Die vegane Ernährung und Depressionen: Was Sie wissen müssen

Dies sind seltsame Zeiten. Berichte über die Implosion der Fleischindustrie aufgrund der Coronavirus-Pandemie, die Schließung großer Schweine-, Hühner- und Rinderfabriken aufgrund von Erkrankungen der Arbeiter und staatliche Eingriffe zur Stützung einer maroden Fleischindustrie sind die aktuellen Schlagzeilen. Vor diesem Hintergrund gibt es neue Daten, die eine Dosis-Wirkungs-Beziehung zwischen allen Arten von Fleischkonsum und dem Diabetesrisiko beschreiben. Es scheint klar zu sein, dass weniger oder gar kein Fleisch die Zukunft für die Gesundheit und die Lebensmittelindustrie ist.

Im Gegensatz dazu stehen neue Schlagzeilen, die erklären, dass „Fleischessen die psychische Gesundheit VERBESSERT und einer von drei Vegetariern depressiv ist.“ Stimmt es, dass eine neue Forschungspublikation gezeigt hat, dass Fleischessen die psychische Gesundheit verbessert? Oder handelt es sich hierbei um weitere #fakenews der sterbenden Tierfutterindustrie?

Vorherige Schlagzeilen

Ähnliche Schlagzeilen gab es 2017, als in einer Studie 9.668 männliche Partner von 14.541 schwangeren Frauen befragt wurden, ob sie Veganer, Vegetarier oder Nicht-Vegetarier seien.

Zur Verdeutlichung der Qualität der Studie: 72 Prozent der selbst angegebenen Veganer gaben an, Fleisch zu essen! Darüber hinaus gaben mehr als 50 Prozent der Männer in der vegetarischen Gruppe an, Würstchen oder Burger, Fleischpasteten, Fisch und frittierte Speisen zu essen. Männer, die sich als Vegetarier bezeichneten, wiesen höhere Werte für Depressionen auf als Nicht-Vegetarier. Die Schlagzeilen schmetterten die Nachricht: „Fleisch verhindert Depressionen“, ohne die schwerwiegenden Mängel der Studie anzuerkennen.

Im Gegensatz dazu berichtete das SUN-Projekt 2015 über eine Kohorte von Hochschulabsolventen, die frei von Depressionen waren und zehn Jahre lang mit Ernährungsfragebögen verfolgt und auf eine erneute Diagnose von Depressionen untersucht wurden. Das Depressionsrisiko war bei einem pro-vegetarischen Ernährungsmuster um 25 Prozent niedriger als bei der pflanzlich dominierten Ernährung. Andere Daten deuten auf eine bessere Stimmung bei Pflanzenfressern hin. In einer seltenen prospektiven und randomisierten Studie über eine 18-wöchige Ernährungsintervention in einem Unternehmen wurde eine verbesserte Arbeitsproduktivität bei weniger Depressionen und Ängsten bei einer pflanzlichen Ernährung im Vergleich zu einer Standarddiät nachgewiesen.

Die aktuelle Studie

In einer Studie mit dem Titel „Meat and mental health, a systematic review of meat abstention and depression, anxiety, and related phenomena“ (Fleisch und psychische Gesundheit, eine systematische Überprüfung von Fleischverzicht und Depression, Angst und verwandten Phänomenen) wurde eine Literaturübersicht durchgeführt, die die psychische Gesundheit von Fleischkonsumenten und Fleischverzichtenden untersucht. Insgesamt wurden 160.257 Teilnehmer analysiert, darunter 149.559 Fleischkonsumenten und 8584 Fleischverzichtskonsumenten. Elf der 18 Studien wiesen nach, dass Fleischverzicht mit einer schlechteren psychischen Gesundheit einhergeht, vier Studien waren uneindeutig, und drei zeigten, dass Fleischverzicht zu besseren Ergebnissen führte. Die Schlussfolgerung lautete, dass der Fleischverzicht als Strategie zur Verbesserung der psychischen Gesundheit nicht unterstützt wurde.

Was nicht in die Schlagzeilen kam

1. Eine große Anzahl von Studien wurde ausgeschlossen

Die anfängliche Suche ergab 7102 potenziell relevante Artikel, und nur 18 Arbeiten erfüllten die Einschluss-/Ausschlusskriterien.

Voreingenommenheit in den Studien war sehr verbreitet

„Die Studien wurden anhand ihrer Bewertung der methodischen Strenge in fünf Kategorien eingeteilt. Zwei der 18 ausgewählten Studien wiesen ein geringes Risiko der Verzerrung auf; 5 hatten ein mäßiges Risiko; 4 hatten ein mäßiges bis hohes Risiko; 4 hatten ein hohes Risiko, und 3 Studien hatten ein schweres Risiko der Verzerrung“.

Es gab nur sehr wenige Veganer

In der Überprüfung wurde eine bestimmte Studie mehrfach hervorgehoben. Das war die Studie von Michalak, Zhang und Jacobi (2012) an deutschen Erwachsenen. Von den insgesamt 4.181 Studienteilnehmern waren nur 54 „komplette Vegetarier“ oder 1,3 %.

Die Studie wurde von der Rindfleischindustrie finanziert

Am Ende des Papiers finden sich die aufschlussreichen Worte: „Diese Studie wurde zum Teil durch einen unbeschränkten Forschungszuschuss des Beef Checkoff, durch die National Cattlemen’s Beef Association, finanziert.“

Sollte diese Studie Sie dazu bringen, Fleisch zu essen?

Die Mängel dieser Studie sind offensichtlich. Die einzige prospektive und randomisierte Studie über pflanzliche Vollwertkost im Vergleich zu einer Standarddiät mit Fleisch zeigte eine Verringerung von Angstzuständen und Depressionen bei der pflanzlichen Ernährung. Die Nachteile eines erhöhten Risikos für Herzkrankheiten, Krebs, Diabetes, Tierquälerei und die Umweltauswirkungen einer fleischbasierten Ernährung sprechen für eine breitere Akzeptanz einer qualitativ hochwertigen pflanzlichen Ernährung mit angemessener Nahrungsergänzung.