Asia

Ásia foi a primeira banda a se erguer das cinzas da ruptura de Yes’s 1980. Steve Howe e Geoff Downes tinham ambos trabalhado no último álbum dos Yes até essa altura, Drama, eles continuaram a sua colaboração. Ao mesmo tempo, no Reino Unido, com o ex-vocalista/baixista dos King Crimson, John Wetton também estava se separando. Wetton queria fazer uma colaboração com Howe, e juntos eles trouxeram Downes e o baterista Carl Palmer para a banda.
O primeiro lançamento, Ásia, tornou-se um álbum multi-platinado com a ajuda do catchy single “Heat of the Moment”. Embora um pouco do álbum soasse parecido com Drama, ele ainda pegou pessoas que normalmente não teriam comprado um álbum de um grupo de rock progressivo.
A continuação também vendeu bem, com outro single de sucesso em “Don’t Cry”, mas a banda rapidamente começou a fraturar. Wetton saiu brevemente durante a turnê de 1983, substituído por uma série de datas por Greg Lake. Wetton retornou em 84 para a gravação do terceiro álbum, Astra, mas por esta altura Steve Howe tinha partido, substituído por Mandy Meyer da banda Krokus. Apesar de um single sólido em “Go”, o álbum foi uma decepção crítica e popular, levando à dissolução da banda após a turnê.
Em 1990 Wetton, Downes e Palmer se juntaram novamente, gravando quatro novas músicas para um álbum de compilação, Then & Now, com uma série de músicos da sessão fornecendo as partes de guitarra. A banda acompanhou com uma série de datas de turnês, culminando com um show realizado na Praça Vermelha de Moscou. Neste ponto a banda fez outra pausa, com Wetton saindo para sempre.
John Payne assumiu o lugar de Wetton no baixo e vocais para o próximo álbum, Aqua, em 1992, com o guitarrista Al Pitrelli tocando brevemente com a banda, antes de ser substituído por Steve Howe para a gravação propriamente dita do álbum. Após o lançamento do álbum, Carl Palmer também saiu.
Asia, ao longo dos anos 90, foi em grande parte Payne e Downes, com vários músicos laterais. Os ensaios e gravações começaram para uma reunião de Downes, Wetton e Palmer em 1999, mas a reunião foi eliminada em 2000. Em vez disso, 2001 viu o lançamento de Aura, com a versão Downes/Payne da banda.
Em 2004, a Ásia lançou seu primeiro álbum de estúdio que não foi nomeado com o esquema ‘single world beginning and ending in A’ – Silent Nation. A banda fez uma digressão pelos EUA e Europa em 2005 antes de regressar a casa para começar a trabalhar no seu próximo álbum, cujo título de trabalho era Architect of Time.
Em Fevereiro de 2006 foi anunciado que Geoff Downes tinha dissolvido a actual linha da Ásia, e que os 4 membros originais da Ásia (Downes, Howe, Wetton e Palmer) se iriam re-formar. Os três membros da era Payne Asia (Payne, Govan e Schellen) passaram a formar a banda GPS, lançando seu primeiro álbum em 2006 usando algum do material que havia sido escrito para o Architect of Time. Mais tarde, eles formaram o grupo Asia Featureeded John Payne.
A formação original iria continuar para lançar 3 álbuns, Phoenix, Omega e XXX, antes de Steve Howe mais uma vez deixar o grupo em 2013 para prosseguir outros projetos. Ele foi substituído pelo virtuoso guitarrista Sam Coulson, de 27 anos. Eles lançaram seu primeiro álbum juntos, Gravitas, em 2014.