Věštecká tabulka z výstavy „Svět je spoután tajnými uzly – Život a dílo Athanasia Kirchera, 1602 – 1680“. Muzeum jurské techniky
Palms je malá, ale hustě obydlená losangeleská čtvrť ležící v zákrytu mezi dvěma křížícími se dálnicemi. Nedaleko hranic s Culver City, nedaleko In-N-Out Burgeru, se podél Venice Boulevard táhne řada nevýrazných komerčních budov, kterým byste za normálních okolností nevěnovali ani pohled. Pokud však ano, pak vás možná zaujme jeden nápis: „Muzeum jurské technologie“. Od doby, kdy tuto instituci před třemi desetiletími založil David Hildebrand Wilson – letos slaví 30. narozeniny -, vyvolal tento automaticky podmanivý paradox názvu nejeden dvojí pohled. Průčelí budovy naznačuje další kuriozity, vypadá jako výloha obchodu z Harryho Pottera s vytesanou kamennou fontánou a malými výklenky, v nichž jsou umístěny artefakty se záhadnými popisky. A pokud se odvážíte překročit práh, zjistíte, že „Jurská technologie“ toho zahrnuje víc, než byste kdy tušili.
Fasáda Muzea jurské technologie. Jennifer Bastian/Museum of Jurassic Technology
Je téměř nemožné toto místo stručně popsat. Průvodci po městech běžně vyzdvihují místní nabídku jako „jedinou svého druhu“, ale málokdy narazíte na kulturní destinaci s tak málo moderními analogiemi. Je to určitě nejpodceňovanější americké muzeum a nejčastěji přehlížené muzeum v L. A., ale i označení „muzeum“ vyvolává řadu otázek.
Od pokladny se vydáte doprava a první, na co narazíte, je zmenšený model Noemovy archy. Naproti němu je skleněná vitrína, v níž je vystaven zachovalý exemplář mravence Megolaponera foetens, „mravence smrdutého z Kamerunu v západní části střední Afriky“. Na výstavě se návštěvníci dozvědí, že tento mravenec žije téměř celý život na lesní půdě, dokud nevdechne spory jisté houby, které pak ovládnou jeho mozek a donutí ho lézt na strom, dokud nezemře. Houba vyrůstá z mravenčího těla, dokud nemůže uvolnit další spory, čímž proces začíná nanovo. Na výstavě je model takového mravence na větvi, ze které trčí malý špendlík s kloboučkem houby.
Pohled na instalaci „Sny země a nebe – Extatická cesta Konstantina Ciolkovského“. Muzeum jurské techniky
Mravenec smradlavý není skutečný, ale definovat, co je „skutečné“ a co zde není, je obtížný úkol. Odporuje to všemu, co jsme naučeni od muzea očekávat, dokonce i samotné definici tohoto slova. Obecně se jedná o instituce, které prezentují skutečnost. Mohli byste se spokojit s tím, že budete Muzeum jurské techniky považovat za propracovaný umělecký prostor, ale tím byste podkopali některé z docela podstatných bodů, které chce muzeum sdělit o historii, umění, vědě a hlavně o jejich lidském vnímání. Ačkoli žádný takový druh jako Megolaponera foetens neexistuje, ve skutečnosti existují parazitické houby, které v podstatě ovládají mysl mravenců a jiného hmyzu. Muzeum je fantastické, ale vždy méně vzdálené pravdě o naší podivné planetě, než by se mohlo zdát.
Detailní pohled na „Kachní dech“ z exponátu „Řekněte včelám… Víra, vědění a hypersymbolické poznávání“. Muzeum jurské techniky
Nejlépe si lze tuto sbírku podivných exponátů představit jako prostor, kde jsou všechny mýty, folklór, městské legendy a babské povídačky oceňovány pro své prvky pravdy. Lawrence Weschler popisuje muzeum v knize Kabinet divů pana Wilsona, která se v roce 1996 stala finalistou Pulitzerovy ceny za literaturu faktu, jako kabinet kuriozit obřích rozměrů. Tyto kabinety, které vznikly v renesanci, si evropští zámožní muži po stovky let uchovávali (tehdy v soukromých pokojích) plné neobvyklých nebo výjimečných předmětů. V době vědeckých objevů tyto skříně ukazovaly předměty, které ještě nebyly plně pochopeny. Dnes mohou být lidé v pokušení myslet si, že světu rozumíme v míře ne příliš vzdálené od dokonalosti. Wilsonovo muzeum tuto představu podkopává a nabízí alternativní teorie o fungování všeho od paměti až po medicínu.
Ačkoli se nejedná o velkou budovu, její dvě patra jsou hustě zaplněna. V jednom zákoutí jsou vystaveny ukázky mikrosoch vyleptaných ze špendlíkových hlaviček, zrnek rýže a ovocných pecek. V dalším jsou vystaveny ukázky lidských rohů. Jedna místnost je věnována domácím lékům na běžné neduhy, jako je pojídání mrtvých myší na toastu, které zastaví noční pomočování, nebo vdechování kachního dechu, které léčí afty. Je zde výstava o sovětských vesmírných psech a další o umění výroby provázkových figurek.
Pohled na instalaci „Životy dokonalých tvorů – Psi sovětského vesmírného programu“ zobrazenou vedle varhan s pumpou. Muzeum jurské techniky
Pohybovat se v Muzeu jurské techniky je jako ocitnout se v přítomnosti duchů, případně si připadat jako jeden z nich. Interiér je bez oken a udržovaný při slabém osvětlení, exponáty neustále vykazují lehký, nadpozemský lesk. Mnohé expozice jsou vybaveny staromódními telefony, které vám šeptají informace do ucha. Jsou tu dioramata s čočkami, které promítají hologramy lidských postav na jejich krajinu. V horním patře je kino, kde se promítají experimentální filmy vlastní výroby, a také rekonstrukce pracovny cara Mikuláše II, kde se podává čaj a sušenky. K budově patří zahrada pod širým nebem s holubníky, kde občas narazíte na hudebníka hrajícího na nyckelharpu. Zkrátka, z tohoto prostoru dýchá uklidňující, všepohlcující nadpozemskost.
Mikroskopický sál. Jennifer Bastian/Museum of Jurassic Technology
Sbírka stereoradiografů květin? Skutečná díla skutečného průkopníka rentgenového záření Alberta G. Richardse. Neortodoxní teorie Geoffreyho Sonnabenda o povaze paměti? Pravděpodobně vymyšlené. Sovětští vesmírní psi? Skuteční. Athanasius Kircher, německý polymatik, který tvrdil, že zná všechny předměty? Skutečný. Jeho teorie o mechanice vesmíru? Ne zcela proveditelné. Stejně jako David Wilson věnoval desítky let předkládání těchto příběhů, člověk by mohl snadno ztratit roky jejich zkoumáním, pokud by nebyl opatrný. Mnohem lepší je se místo toho jednoduše na chvíli ztratit v muzeu. Je to živý pomník Hamletova citátu o tom, že na nebi a na zemi je víc věcí, než si kdokoli z nás dokáže představit. A jen málokdo by si dokázal představit, že v této malé losangeleské čtvrti Westside existuje instituce tak překvapivě výjimečná. Doufejme, že ve svém třicátém roce se Muzeum jurské techniky stane samo o sobě o něco méně přehlíženou zvláštností.