When looking into the Ames Room (see the above picture), assuming that all three people are in the same height, say, 178cm, the size and height perception of people there will be highly distorted. You can realize that the man on the left looks so weirdly small whereas the guy on the right size looks ridiculously big.
The Ames Room illusion is due to the structure of Ames Room. The Ames Room is specially designed to make the illusion work. A picture of the structure of Ames Room is shown below.
A Sala Ames é um trapézio. O canto esquerdo da sala está mais longe (assim como com um teto mais alto) do observador do que o canto direito (Goldstein, 2007). Além disso, as formas da parede, janelas e tábuas do chão também são deliberadamente ajustadas para que o observador trate a parede como um retângulo normal ao ver através do olho (geralmente esta ilusão requer que o observador veja por um único olho através de um orifício de visão para que funcione).
Desde que esta ilusão é sobre a percepção de tamanho mal interpretada, antes de discutir as razões pelas quais esta sala especial cria a ilusão, algum conhecimento sobre como o nosso sistema perceptual percebe o tamanho e a profundidade deve ser coberto em primeiro lugar.
Tacos visuais de percepção de tamanho e profundidade
Sistema visual humano depende de diferentes tacos visuais de profundidade quando se percebe a distância no mundo. For example, assuming that two cars have identical size, we are able to identify that the smaller car is farther away than the larger one by making use of the monocular relative size cue.
Moreover, when we see a railway, we can easily tell that the converging end of the railway is the part which is far from you. This monocular cue is known as linear perspective.
“Tamanho relativo” e “Perspectiva Linear” são apenas duas das muitas outras pistas visuais que nos ajudam a perceber a profundidade. Sem essas dicas, nossa percepção de profundidade será abolida.
Na Sala Ames, todas as dicas de profundidade são deliberadamente removidas. Por exemplo, o desenho especial das formas das janelas e das tábuas do chão retira todas as tacas relativas à “perspectiva linear”. Portanto, quando olhamos para o Quarto Ames por apenas um olho através do buraco de visão, nosso cérebro será enganado e pensa que tanto o lado esquerdo como o lado direito do Quarto Ames estão dentro da mesma distância de nós e têm o teto da mesma altura.
O dimensionamento da distância no sistema visual
Ao perceber o tamanho dos objectos, o nosso sistema visual baseia-se em duas fontes de informação, primeiro, o tamanho da imagem da retina, segundo, a distância percebida do objecto até nós.
Para a primeira fonte – tamanho da imagem da retina, todos os objectos que vemos irão subtender imagens na retina. Quanto mais distante o objeto estiver, menor será a imagem da retina subtendida. A relação entre a distância do objeto e o tamanho da imagem da retina subtendida é bem dimensionada fisicamente. Pelo contrário, quando se trata da segunda fonte, a distância percebida, tudo se torna subjetivo. O cálculo da distância percebida é controlado por diferentes tipos de pistas de profundidade visual que são introduzidas nas seções acima desta história. Por exemplo, se todas as indicações de profundidade visual forem eliminadas (tal como o que foi feito na Sala Ames), podemos ter dificuldade em determinar a distância correctamente.
Então, volte ao Ames Room, como espectador, a distância percebida do lado esquerdo e do lado direito é subjectivamente a mesma para nós, porque o designer do Ames Room removeu todos os sinais de profundidade visual em perspectiva linear e escalou o tamanho e a forma de todas as janelas e tábuas do chão para que o nosso sistema visual possa ser enganado. Além disso, o lado esquerdo do Ames Room está na verdade mais longe de nós e tem um teto mais alto. A pessoa de pé do lado esquerdo subtenderá uma imagem de retina menor na nossa retina, fazendo-nos sentir subjectivamente que a pessoa do lado esquerdo parece estranha e ridiculamente pequena.