Garra de patas negras o garrapata del ciervo
Nombre científico: Ixodes scapularis o Ixodes dammini (En 1993, se descubrió que I. scapularis e I. dammini son la misma especie. Ixodes scapularis es ahora el nombre científico aceptado)
Nombre común: Garrapata de patas negras (comúnmente conocida como garrapata del ciervo)
Descripción: Las hembras adultas suelen medir menos de 1/8 de pulgada y los machos son ligeramente más pequeños. Las hembras adultas son de color marrón a naranja rojizo con un escudo dorsal o escutum de color marrón oscuro a negro en la espalda, directamente detrás de la cabeza. Después de alimentarse, las hembras adultas pueden aumentar de tamaño hasta ½ pulgada de longitud y pueden variar de un color bronceado a gris o marrón oscuro. Los machos adultos suelen ser de color marrón oscuro, sin coloración rojiza en el cuerpo. Los adultos tienen las patas de color marrón oscuro o negro, de ahí el nombre común de garrapata de patas negras. Las ninfas de la garrapata del ciervo son muy pequeñas, del tamaño de una semilla de amapola, y pueden ser difíciles de ver. Las larvas de la garrapata del ciervo de seis patas son aún más pequeñas, normalmente de menos de 1 mm.
Hábitat/Rango: Las garrapatas de patas negras están ampliamente distribuidas en el este de Estados Unidos desde Maine hasta Florida y hacia el oeste alrededor de los Grandes Lagos. En Maine, son más comunes en las zonas del sur y de la costa, pero las poblaciones están avanzando hacia el interior y se han encontrado en el norte del condado de Aroostook. Las garrapatas de patas negras se encuentran comúnmente en bosques mixtos y a lo largo de los bordes de los bosques de los campos y paisajes suburbanos.
Ciclo de vida/hospedadores: La garrapata de patas negras es una garrapata de tres huéspedes, lo que significa que utiliza un huésped diferente en cada una de sus tres etapas de vida activa (larva, ninfa y adulto). Tiene un ciclo vital de dos años, que comienza en primavera cuando una hembra adulta pone varios miles de huevos en la hojarasca. A principios del verano, las diminutas larvas de seis patas emergen de los huevos y comienzan a alimentarse de su primer huésped, normalmente un pequeño mamífero. Muchos de estos huéspedes, sobre todo ratones y ardillas, están infectados con el agente causante de la enfermedad de Lyme y lo transmiten a las garrapatas larvarias. Tras una muda de la fase larvaria, las ninfas suelen alimentarse de animales de tamaño pequeño o mediano, mientras que los adultos posteriores prefieren a los ciervos. Todas las fases se alimentan de personas y animales domésticos. Las garrapatas de patas negras adultas se encuentran desde principios de primavera hasta finales de otoño, con dos picos, uno en abril o mayo y otro a finales de octubre. El número de ninfas alcanza su máximo en junio y principios de julio.
Importancia médica/veterinaria: En Maine, las garrapatas de patas negras son vectores de varias enfermedades graves transmitidas por garrapatas, como la enfermedad de Lyme, la anaplasmosis, la babesiosis y el virus Powassan. Es extremadamente importante comprobar y eliminar las garrapatas de los seres humanos y las mascotas lo antes posible.
Hembra adulta 
Adult Female Engorged 
Adult Female (left), Nymph (right)