Bardo může mít mnoho významů, podle toho, jak se na něj díváme. Je to interval, přestávka, mezera. Může působit jako hranice, která rozděluje a odděluje, označuje konec jedné věci a začátek druhé; může však být také spojnicí mezi dvěma věcmi: může sloužit jako most nebo místo setkání, které spojuje a sjednocuje. Je to křižovatka, odrazový můstek, přechod. Je to křižovatka, kde si člověk musí vybrat, kterou cestou se vydá, a je to země nikoho, která nepatří ani jedné, ani druhé straně. Je to vrchol nebo vrcholný bod zkušenosti a zároveň situace extrémního napětí, sevřená mezi dvěma protiklady. Je to otevřený prostor, naplněný atmosférou pozastavení a nejistoty, ani to, ani ono. V takovém stavu se člověk může cítit zmatený a vyděšený, nebo se může cítit překvapivě osvobozený a otevřený novým možnostem, kde se může stát cokoli.
Takové okamžiky se v našem životě vyskytují neustále, aniž bychom si je uvědomovali, a to je vnitřní význam stavů bardo, jak učil Trungpa Rinpočhe. Mluvil o nich jako o obdobích nejistoty mezi příčetností a šílenstvím nebo mezi zmatkem samsáry a proměnou zmatku v moudrost. „Jsou to zvýšené kvality různých typů ega a možnost vystoupit z ega. Tam začíná bardo – vrcholný zážitek, v němž je možnost ztratit sevření ega a možnost být jím pohlcen.“
Všude tam, kde dochází ke smrti jednoho stavu mysli, dochází ke zrodu jiného a spojením těchto dvou stavů je bardo. Minulost odešla a budoucnost ještě nenastala: tento mezidobí nemůžeme zachytit, a přesto je to vlastně všechno, co existuje. „Jinými slovy,“ říká Trungpa Rinpočhe, „je to přítomná zkušenost, bezprostřední prožitek vědomí – kde jste, kde se nacházíte.“
Související: Šest bardů je bardo tohoto života (neboli zrození), bardo snu, bardo meditace, bardo umírání, bardo dharmaty (neboli skutečnosti) a bardo bytí (neboli stávání se). Bardy se od sebe takto odlišují, protože označují různé způsoby vědomí, stejně jako se bdělé vědomí liší od vědomí snění. Tyto stavy mohou trvat krátkou nebo dlouhou dobu, v případě prvního z nich dokonce celý život, přesto všechny sdílejí tajemnou a nesmírně silnou vlastnost „mezistavu“. Nebo bychom mohli říci, že když se naučíme vnímat tyto fáze svého života jako bardo, můžeme získat přístup k této síle, která je vždy nepozorovaně přítomna v každém okamžiku samotné existence.
Všude tam, kde dochází ke smrti jednoho stavu mysli, dochází ke zrodu jiného a spojením obou je bardo.
Zkušenosti šesti bardů neexistují samy o sobě, vznikají z otevřeného prostoru prvotní povahy mysli. Světlost je aspektem mysli, který dává vzniknout všem těmto zjevům: je to prostředí, které je obklopuje, z něhož se vynořují a v němž se rozpouštějí. Je vždy přítomna, jako slunce na obloze, skryté za mraky. V současné době kvůli neznalosti své skutečné podstaty vše prožíváme jako zmatené projevy samsáry. Pocit vlastního já vytváří pocit pevnosti, podobně jako zdánlivá pevnost mraků zakrývajících tvář slunce, ale v určitých okamžicích se otevírá mezera, skrze kterou můžeme zahlédnout světlo skutečnosti.
Tuto mezeru vyvolává intenzita emocionálního prožitku, který je vždy doprovázen stejnou a opačnou reakcí, takže jsme vrženi do situace konfliktu a nejistoty. Dva protikladné extrémy jsou přítomny současně. Trungpa rinpočhe to popsal jako zalití vařící horkou a zároveň mrazivou vodou. V tu chvíli nezbývá nic jiného než se pustit: vzdát se snahy držet se jednoho nebo druhého extrému, vzdát se boje mezi životem a smrtí, dobrem a zlem, nadějí a strachem. A pak, v tom okamžiku uvolnění, přijde náhlý záblesk uvědomění. Vždy existuje možnost, že uprostřed každodenní situace nebo na vrcholu nějaké emoce náhle zahlédneme její podstatnou prázdnotu a světlost: okamžik posvátného vidění.
Vstupu do probuzeného stavu mysli, byť jen na okamžik, vždy předchází zážitek, byť prchavý, extrémního kontrastu a konfliktu. Dokonce i na nejvyšších a nejjemnějších úrovních dosažení jsou negativní a pozitivní stavy stále vedle sebe, dokud člověk neudělá skok za hranice obou. Záměrné navození paradoxních situací nebo konfrontace s paradoxními výroky, s nimiž se racionální mysl nedokáže smířit, může někdy člověka, který je na to připraven, šokovat k průlomu. Je známo, že velcí učitelé urychlili probuzení svých studentů náhlým výbuchem hněvu nebo jiným zcela nečekaným činem. V tantrické literatuře je mnoho takových příběhů, například když velký siddha Tilopa udeřil svého žáka Naropu botou do obličeje.
Související: Tilopových šest nehtů
Takové mezery se mohou vyskytnout i v běžném životě. Může se to stát, když jsme ve stavu naprostého vyčerpání, máme pocit, že už to nemůžeme vydržet, a jsme těsně před tím, abychom se překlopili přes okraj do šílenství. Nebo může přijít na vrcholu extrémních emocí, kdy naše emoční energie dosáhne svého vrcholu a my si najednou už nejsme jisti, co děláme a co to způsobilo. Najednou jako by se zastavil čas a my se cítíme klidní a odpoutaní, pozastavení ve stavu absolutního klidu. Na okamžik vstoupíme do jiné dimenze bytí, ale bez tréninku není možné tyto zážitky stabilizovat a využít příležitost, kterou představují. Schopnost rozpoznat a využít takové okamžiky zvýšené intenzity vyžaduje pevný základ klidné a vyrovnané mysli a důvěru v základní zdravost a dobrotu naší vlastní přirozenosti.
Všechny pokyny týkající se šesti bardů se v podstatě týkají toho, jak umožnit otevření této mezery tím, že podkopeme svou víru v běžný svět, který považujeme za samozřejmý, a poté se necháme unášet do prostoru za ním. Zkušenost bardo je bránou k probuzení, které je vždy přítomné. Slovy Trungpy Rinpočheho „bardo je velmi praktický způsob, jak se dívat na náš život“.