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Por Deidre Grieves
Humans usam uma variedade de óleos naturais para ajudar em questões que vão desde a prevenção de doenças cardíacas até à suavização da pele. Certos óleos podem ser benéficos para os nossos amigos de quatro patas, também – especialmente para condições de pele de cão.
“Condições de pele em animais de estimação podem ser causadas por qualquer número de problemas”, diz a Dra. Katy Nelson, veterinária do BelleHaven Animal Medical Centre em Washington, DC, e apresentadora do “The Pet Show With Dr. Katy”. “Estes incluem alergias, parasitas externos, doenças endócrinas (como o hipotiroidismo), má nutrição, infecções bacterianas, por leveduras ou fungos, ou mesmo cancro.”
Se quiser usar um óleo natural ou um suplemento de óleo para a condição de pele do seu cão, é importante consultar um veterinário para identificar o tipo de tratamento à base de óleo que funcionará melhor para o problema particular do seu cão.
“Existem muitas causas de problemas de pele em cães, e muitas vezes manifestam-se de forma semelhante”, diz a Dra. Janet Roark, dona do Hill Country Mobile Veterinary Service em Austin, Texas. “Então as condições de pele devem ser avaliadas por um veterinário para um diagnóstico”
Oleo de Peixe para Cães fornece Omega-3
Se você está procurando por óleos seguros para cães que possam ser dados oralmente em vez de topicamente, os óleos de peixe são uma boa opção e têm uma variedade de benefícios. “Os óleos de peixe de alta qualidade contêm DHA (ácido docosahexaenóico) e EPA (ácido eicosapentaenóico) que são benéficos para a saúde da pele”, diz a Dra. Angie Krause, uma veterinária holística baseada em Boulder, Colorado.
Os óleos de peixe, assim como o óleo de krill e lula, contêm ácidos gordos ômega-3 , acrescenta a Dra. Nelson, que pode ajudar os cães com uma variedade de doenças devido às suas propriedades anti-inflamatórias. “Estes são encontrados altamente concentrados em peixes de água fria”, diz ela, “e quando usados como suplemento nutricional, podem ter efeitos benéficos para a pele, articulações, olhos, coração e sistema gastrointestinal”. Os ácidos graxos ômega-3 também ajudam a manter as propriedades de barreira da pele e previnem a perda excessiva de água e secagem.
Se você está procurando um suplemento de óleo de peixe para cães, a Dra. Roark sugere óleo de salmão selvagem porque é rico em ácidos graxos essenciais (EFAs) . “Tem havido alguns estudos que mostram a eficácia do EFA para as fases iniciais da dermatite atópica, entre outros tipos de condições de pele”, diz ela.
O óleo de salmão selvagem do Alasca e o óleo de peixe ómega 3 selvagem Zesty Paws e o óleo de krill do Antárctico para cães são ambos suplementos para cães que são fáceis de adicionar à comida normal do seu cachorro. Fale com seu veterinário sobre as dosagens recomendadas se você pretende suplementar a comida de seu cão com óleo de peixe.
Óleos à base de plantas com ômega-3
Existem óleos à base de plantas que são seguros para cães que fornecem ômega-3 e oferecem uma variedade de benefícios.
“Canola, nozes e azeites também contêm ômega-3 e podem ser usados como suplemento sob a orientação de um profissional veterinário”, diz o Dr. Nelson. “No entanto, os ômega-3 encontrados nos azeites à base de plantas estão na forma de ácido alfa-linoléico (ALA). Os cães não têm a enzima necessária para converter o ALA em um formulário que seus corpos possam utilizar eficientemente”. Portanto, fontes à base de plantas de ácidos graxos ômega-3 são menos eficazes em cães em comparação com o óleo de peixe.
Enquanto o óleo de peixe pode ser mais benéfico ao complementar a dieta do seu cão, alguns produtos à base de plantas funcionam bem para acalmar as condições da pele do cão quando aplicados topicamente.
Dr. Krause explica que o óleo de coco também é uma boa opção para manter a pele e o pêlo do seu cão em boa forma. “A aplicação tópica pode ser hidratante e protectora”, diz ela. “Também tem algumas propriedades antifúngicas”
Localize o óleo de coco amigo do cão, como o óleo de coco orgânico extra virgem Zesty Paws ou o óleo de coco Petpost para cães, que pode ser usado topicamente ou dado de forma moderada com a comida.
Fale com o seu veterinário antes de usar óleos essenciais para cães
Embora existam óleos essenciais que podem beneficiar as condições da pele dos cães, muitos veterinários especialistas salientam a importância de trabalhar directamente com um profissional médico ou procurar produtos que já estejam formulados especificamente para cães.
Estudos demonstraram que a aplicação tópica de óleo de neem pode ajudar a tratar a dermatite atópica em cães, e que cremes seguros para cães feitos com 10% de óleo de árvore de chá podem melhorar a dermatite pruriginosa em cães. O óleo de neem e o óleo de árvore de chá são frequentemente encontrados em champôs para cães como Ark Naturals neem “protegem” champôs para cães e gatos e em sprays de pele para cães, como o incrível spray de pele Organics de Richard para cães.
“Pet parents should be cautious, and never purchase essential oils from grocery shops or health food stores,” diz o Dr. Roark, que usa óleos essenciais diluídos regularmente em sua prática.
Dr. Roark explica que quando diluídos ou difundidos, óleos essenciais como óleo de lavanda e óleo de cedro podem promover pele saudável em cães e também ajudar a aliviar a ansiedade. E a Dra. Krause concorda que alguns óleos essenciais diluídos podem ser benéficos em certas circunstâncias. “O uso tópico de alguns óleos essenciais diluídos pode ser muito benéfico para prevenir o crescimento de leveduras e bactérias”, diz ela.
Mas, em geral, os pais de animais de estimação devem ter um cuidado extra se considerarem os óleos essenciais para tratar as condições da pele dos cães. Quando aplicados topicamente, estes óleos absorvem rapidamente e podem ter efeitos poderosos”. Se colocados numa área onde os animais de estimação possam lamber, podem sofrer problemas como irritação oral ou problemas gastrointestinais”, diz a Dra. Nelson.
Ao aplicar os óleos topicamente, é importante tomar precauções, diz a Dra. Krause. Ela avisa que os pais dos animais de estimação devem ter cuidado extra se usarem óleo de árvore de chá, pois pode ser tóxico para os cães se não for devidamente diluído ou administrado.
Dr. Krause acrescenta, “Qualquer coisa que você aplique ao seu cachorro acabará por ser ingerida, a menos que você use uma coleira electrónica ou algo semelhante. É preciso ter cuidado para evitar a ingestão excessiva”
Dr. Nelson conclui: “O meu melhor conselho quando se trata de utilizar óleos essenciais é trabalhar em estreita colaboração com um veterinário holístico que possa orientá-lo de forma consciente no processo”