Project Redneck sloužil svému majiteli obdivuhodně po většinu tří let. Přestavbou tohoto čtyřdobého funmobilu se zabýváme již více než rok a za tu dobu jsme mu dopřáli nemálo vylepšení. Nejprve jsme pořídili světla, nárazníky a měkkou střechu od společnosti Extreme Terrain. Pak jsme se pustili do vylepšování hnacího ústrojí a odpružení, s čímž nám pomohla firma TNT Customs, M.O.R.E., FOX Racing, J.E. Reel Driveline a dalších.
Snímek z prodejny OMF Performance v kalifornském Riverside.
V Off Road Xtreme se připravujeme na další velkou změnu našeho oblíbeného černého Jeepu TJ. Kola a pneumatiky jsou v popředí naší pozornosti a chceme je dostat do prvotřídní kondice, abychom je připravili na jakýkoli budoucí off-road. Tierra del Sol, Rubicon, Moab nebo jen místní požární stezky tady v jižní Kalifornii jsou mnohem zábavnější zážitky, když je jistota v dopravě.
Pro kola jsme zvolili sadu pěti 17palcových kol Fuel Boost od společnosti Extreme Terrain. Jsou lakovaná na černo a kromě dobrého vzhledu toho hardcore off-roadovému nadšenci moc nenabídnou, ale to neznamená, že neexistuje způsob, jak je udělat užitečnými.
Extreme Terrain nám při stavbě pomohl sadou 17palcových kol Fuel Boost.
Tuto akci neprovádí nikdo jiný než OMF Performance z Riverside v Kalifornii. Tato společnost, která má více než 20 let zkušeností s výrobou účelových kol pro off-road a drag racing, má silnou reputaci díky úžasným produktům, které slouží jak formě, tak funkci.
Chlebem firmy OMF je výroba přestaveb kol na beadlock. Tuto službu lze provést na jakékoli sadě hliníkových jednotek, ať už kovaných, nebo litých, za rozumnou cenu – takovou, která předčí nákup hotových kol beadlock.
Pokud vás zajímá, jak společnost OMF tento výkon provádí, pak jste na správném místě. Nedávno jsme vzali naši sadu kol Fuel Boostl do závodu OMF, abychom ji vylepšili a také se na vlastní oči přesvědčili, jak tento proces probíhá. Sledujte níže, jak od začátku do konce probíhá tato poměrně rychlá úprava.
Vzduch dovnitř, vzduch ven:
Modernizace jakéhokoli druhu se v podstatě omezuje na jednu věc: požadovat více z toho, co bylo původně nabízeno. Zlepšování sériové výbavy vozů 4×4 je charakteristickým znakem světa off-roadů, kde máme tendenci vážit si toho, co bylo součástí výbavy vozidla, a vyměnit to, až když se tah na branku posune příliš vysoko. V tu chvíli jsme všichni připraveni přejít na další velký krok.
Tato praktická tabulka od společnosti ARB ukazuje rozdíly v kontaktních plochách při různých tlacích pneumatik. V zásadě platí, že čím nižší je tlak, tím větší přilnavost pneumatika získává.
Když přijde řeč na kola, existuje vlastně jen jedna cesta nahoru – patky. Podporou patky tlakem materiálu namísto tlaku vzduchu se beadlocky starají o to, aby pneumatika zůstala usazená na kole i přes nízký tlak vzduchu. Každý terénní jezdec, který stojí za to, ví, že nižší tlak vzduchu je pro jízdu v terénu nutností.
Snížení tlaku vzduchu u běžného kola s sebou přináší úskalí, které nikdo nechce na stezce vidět: prasklou patku. Boční zatížení bočnice pneumatiky se stává výraznějším, a tudíž náchylnějším, a dostatečně silný náraz může odlepit patku pneumatiky od patky kola. Protože vše, co drží pneumatiku a kolo pohromadě, je starý dobrý tlak vzduchu, riziko se zvyšuje s jeho poklesem.
Pneumatikou pro projekt Redneck bude Extreme Country Mud Terrain od Dicka Cepeka.
Různé pneumatiky budou reagovat různými způsoby v závislosti na tloušťce bočnice, výšce, kontaktní ploše, profilu pneumatiky, počtu vrstev a dokonce i konstrukci. Pro naše účely nás nejvíce zajímá, jak se bude sada 35palcových pneumatik Dick Cepek Extreme Country kombinovat s našimi patkami. Jako pneumatika na bláto a sníh je její profil plošší než u pneumatik zaměřených na písek a se svou nosností „D“ by neměla mít takové potíže s nafouknutím, aby nabídla lepší přilnavost.
Pneumatikou Extreme Country se budeme podrobně zabývat v jiném článku, ale stačí říct, že je dobře vybavena na to, aby zvládla problémy, do kterých se s projektem Redneck hodláme dostat. V nabídce jsou kameny a bláto a díky této pneumatice zasazené v plnohodnotném jednopádlovém beadlocku máme pocit, že budeme schopni posunout hranice poměrně daleko. Nyní se podíváme na to, jak beadlocky OMF fungují od začátku do konce.
Fabrikační stanice
Kolo začíná svůj cyklus (slovní hříčka) tím, že se nejprve vloží do soustruhu. Sedí v sedacím klínu a je zajištěno na místě, protože je správně umístěn nástroj pro vypínání dílů (POT) – kus, který skutečně provádí řezání. Soustruh se uvede do chodu a POT nasadí hrany. Jemné proužky hliníku, podobné kovovým stuhám, vystřelují a shromažďují se v zásobníku pod strojem.
V průběhu procesu se používá WD-40, aby se POT namazal a neztratil svou účinnost. Když se POT stále více blížil k tomu, aby se konečně prorazil na druhou stranu, musel jej technik OMF zmírnit zpět, aby konečný řez nebyl násilný a nepředvídatelný.
Zleva nahoře: POT odřezává ráfek z kola; olej se lije, aby se POT neopotřebovával; nástroj na odstraňování otřepů odstraňuje ostré hrany z čerstvě odříznuté hlavně; úhlová bruska odstraňuje přebytečnou barvu pro svařování.
POT byl odstraněn a na jeho místo nastoupil nástroj pro uvolnění šroubů (BCT). Tento kus fungoval podobně jako POT, ale používal se výslovně k opracování prostoru pro průchod šroubů, jakmile byl celý beadlock hotový. Jakmile byl prostor vyřezán, kolo se ještě několikrát otočilo a nástroj na odstraňování otřepů otupil zbývající hrany. „Jedná se o další krok, který společnost OMF při svém procesu provádí, aby zajistila špičkovou kvalitu,“ vysvětlil Daraugh „Bones“ Flynn, technický manažer společnosti OMF.
TIG přivařuje ráfek OMF k hlavni kola. Kolo dostane kompletní svar po celém obvodu, jakmile se jeho celková teplota zvýší na vhodnou úroveň pro práci se svářečkou MIG.
Dalším krokem bylo svařování. Aceton odstranil z laku olej a o případnou překážející barvu se postarala úhlová bruska s brusnou hlavou. Kolo se pomalu otáčelo, zatímco bylo provedeno několik svárů TIG, aby ráfek OMF zůstal připevněn k hlavni kola. Poté bylo kolo přeneseno na předehřívací desku, kde se otáčelo a zároveň zahřívalo letlampou. Po dokončení se horké kolo (bez slovní hříčky) vrátilo do svařovacího prostoru a zhruba za dvě minuty bylo svařeno metodou MIG. MIG je vhodnější než TIG, protože trvá kratší dobu, ale stále zajišťuje pevné spojení kovu s kovem.
Kolo se otáčí na předehřívací desce s otevřeným plamenem, který působí stálým teplem. Po dokončení dosáhne přibližně 180 stupňů Fahrenheita.
A právě tak máme kompletní přestavbu beadlocku vyrobeného společností OMF na naše kolo. Tento proces byl proveden ještě čtyřikrát, aby byla kompletní sada pěti kol připravena pro projekt Redneck, jehož dokončení zabere další přibližně hodinu. Díky tomu nám zbyla spousta času na to, abychom si sedli s Daraughem „Bonesem“ Flynnem a probrali s ním podnikání, zákazníky a budoucnost.
Off Road Xtreme: O čem je společnost OMF?
Daraugh Flynn: „Naší každodenní činností jsou úpravy kol a hlavním aspektem jsou přestavby beadlocků, kdy vezmeme kolo bez beadlocku a uděláme z něj kolo s beadlockem. Nabízíme také simulované beadlocky, stejně jako výztužné kroužky a další způsoby, jak kolo přizpůsobit stylu i výkonu.“
ORX: Co chce běžný zákazník?
DF: „Víte, je to docela široká škála. Některým off-roadům jde opravdu jen o vzhled, zatímco jiní chtějí plnou výbavu se všemi doplňky, zvonky a píšťalkami. V případě vašich kol Fuel jsme udělali beadlock Rocklite XP, což je náš nejnovější model. Je ideálně navržen pro rock crawling díky silnější konstrukci a zapuštěnému hardwaru, který je zapuštěn pod kroužkem beadlocku, aby nedošlo k jeho poškození. Nainstalovali jsme také naše kopule Rock Starz, které fungují jako protiskluzová deska pro beadlock. Rozhodně se však jedná o široký rozsah. Zákazníci chtějí od všeho trochu.“
ORX: Jaká byla geneze toho, že se společnost OMF začala zabývat beadlocky?
Práškově lakovaný kroužek beadlocku připravený pro naše kola Fuel.
DF: „Kupodivu to začalo u smykových desek. Na začátku 80. let jsme vyráběli ližiny pro čtyřkolky, což vedlo k další zakázkové výrobě z hliníku. Díky našim kontaktům v oboru čtyřkolek jsme skončili u zesilování kol čtyřkolek – protože v té době byla velmi tenká – pro závodníky, kteří byli v soutěžích stále rychlejší. Odtud se vše tak nějak odvíjelo jako sněhová koule. Koncem 90. let jsme si koupili vlastní CNC stroj a začali jsme vyrábět vlastní patky. Zbytek už je historie.“
ORX: Co se děje při typické přestavbě beadlocků od začátku do konce?
DF: „Začíná to telefonátem nebo e-mailem od zákazníka. Dají nám specifikace, co chtějí na kolech udělat, a pak je odevzdají v oddělení expedice a příjmu. Odtud se to rozvětví do několika směrů. Někdy musíme pro zákazníka objednat speciální materiály nebo odvézt kusy do práškové lakovny. Každý úkol se rozdělí a znovu spojí ve správný čas a na správném místě.“
ORX: Když jsme spolu mluvili dříve, řekl jste něco pikantního: „Pokud to není dost dobré pro nás, nechceme, aby se to dostalo k zákazníkovi.“ To je velmi důležité. Could you touch on that and how it applied to our wheels?
DF: „Absolutely. At the end of the day, the work we do has to be top-notch quality. It has to be good enough for the customer to use and reuse for years down the road, and that principle is the backbone of every process that we do here at OMF. Other companies will do the bare minimum just to sell a product; whatever the customer does once the warranty expires, or once the receipt is lost, becomes null and void. Our intent here is to make a good product first, and support the business after that. That’s why we do things like deburring and manufacturing our own beadlock rings.“
Aluminum shavings pile up below the lathe. Look, but don’t touch!
Our intent here is to make a good product first, and support the business after that. -Daraugh ‚Bones’ Flynn, OMF Performance
ORX: Jaké obavy mají lidé z korálkových zámků?
DF: „Největší obavy, které vidíme, pramení z otázek legálnosti. Obecně platí, že většina lidí, kteří chtějí používat beadlocky, je již v očích zákona považována za nebezpečné – změnili si těžiště pomocí zvedacích sad, větších kol a pneumatik a podobně. Těmto lidem doporučujeme, aby se informovali na zákony svého státu a také na své budoucí plány s vozidlem.“
„Na druhou stranu se nás ptají na vyvažování a beadlocky: lze to udělat? Odpověď zní ano, lze. Nakonec je to velký kus gumy, který způsobuje nevyvážení. Kola s beadlocky jezdí dobře na drag cars, které jedou více než 200 mil za hodinu, takže budou v pohodě i na dálnici.“
Ve velkých zásobnících jsou uloženy zbytky hliníku použitého k výrobě beadlocků. They are organized by grade and drained of moisture to improve their value to scrapyards.
„Lastly, people think that beadlocks are inherently prone to leaking. When properly mounted, a beadlock shouldn’t leak. There were some early beadlock wheels that did leak and caused rumors because of those flaws, but those issues are gone by now.“
Wrapped Up And Ready To Roll
The folks at OMF Performance know what they’re doing. With more than 30 years of experience and a pedigree of high quality, the company has carved out a special niche that makes them a top pick for hardcore off-roaders, both professionals and amateurs alike.
Getting to see their process enacted on our set of Fuel wheels was a special treat. From the CNC-machined rings to the billet aluminum stock to developing projects for other customers, each aspect of the company was treated with care and attention to detail.
We’re pumped to see how our green-and-black beadlocked wheels add to the experience of driving Project Redneck, which we’ll have the report on soon enough. In the meantime, head over to the OMF website and Facebook page to learn more.