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How long do baby goats nurse, and what is the best way to wean them?
A primavera é muitas vezes quando a maior parte das brincadeiras acontecem, mas eventualmente, a primavera passa para o verão e é hora de desmamar. As cabras leiteiras podem ser desmamadas da mesma maneira que qualquer outro tipo de cabra, mas como a produção de leite da mãe é provavelmente mais importante do que para outros tipos de cabras, esse é o foco aqui. É importante não só saber quando desmamar uma cabra mas também fazê-lo de uma forma que minimize o stress e assegure a saúde e a produção daqueles ordenhadores que trabalham arduamente.
Crio cabras para leite há cerca de 10 anos e criei os meus filhos de várias maneiras diferentes durante esse tempo. Algumas foram exclusivamente criadas por mães, outras exclusivamente alimentadas com cabras em garrafa, e outras uma combinação das duas. Dependendo da técnica escolhida para a criação de cabras, o método de como e quando desmamar uma cabra varia.
As cabras leiteiras desmamadas podem ser estressantes, mas pode reduzir a quantidade de stress para si próprio, bem como para a mãe e para os cabritos, se seguir estas directrizes. Primeiro, decida quando quer desmamar. Como regra geral, gosto que os meus filhos estejam a tomar leite durante pelo menos três meses. Alguns proprietários de cabras dão leite por um período mais curto ou mais longo, mas isto tem funcionado bem para mim. Acho que dá às crianças um bom começo de vida, ao mesmo tempo que me dá acesso ao leite da mãe por pelo menos mais seis a oito meses antes de as secar para a próxima estação.
Como você decide especificamente quando começar a desmamar, considere o que mais estará acontecendo na sua vida, assim como na vida das suas cabras, por volta dessa época. Por exemplo, se as suas cabras vão a um espectáculo à medida que os cabritos estão a mudar a idade apropriada para o desmame, provavelmente vai querer esperar alguns dias a uma semana depois de regressar a casa para começar o desmame. Isto dar-lhes-á uma oportunidade de recuperarem do stress do espectáculo e do transporte, e de terem a certeza que ninguém está a ficar doente. Da mesma forma, se você tem férias planejadas ou está antecipando algo mais perturbador em sua própria vida, você pode optar por desmamar um pouco mais cedo ou um pouco mais tarde para evitar a sobreposição com esses tempos potencialmente ocupados.
Após ter decidido quando começar a desmamar as cabras leiteiras, decida como o fazer. Esta decisão será baseada na forma como as suas cabras são criadas. Embora existam muitas opções híbridas para a criação de cabras, discutiremos as cabras criadas em vez das cabras alimentadas por mamíferos.
when-to-wean-a-goatWeaning Dam-Raised Kids
Weaning dairy goats that are exclusively raised by their dams their dams is sometimes easier than weaning bottle-raised kids. Essas crianças são mais propensas a ingerir outras fontes de alimento e água mais cedo do que crianças criadas em biberão, porque imitam o que vêem a sua própria mãe a fazer. Isto significa que eles já sabem como complementar melhor a sede e a fome do que aqueles bebês biberões. Em segundo lugar, as mães podem decidir quando desmamar esses bebês, e se você não está planejando usar o leite para si mesmo, esta é sempre a maneira mais fácil e mais natural de desmamar. Assim que esses bebês começarem a ficar maiores e mais insistentes, muitos os chutarão para fora do úbere. Mas se você quiser ter acesso ao leite antes que ela mesma os desmame, você precisará encontrar uma maneira de separá-los uns dos outros.
Um desafio do desmame de cabras criadas por mães é que elas são frequentemente unidas depois de passarem todo aquele tempo juntas. Isto pode causar muito mais stress, especialmente para aquele bebé que teve acesso ilimitado à sua mãe e ao seu leite durante toda a sua vida. Eu gosto que o meu esteja numa área onde eles ainda se possam ver e talvez até ficar ao lado da cerca juntos, mas essa cerca precisa de estar suficientemente segura para que aqueles bebés astuciosos não descubram como amamentar através dela! Por vezes, se eu tiver cabras que estejam particularmente ligadas ou muito stressadas por estarem separadas, posso começar por me separar apenas por algumas horas, depois talvez durante a noite, e depois aumentar gradualmente o tempo até que se apercebam que podem, de facto, sobreviver umas sem as outras.
Tambem tenha cuidado para não parar de ordenhar a represa muito de repente, pois esta é uma receita para desconforto, mastite, ou outros problemas na coelha. Se você vai tirar os bebês da mãe deles, você precisa entrar e ordenhá-la, pelo menos por um tempo. Dependendo se você quer manter a produção de leite da mãe para mostrar e/ou para que você possa ter todo aquele leite gostoso para você, você terá que ordenhar mais ou menos. Quando eu desmame os bebés das minhas cabras de exposição, entro e ordenho pelo menos duas vezes por dia, para garantir que a mãe está confortável e mantém a sua produção de leite. Se estou desmamando crianças de uma mãe que não quero continuar ordenhando, vou precisar ordenhar por um tempo, mas vou tirar minhas deixas do quanto ela está produzindo. Vou verificar o úbere dela cerca de 12 horas depois de puxar os filhos dela e se não for muito difícil, esperar um pouco mais. Se for duro como uma pedra às 12 horas, eu sei que vai demorar um pouco para ordenhá-la gradualmente. De qualquer forma, preste atenção em quanto e quão rápido ela está se enchendo, e gradualmente espalhe o tempo entre as ordenhas para reduzir sua produção.
Weaning Bottle Fed Goats
Weaning bottle-fed goats is generally easier than weaning dam-raised kids, at least in my experience. Eles já estão habituados a serem separados das suas mães e isto significa que também já descobriram outro plano para a mãe, quer a tenham secado ou continuado a ordenhá-la. O desmame de cabritos da mamada é apenas uma questão de reduzir gradualmente a quantidade de leite e o número de biberões que está a dar aos seus bebés todos os dias. Se estiver a dar duas mamadas por dia, passe para uma. Depois, acabe por deixar cair esse biberão todo.
Você também pode reduzir a quantidade de leite a cada mamada antes de começar a reduzir o número de mamadas, dando-lhes dois biberões por dia no início, mas só enchendo esses biberões com metade da quantidade de leite. Depois deixe cair uma mamada, e eventualmente a segunda mamada. O que alimentar as cabras quando desmamamam: certifique-se de que tem muita água fresca e feno disponível para elas.
Faço muitas vezes coincidir o desmame dos meus bebés quando eles saem para o pasto com as suas mães. Eu não deixo os meus bebés pastar antes de cerca de três meses porque temos coiotes na nossa área, e apesar de termos uma lhama de guarda com eles, eu gosto que as crianças sejam um pouco maiores. Ao deixá-los começar a pastar por volta da mesma altura em que os estou a desmamar, descubro que tanto a distracção de sair para uma aventura com o rebanho, como a comida extra que estão a receber da erva e das plantas, ajuda a reduzir as queixas da parte deles.
Uma última palavra sobre o desmame de cabras leiteiras que tem tanto a ver com o cuidado geral das cabras como com o próprio processo de desmame: As cabras são animais de rebanho e devem ter sempre pelo menos um amigo com elas. Isto significa que se você tiver uma única corça e um único cabrito, o desmame será muito mais stressante para ambos se isso significar que eles têm de estar sozinhos durante o processo. É melhor se cada um deles puder ter um amigo para tornar a vida (e o desmame) um pouco mais suportável para todos.
P>Originalmente publicado na edição de Maio/Junho de 2019 do Goat Journal e regularmente verificado quanto à precisão.