Clima do Deserto Árabe

Vida anímica

A vida animal da região é variada e única. Os insectos do deserto incluem moscas, mosquitos Anopheles portadores de malária, pulgas, piolhos, baratas, formigas, cupins, besouros e martas (insectos predadores que se camuflam como folhas, galhos ou seixos). Também são encontrados o escaravelho de excrementos necrófagos, miríades de borboletas, traças e lagartas, e o gafanhoto pestilento que outrora atormentava a paisagem, mas que agora foi colocado sob controlo.

Arachnida (uma classe de invertebrados segmentados) inclui grandes sapulgídeos (escorpiões-assassassinos), escorpiões, carrapatos e aranhas. Os sapulgidos crescem até 20 cm (8 polegadas) de comprimento. Os escorpiões também variam até 8 polegadas e são coloridos como preto, verde, amarelo, vermelho e branco. A picada dolorosa do escorpião é mortal para as crianças pequenas.

Poisas em oásis contêm peixes pequenos. Existem alguns animais anfíbios, tais como tritões, salamandras, sapos e sapos. Répteis incluem lagartos, cobras, e tartarugas. O dabb (ou dabb), um lagarto de cauda gorda, vive nas planícies e atinge um comprimento de até três metros e meio (mais de um metro). É um vegetariano com mandíbulas desdentadas, e sua cauda, assada, é uma iguaria beduína. O lagarto monitor atinge um comprimento de até um metro e meio (quase um metro) e alimenta-se de gafanhotos e outros insectos. Muitos lagartos, incluindo lagartos de pele, lagartixas, lagartos de pescoço, agamídeas e lagartos de coleira, são encontrados na areia. Animado e bonito, um lagarto cor de salmão, o dammūsa procura o escaravelho negro para se alimentar e literalmente mergulha e nada nas margens das dunas de areia. Um lagarto agamidal (ṭuḥayḥī) percorre a areia com a cauda enrolada como uma mola de relógio, desenrolando-se quando pára.

Entre as cobras, todas temidas pela maioria dos árabes, a cobra-relativa da areia da serpente marinha – é magra, cor de areia e venenosa. As víboras abundam em areia e rochas mas, sendo noturnas, raramente são vistas no calor do dia.

Aves do Deserto Arábico incluem espécies locais, bem como grupos migrantes do norte da Europa, África e Índia. As aves locais reproduzem-se desde o final do inverno até ao início da primavera. Muitas das crias apresentam uma excelente camuflagem. Cotovias bifasciadas (listradas), galos de areia, córregos árabes e abetardas menores vivem no deserto o ano todo, assim como vários falcões, águias e abutres. O falcão-peregrino é visto em Asir, falcões saker e lanner (um falcão castanho com um gorro dourado) são encontrados em Najd e na Arábia Saudita oriental, e o peneireiro está por todo o lado. O falcão padeiro (uma ave de rapina castanha clara e agressiva) é frequentemente capturado jovem e treinado pelos falcões beduínos para caçar a abetarda e o galo-da-arenga. Os corvos aos pares ou em bandos podem aparecer em qualquer lugar. Três espécies de águias são as águias de cauda branca, douradas e lebres. Os abutres eram mais numerosos quando os camelos estavam em maior uso. A maior, uma espécie negra com uma envergadura de asas de até 2,7 metros (9 pés), quase desapareceu. O abutre egípcio (al-rakhamah), uma ave branca e negra de tamanho médio com marcas amarelas, está amplamente distribuído. O abutre barbudos vive em Asir e no Iémen. Existem também várias corujas, entre as quais uma espécie escavadora é comum.

As aves migratórias seguem várias rotas de voo, uma através do Najd central e outras em cada costa. As aves aquáticas e costeiras migram no Outono e na Primavera entre o norte da Europa e os trópicos. Abelharucos, papa-moscas, papagaios de carniça, andorinhas, andorinhões, andorinhões, wheatearars, shrikes, cotovias, papa-moscas, hoopoes e algumas espécies exóticas podem ser vistas sozinhas, aos pares, ou em bandos. Grous, garças, flamingos, patos e pequenas aves pernaltas alimentam-se nas margens e nos lagos intermitentes. A avestruz síria (Struthio camelus syriacus), que já foi abundante nos desertos de areia, está extinta na Arábia desde o início dos anos 40.

Os mamíferos eram numerosos antes de as pessoas começarem a caçá-los a partir de veículos motorizados. As gazelas vagueavam pelas planícies em rebanhos de centenas antes da Segunda Guerra Mundial e depois quase se extinguiram, até que o governo saudita começou a regular a caça e a estabelecer reservas de vida selvagem. O órix (Oryx leucoryx) árabe, ou branco, que quase tinha desaparecido em 1960, foi reintroduzido depois de ter sido criado em cativeiro. O ibex núbio (Capra nubiana), uma espécie de cabra selvagem que habita um penhasco, também mostrou sinais de recuperação após os seus números terem sido dizimados.

In desert plains ratels (badgerlike carnivores), foxes (notably fennecs), and civets live in territorial isolation. As hienas vivem onde quer que as ovelhas sejam pastoreadas, preferindo escarpas que fornecem cobertura. Os chacais também são vistos, especialmente ao anoitecer, quando procuram água. Há lebres, assim como coelhos de areia dourada. Os pequenos roedores incluem jerboas, ratos, ratos e porcos-espinhos, enquanto pequenos ouriços são encontrados entre as rochas. Troops of baboons roam in Asir.