Die besten MBA Career Centers: Wharton School & Texas McCombs

Die Wharton School ist der Inbegriff einer „großen Schule“. Sie beherbergt fast 1.750 Vollzeit-MBA-Studenten. Dabei sind noch nicht einmal die Undergraduate- und Executive-MBA-Studenten mitgezählt! Für Michelle Hopping, Leiterin der Abteilung für Karrieremanagement an der Wharton School, hat diese Größe durchaus ihre Vorteile.

Hier sorgen hochqualifizierte Studenten und ein breit gefächertes Fachwissen dafür, dass große Arbeitgeber regelmäßig nach Philadelphia pilgern. Gehen Sie nicht davon aus, dass Hoppings Team sich ausschließlich an Unternehmen wie McKinsey, Amazon und Goldman Sachs wendet. Da Wharton über viele Ressourcen verfügt, zieht es Studenten an, die vorhaben, selten beschrittene und unkonventionelle Wege einzuschlagen. Das bedeutet, dass das Karriereteam von Wharton „flexibel“ sein muss, um den individuellen Bedürfnissen gerecht zu werden.

GO BIG OR GO SMALL

„Wir sind kein Büro, das alle über einen Kamm schert“, erklärt Hopping in einem Frühjahrsinterview mit P&Q. „Auf der Seite der Unternehmensbeziehungen können wir zum Beispiel ziemlich rabiat und wendig sein, wenn wir mit Start-ups, VC-Fonds oder Unternehmen zusammenarbeiten, die mit MBA-Recruiting nicht vertraut sind. Wir können kreative Brainstorming-Partner für sie sein. Auf der anderen Seite können wir für Unternehmen, die eine nahtlose Ausführung in großem Umfang wünschen, operative Spitzenleistungen erbringen. Wir bewegen uns viel hin und her und sehen das als eine Stärke an.“

Das mag eine Stärke von Whartons MBA Career Services sein, aber es ist nicht leicht, das Gleichgewicht zu halten. Das liegt daran, dass Hoppings Team sich auf die einzelnen Teilnehmer konzentriert – und auf deren Ziele, Bedürfnisse und Wege. Auf der Grundlage des Feedbacks der Studenten setzt Wharton Hoppings Auftrag um. Jedes Jahr führt The Economist eine Zufriedenheitsumfrage durch, die von aktuellen Studenten und ehemaligen Studenten durchgeführt wird. Auf einer Fünf-Punkte-Skala (wobei 5 die höchste Note ist) erzielte die Wharton School einen Durchschnitt von 4,23, was den siebten Platz unter den Top-Business-Schulen im Jahr 2018 bedeutete. Mit dieser Punktzahl liegt der Karriereservice der Wharton School auch vor großen Schulen wie der Columbia Business School (4,10), der Harvard Business School (4,0) und INSEAD (3,99).

Wharton war nicht der einzige Studiengang, dessen Karriereservice-Team von ehemaligen und aktuellen Studenten gelobt wurde. Die McCombs School of Business der University of Texas ist ein Beispiel dafür. Im Jahr 2018 belegte die McCombs School of Business den dritten Platz in der Rangliste der Karriereservicezentren von The Economist. Noch bemerkenswerter ist, dass die Bewertung des Programms in den letzten drei Umfragen um 0,36 Prozentpunkte gestiegen ist. Anders ausgedrückt: 2016 lag McCombs noch auf Platz 17 und hat sich in den letzten drei Jahren um 14 Plätze verbessert

IT’S ALL ABOUT WHAT YOU LEARN…AND WHO YOU SHARE IT WITH

Was hat sich geändert? Janet Huang, Geschäftsführerin für MBA-Karrieremanagement bei McCombs, führt es darauf zurück, dass sich ihr Karriereberatungsteam wie besessen auf Marktinformationen konzentriert – und diese in das Programm einfließen lässt. „Alles dreht sich darum, die Branchen zu verstehen und in der Lage zu sein, das, was auf dem Markt passiert, zu übersetzen, um unsere Strategie und Vision für die Zukunft zu untermauern“, erklärt sie P&Q. „Wir führen strategische Gespräche mit unseren wichtigsten Beschäftigungspartnern über das Verständnis des Talentwandels und dessen Definition, damit wir diese Erkenntnisse in die Lehrplanentwicklung und unsere eigene interne Strategie einfließen lassen können. Gleichzeitig können wir unseren Studenten helfen und unsere Lehrpläne und Dienstleistungen anpassen, um mit dem Markt Schritt zu halten.“

Diese Strategie wird auch an der Anderson School of Management der UCLA angewandt. Das Parker Center der Anderson School of Management, über das P&Q im Jahr 2017 berichtete, wurde laut den Befragten der Economist-Umfrage auch 2018 zum besten Karrierezentrum gekürt. Das Career Center der University of Chicago, das für seine hohe Vermittlungsquote und die Mobilisierung von „Pay it forward“-Unterstützung im zweiten Jahr gelobt wird, belegte den zweiten Platz. Carnegie Mellon Tepper und (4,30) und NYU Stern (4,25) rundeten die Top Five ab.

Vergleicht man die Umfrageergebnisse von 2018 und 2016, haben die europäischen Career Center einen großen Schritt nach vorne gemacht. – Zumindest wenn es nach den Studierenden und Alumni geht. Vor allem die HEC Paris konnte ihren Umfragedurchschnitt von 2,75 auf 3,54 steigern – eine Verbesserung um 0,79 Punkte. Der Durchschnitt der IESE Business School kletterte ebenfalls von 3,63 auf 4,0 – und auch die NYU Stern (+28) und die INSEAD (+24) erhielten mehr positive Bewertungen. Das Gleiche gilt für die IE Business School, die aufgrund schlechterer Bewertungen der Befragten von 3,59 auf 2,87 fiel. Virginia Darden und Indiana Kelley, die traditionell zu den Top-Karrierezentren gehören, sanken ebenfalls um 0,65 bzw. 0,59 Punkte.

Ein datengetriebener Ansatz

Die Wharton School ist für ihren „analytischen“ Ansatz zum Verständnis von Wirtschaft bekannt. Es überrascht daher nicht, dass der Karrieredienst der Wharton School bei seiner Arbeit einen datenorientierten Ansatz verfolgt. Das liegt zum Teil an den MBA-Studenten, die dazu neigen, Daten wie Unternehmensstatistiken, Gehaltsinformationen und das Verhalten von Absolventen in ihre Entscheidungsfindung einzubeziehen. Die Datenerfassung hat es dem Zentrum aber auch ermöglicht, Studenten und Arbeitgeber gleichermaßen zu unterstützen. Ein Beispiel ist das Investmentbanking, auf das 2018 ein Fünftel der Einstellungen in Wharton entfiel. Hier erhielten die Studierenden mehrere Angebote von Banken zur gleichen Zeit – was die Einstellungsquoten dieser Arbeitgeber schlecht aussehen ließ.

„Da diese Firmen immer denselben Studenten Angebote machten, erhielten sie viele Absagen“, erklärt Michelle Hopping. „Es gab also Verteilungs- und Ertragsprobleme. Als wir uns die Daten über einige Jahre hinweg ansahen, stellten wir fest, dass sich das Problem verstärkte, so dass wir mit Hilfe eines Professors einen Algorithmus entwickelten. Studierende und Arbeitgeber gaben ihre Präferenzen bei den Vorstellungsgesprächen in der Endrunde ein. Dann erstellten wir eine Liste von Studenten, die in jedem Unternehmen ein Angebot erhalten sollten.“

Auch das Career Center von Wharton nutzt die Daten der Studenten, um seine Angebote und Abläufe zu optimieren. Kürzlich fragten die Studierenden an, ob sie früher im Jahr und häufiger Zugang zu den Beratern haben könnten. Bei der Betrachtung der historischen Kapazitäten und der Dauer der Beratung wurde Hopping klar, dass sie einen Kompromiss eingehen musste. „Wir haben begonnen, die Studenten zu fragen, ob sie lieber früher kommen und einen kürzeren Termin haben oder etwas länger warten und mehr Zeit haben wollen“, sagt sie.

EINE MÖGLICHKEIT, UNTERNEHMEN IM FRÜHSTUDIUM ZU ERREICHEN

Märkte und Erwartungen sind ständig in Bewegung, insbesondere wenn es darum geht, hochqualifizierte MBA-Talente zu gewinnen. Das ist ein Grund, warum sich Wharton niemals auf seinen Lorbeeren ausruhen kann, so Hopping. „Wir verändern, ergänzen, formatieren und verbessern uns ständig auf der Grundlage des Feedbacks der Studenten. Es wird nichts geschaffen, was einfach nur im Regal liegt. Wir passen uns immer an das an, was der Markt uns sagt, und denken: ‚Wie können wir unsere Dienstleistungen auf der Grundlage dessen bewerten, was unsere Kunden suchen?'“

Dieser Punkt wurde für Hopping durch das Unternehmertum deutlich, das in den letzten zehn Jahren bei MBA-Studenten immer beliebter geworden ist. Diese Option hat nicht nur das Interesse von Studenten geweckt, die noch während des Studiums ihr eigenes Unternehmen gründen wollen. Andere wägen ab, ob sie sich einem Unternehmen in der Frühphase anschließen, eine im Entstehen begriffene Firma übernehmen oder den Grundstein dafür legen wollen, eines Tages ein Gründer zu werden. Um diese Lücke zu schließen, hat die Schule ein Team innerhalb des Career Centers eingerichtet, das sich stark auf Unternehmen in der Frühphase konzentriert. Zur Unterstützung von Studenten und Zielarbeitgebern ist das Startup-Team in „reife“ und „unternehmerische“ Segmente unterteilt. Reife Firmen stellen in der Regel zyklisch ein, so Hopping, und verfügen sowohl über eine Personalinfrastruktur als auch über ein Budget, um MBAs einzustellen. Im Gegensatz dazu bietet die Unternehmensseite keine dieser Gewissheiten.

„In dieser Welt sind die Unternehmen mit der sofortigen Einstellung von Mitarbeitern beschäftigt“, erklärt Hopping. „Sie kommen nicht sehr oft auf den Campus; sie stellen vielleicht alle zwei oder drei Jahre einen MBA ein. Oft arbeitet man über einen Ehemaligen und nicht über die Personalabteilung.“

Um diesen Arbeitgebern entgegenzukommen, hat Wharton ein Umfeld geschaffen, das die Vertrautheit zwischen Studenten und Ehemaligen stärkt. „Wir wollen in kleinen Gruppen mit Alumni zusammensitzen, die in einigen dieser Unternehmensbranchen arbeiten: Sport, Einzelhandel, Hedgefonds, Private Equity, Medien und Unterhaltung“, fügt Hopping hinzu. „Deshalb haben wir ein neues Programm namens Power Dinners ins Leben gerufen, bei dem wir in Zusammenarbeit mit unserem Büro für externe Angelegenheiten eine Liste von Alumni erstellen, die nach Philadelphia kommen. Sie setzen sich jeweils mit einem Dutzend Studenten zu einem Abendessen zusammen, um Ratschläge, Informationen zur Karriereplanung und Managementtipps zu geben. Dieses Angebot wird sehr gut angenommen.“

Einen Blick auf die Ergebnisse der Economist-Umfrage finden Sie auf Seite 4.