produtos”, as duas empresas “experimentaram problemas de confusão do consumidor”, levando-as a celebrar um acordo de coexistência em 1979.
De acordo com esse acordo, que as marcas de moda com nomes semelhantes concordaram em forjar devido ao seu respectivo “desejo de evitar confusão e conflito público, presente ou futuro, em qualquer parte do mundo”, Mario Valentino está autorizado a “usar e registar o nome completo Mario Valentino ou M. Valentino ou Valentino ou as letras MV ou V exclusivamente no exterior, juntamente com Mario Valentino no interior e na embalagem todos os bens feitos de couro ou imitação de couro ou outro material”.”
anúncios de Mario Valentino
Esse acordo serviu seu propósito de paz por quase 4 décadas, durante as quais a marca Mario Valentino encontrou fãs famosos em Jacqueline Kennedy Onassis, Elizabeth Taylor, Catherine Deneuve, e uma longa lista de atrizes italianas, entre outras, e entrou em colaborações “com designers do calibre de Karl Lagerfeld, Giorgio Armani, Gianni Versace”, assim como o famoso fotógrafo Helmut Newton, que filmou campanhas publicitárias para a marca.
Mas agora, o fundador da Garavani Valentino S.p.A. está no meio de uma luta de alto risco com Mario Valentino por seu nome, com a casa de alta costura italiana acusando Mario Valentino e seu licenciado americano de “engajar-se ativamente em uma campanha para trocar a boa vontade de Valentino no mercado de bolsas dos Estados Unidos”.
De acordo com uma recente decisão do Tribunal de Milão centrada no conteúdo do acordo de coexistência das partes com 40 anos de idade, Mario Valentino está a infringir o acordo das partes ao “vender numerosos modelos de bolsas rotuladas de uma forma não permitida pelo acordo de coexistência”, dando assim origem ao “próprio tipo de confusão do consumidor que o acordo se destinava a evitar”.
O Tribunal de Milão decidiu em Maio que Mario Valentino não respeitou o contrato juridicamente vinculativo das partes, que estabelece que Mario Valentino está “autorizado a usar a marca ‘V’ ou ‘Valentino’ no exterior das suas bolsas, mas não está autorizado a usar as marcas ‘V’ e ‘Valentino’ em conjunto, devendo também usar a marca ‘Mario Valentino’ no interior e na embalagem de todas as bolsas para evitar a confusão do consumidor”.”
Viagem rápida para 22 de Junho e Valentino S.p.A. tomou o seu combate nos Estados Unidos, apresentando queixa contra Mario Valentino e seu licenciado Yarch Capital, LLC em um tribunal federal na Califórnia, e alegando que, como resultado de sua violação do acordo, eles estão se envolvendo em falsa publicidade, concorrência desleal e violação de patente de design.
De acordo com Valentino S.p.A.De acordo com o novo fato da Valentino S.p.A., Mario Valentino e Yarch Capital levaram a “comercializar suas bolsas com embalagens e literatura relacionada que identifica de forma proeminente as bolsas como provenientes de ‘Valentino,'” e fazendo uso do logotipo “V” da Valentino, como proibido pelo seu acordo de coexistência global, “enquanto minimizam ou omitem totalmente o fato de serem bolsas licenciadas por Mario Valentino S.”.p.A.”, não Valentino S.p.A. Essa mesma prática de omitir o nome “Mario” estende-se a um recente comunicado de imprensa enviado pela Yarch Capital para promover o lançamento da linha de bolsas Mario Valentino, que Valentino S.p.A. afirma “usar ‘Valentino’ 20 vezes, mas ‘Mario Valentino’ aparece apenas duas vezes, incluindo uma vez enterrado no fundo do comunicado de imprensa.”
Patentes de design Valentino (esquerda) & Sacos Mario Valentino (direita)
Para confundir os consumidores e fazê-los acreditar que a sua colecção de malas é afiliada à Valentino S.p.A. aquele mesmo lançamento que chama “Valentino uma das melhores marcas do mundo”, em referência a Mario Valentino, e chama ao seu designer “um nome de designer de topo com o qual as pessoas do mundo inteiro estão familiarizadas”
Mais do que isso, Valentino S.p.A. afirma que Mario Valentino e Yarch Capital aumentaram significativamente os preços das suas malas para estarem “mais próximos dos preços associados às malas Valentino” e “aumentaram ainda mais a probabilidade de confusão ao copiar os desenhos das malas Valentino, incluindo desenhos cobertos por patentes de desenho válidas”. (A força das reivindicações de patentes de design parece ser pelo menos um pouco fraca, dadas as diferenças entre as bolsas das duas empresas; a forma da bolsa “Rock” de Mario Valentino tem indiscutivelmente maior semelhança com a bolsa Antigona de Givenchy do que a bolsa Rockstud tote protegida por patente de Valentino).
Tal comportamento, afirma Valentino S.p.A., é “intencional e deliberado” e causou e “continuará a causar, Valentino prejuízo financeiro e reputacional”, em parte porque as suas próprias “bolsas têm sido fundamentais para manter o valor da lendária marca Valentino no século XXI”. A Valentino S.p.A. afirma que a sua categoria de bolsas – que atingiu um nível de “prestígio” que a de Mario Valentino simplesmente não atingiu – “foi responsável por mais de 700 milhões de dólares em receitas nos últimos cinco anos, mais de 100 milhões de dólares nos Estados Unidos”.”
Com tudo isto em mente, a Valentino S.p.A. está buscando uma medida cautelar que impeça os réus de “se envolverem em quaisquer atos que enganem ou sejam susceptíveis de enganar os consumidores quanto à origem de suas mercadorias”, e de venderem quaisquer produtos que infrinjam seu design de bolsas protegidas por patente. A marca de moda pediu ao tribunal para exigir que os réus produzissem “uma contabilidade e atribuição de todos os ganhos, lucros, poupanças e vantagens realizadas … conduta indevida”, e para uma atribuição dos lucros realizados pelos réus.
*O caso é Valentino S.p.A., v. Mario Valentino S.p.A.; Yarch Capital, LLC, 2:19-cv-6306 (C.D.Cal.).