20 Gripping Page-Turners Every Twentysomething Woman Should Read

The Fever by Megan Abbott (2014, Little, Brown and Company)

Based on a real-life outbreak of unexplained physical ailments in teenage girls, Megan Abbott’s The Fever unspools in a fantastical, creepy, frightening way. So many books try to explain the secret lives of teenage girls, and The Fever succeeds at capturing them, at least at a certain angle. Abbott is a master of the unsettling and upsetting, and The Fever grips you in its mania until its final pages.

Americanah by Chimamanda Ngozi Adichie (2013, Knopf)

There’s a reason why everyone and their sister has been crazy about Americanah since it was published two years ago. Chimamanda Ngozi Adichie ve svém příběhu o lásce a životě zahrnujícím Spojené státy, Anglii a Nigérii rozebírá třídu, rasu, pohlaví a vztahy bohatým, elegantním jazykem, hlubokým porozuměním a černým humorem. Adichie mistrně vyvažuje sebekritiku svých postav a jejich momentální prožitky, aby zachytila realitu.

Příběh služebnice od Margaret Atwoodové (1985, McClelland and Stewart)

Po 30 letech, klasická pohádka Margaret Atwoodové o životě v blízké, dystopické budoucnosti Příběh služebnice působí s každým rokem spíše jako varování. Co kdyby po teroristickém útoku byla rozsáhlým zákonem Kongresu ženám odebrána veškerá práva na zdravotní péči a z žen v plodném věku by se staly plemenné klisny vládnoucí třídy? V dnešní době to nezní zdaleka tak temně fantasticky, jak by se mohlo zdát.

Kindred by Octavia E. Butler (1979, Doubleday)

Octavia E. Butler’s genre-crossing novel Kindred uses time travel as a conceit to dig hard into race, gender, and class in the United States. African American Dana is suddenly transported from 1976 California to antebellum Maryland to save a small white boy’s life. This begins a saga that spans decades and centuries, as Dana and her white husband are moved back and forth in time, witnessing and experiencing the horrors of slavery while negotiating their own realities as modern people. Butler is brutal and kind, and no matter how bad it gets, she won’t let you turn away.

Jonathan Strange & Mr Norrell by Susanna Clarke (2004, Bloomsbury)

It took Susanna Clarke 10 years to write Jonathan Strange & Mr Norrell, historický příběh, ve kterém je magie skutečná, ale jen dva lidé ji umějí ovládat. Clarkeová si na téměř osmi stech stranách knihy a dvou stech poznámkách pod čarou, v nichž pečlivě popisuje příběh Strange, Norrella a tajemných sil, které střídavě ovládají a jsou jimi ovládány, zachovává lehký nadhled. Je to zvláštní, vtipné a strašidelné a Clarkeová vás do svého světa zahalí natolik, že se po skončení budete muset vracet do reality.

Jméno růže by Umberto Eco, překlad William Weaver (1983, Harcourt)

Postmoderní román o sémiotice, jehož součástí je kniha, z níž nezbyl žádný výtisk, zní jako něco, co byste nikdy dobrovolně nevzali do ruky, natož abyste ji nemohli odložit. Ale román Umberta Eca Jméno růže, záhadná vražda odehrávající se v italském klášteře ve 14. století, je mistrovsky vymyšlený, a když se budete proplétat literárními a literárními zákrutami s novicmistrem Adsem a jeho geniálním učitelem Vilémem z Baskervillu, možná si ani nevšimnete, kolik se toho dozvíte o literatuře, historii nebo náboženství.

Blackout: Vzpomínky na věci, které jsem vypila, abych zapomněla by Sarah Hepola (2015, Grand Central Publishing)

Sarah Hepola se více než dvě desetiletí opíjela, bláznila a na všechno zapomněla v oparu následujícího rána, ne-li noci. S alkoholem jako povzbuzujícím a umožňujícím kopilotem si vybudovala život a spisovatelskou kariéru – a málem o všechno přišla. V knize Blackout Hepolová odvážně sleduje svůj vývoj od experimentálního dítěte přes divokou dvacítku až po sotva fungující třicítku, propojuje svůj alkoholismus se společností a kulturou a zkoumá vědu, která stojí za jejími nepříliš ojedinělými zkušenostmi.

The Talented Mr. Ripley by Patricia Highsmith (1955, Coward-McCann)

Film Anthonyho Minghelly z roku 1999 nemá na kriminální klasiku Patricie Highsmith Talentovaný pan Ripley, v níž sociopat Tom Ripley potká muže svých snů a ukradne mu život. Ačkoli Highsmithová otevřeně psala o vztazích mezi osobami stejného pohlaví ve vynikajícím románu Cena soli z roku 1952, zde pouze naznačuje, jakými různými způsoby Ripleyho přitahuje Dickie Greenleaf, jak se závist a touha zvrhávají v žárlivost a násilí. Highsmithova atmosférická próza dává pocítit hřejivé italské slunce, chlad Ripleyho neochvějného pohledu a radost z toho, že zločinec uniká svému zločinu – ale na jak dlouho?

We Have Always Lived in the Castle by Shirley Jackson (1962, Viking Press)

Shirley Jackson’s final novel is a flawless example of the domestic horror genre she perfected, in which the ordinary is made eerie and bizarre. Sisters Merricat and Constance and their invalid uncle Julian are the only Blackwoods left in their big old house outside a small New England town; four other family members have died of arsenic poisoning, and the entire village believes Constance guilty of murder, treating the remaining Blackwoods like freaks. The sisters seem contented within the confines of their estate, until estranged cousin Charles comes to visit, throwing everything into disarray.

Passing by Nella Larson (1929, Knopf)

Nella Larson is transcendent, so smart and cruel and lovely in Passing, její příběh míšenky Irene Redfieldové, jejího života s černošským manželem ve vyšší harlemské společnosti a její kamarádky Clare, která je provdaná za rasistického bělocha a sama se „vydává“ za bělošku. Tento krátký, smutný příběh se samozřejmě zabývá rasou, ale také ženským přátelstvím, láskou a zradou a třídou. Je naprosto americký a Larsonová se v něm trefuje do sladkého bodu Edith Whartonové/Henryho Jamese a jemně zachycuje nejkrásnější i nejošklivější stránky lidské povahy.

Ancillary Justice by Ann Leckie (2013, Orbit)

První díl trilogie Ann Leckie Imperial Radch (závěrečný díl vyjde letos v říjnu) je odyseou vyvolanou tragédií. Zdánlivě sci-fi detektivka Ancillary Justice si pohrává s pojmy identity, kolonialismu a imperialismu, a to vše očima Breq, nespolehlivé vypravěčky, která nemá pojem o pohlaví. Je to také literární kritika války v Iráku. Pokud to zní šíleně komplikovaně, je to tak, ale stojí to za to. Nechte se vtáhnout do Leckieho pečlivě budovaného světa, kde Breq hledá odpovědi a skrývá pravdy i sama před sebou.

Lavinia by Ursula K. Le Guinová (2008, Harcourt)

Mary Roachová má tak velký respekt k vědě a tak vybroušený smysl pro absurditu, že se zdá nevyhnutelné, že když zkoumá nějaký obzvlášť podivný obor, nemůže nenapsat o něm ty nejzábavnější a nejzajímavější knihy. Stiff: Jejím prvním počinem v tomto žánru byla kniha Stiff: The Curious Lives of Human Cadavers (Podivný život lidských mrtvol), která se okamžitě stala klasikou. Roachová vás provede všemi posmrtnými cestami, kterými se tělo může vydat – např: Experimenty s mrtvolami mají na svědomí neuvěřitelnou bezpečnost bezpečnostních pásů – a přestože je velmi chytrá, nikdy neztrácí svůj pohled outsidera na to, jak podivná je věda o smrti.

Vrabčák Mary Dorii Russellové (1996, Villard)

Vrabčák Mary Dorii Russellové se pokouší odpovědět na několik dosti závažných otázek – Co je víra? Existuje Bůh a má tento Bůh nějaký plán? – a přitom čtenáře vystavuje těžkým zkouškám. V nepříliš vzdálené budoucnosti věda potvrdí, že záhadné zvuky z vesmíru jsou ve skutečnosti písně mimozemšťanů, a malá skupinka badatelů včetně jezuitského kněze se vydává hledat jejich zpěváky. To, co se stane, je krásné i strašné. Russell vás okamžitě zaháčkuje narážkami na nějakou strašlivou záhadu a posouvá vás dál hutně vypointovaným, ale dokonale propracovaným příběhem. Dejte si pozor, abyste ve spěchu, kdy chcete zjistit, jak to dopadne, nečetli příliš rychle.

Tisíc životů od Julie Scheeresové (2011, Free Press)