Com suas carinhas fofas, pêlo liso e brilhante e personalidades brilhantes, não é difícil ver porque tantas pessoas ao redor do mundo estão fascinadas com lontras. Tanto que um número cada vez maior de pessoas, especialmente no Sudeste Asiático, as mantém como animais de estimação em suas casas – no entanto, esses animais selvagens sofrem de estresse crônico quando confinados em cativeiro.
Não são felizes em nossas casas
Em seu habitat natural, as lontras passam a vida dentro e ao redor da água. Este grau de acesso raramente pode ser proporcionado por um dono de animal de estimação, limitando-o a algum tempo passado numa banheira ou piscina de remos.
Mostrando sinais de trauma
Muitos vídeos “bonitinhos” e muito populares de lontras de estimação nas redes sociais mostram os animais exibindo comportamentos estereotipados – estes são comportamentos que as lontras não exibem na natureza e são um sinal de stress. Estes incluem correr furiosamente através de uma sala, e gritar por longos períodos de tempo, o que pode ser percebido como “tagarelice”, mas na verdade é um pedido de socorro. Eles são sinais de que a lontra pode estar sofrendo de isolamento, tédio (falta de enriquecimento) e que provavelmente estão passando muito tempo em uma pequena gaiola que limita seus movimentos.
p>p>p>p>Não só é um ambiente doméstico não adequado para o bem-estar das lontras, mas esta relação também pode ter algumas consequências indesejáveis para os seus donos humanos, pois podem ser barulhentos, destrutivos e podem infligir mordidas desagradáveis. Como resultado, estes animais de estimação são frequentemente abandonados. Grupos de resgate dizem que estão lutando para acompanhar o grande número de lontras indesejadas que chegam aos seus cuidados, muitas vezes tendo sofrido desnutrição e mutilações para torná-las menos incômodas em casa (como a remoção de dentes ou glândulas olfativas).
Cafés de lontras
Além da posse de animais de estimação no Sudeste Asiático, o Japão está atualmente passando por uma “loucura de lontras” alimentada principalmente pelas famosas lontras de estimação Instagram, que são exibidas na televisão e nas mídias sociais. Cafés de lontras e animais selvagens – cafeterias que têm lontras em exposição e, em alguns casos, disponíveis para serem mantidas ou acariciadas pelos clientes – também são parte deste problema. Os nossos investigadores descobriram que as lontras nestes cafés eram frequentemente mantidas em condições cruéis – sem nutrição adequada, sem acesso à água e sem enriquecimento – e eram por vezes vistas em clara aflição.
A sua beleza está a matá-las
A crescente procura no mercado de lontras de estimação tem assistido a um aumento das instalações de criação em quintais de baixo bem-estar, e à caça furtiva a partir da natureza, particularmente na Tailândia. Como os pais de lontras são tão ferozmente protectores, os caçadores furtivos na Tailândia usam cães para farejar os seus antros e depois matam os pais a fim de roubar as crias para serem vendidas no mercado ilegal online. À medida que a popularidade do vídeo “giro” de lontras aumenta, as populações na natureza diminuem.
Como podes ajudar
- As nossas investigações mostram que as redes sociais são o maior factor de criação de desejo por lontras de estimação. Você pode ajudar, não compartilhando vídeos mostrando lontras de estimação, pondo um fim à normalização da loucura da lontra de estimação.
- Promessa de nunca possuir um animal exótico, incluindo lontras
Leia a nossa reportagem sobre lontras, “Trending: lontras como animais exóticos no Sudeste Asiático e a actividade online que alimenta a sua morte”