Mulheres grávidas com herpes genital devem ter cuidado — mas não excessivamente preocupadas — em passar o vírus para o bebé.
Uma mãe pode infectar o seu bebé durante o parto, muitas vezes fatalmente. Mas se uma mulher teve herpes genital antes de engravidar, ou se elas forem infectadas pela primeira vez no início da gravidez, a chance de seu bebê ser infectado é muito baixa — menos de 1%. As mulheres com herpes genital são examinadas cuidadosamente para detectar quaisquer sintomas antes de dar o biberão. Se surgirem feridas ou sinais de um surto no momento do parto, o bebé pode ser dado à luz por cesariana (também chamada de cesariana).
O risco de infectar o bebé é elevado (30% a 50%) quando uma mulher é infectada no final da gravidez, no entanto. Isto porque o sistema imunológico da mãe não desenvolveu anticorpos protetores contra o vírus. Mulheres com uma infecção por herpes mais antiga têm anticorpos contra o vírus, que ajudam a proteger o bebé. Se estiver grávida e pensar que pode ter sido infectada recentemente, informe o seu médico imediatamente.