Viele von uns meiden verständlicherweise Mahlzeiten, die Chili enthalten, wegen der Wirkung von Capsaicin (der hitzeverursachenden Chemikalie darin) und der Reaktionen, die es in unserem Mund und Verdauungssystem auslösen kann. Es wird jedoch behauptet, dass scharfes Essen den Stoffwechsel ankurbeln und bei der Gewichtsabnahme helfen kann. Was ist also bewiesen?
Chilis und Gewichtsverlust
Es wurden mehrere wissenschaftliche Studien veröffentlicht, die scharfe Chilischoten mit Gewichtsverlust in Verbindung bringen.
„Capsaicinoide sind eine Gruppe von Chemikalien, die in Chilischoten natürlich vorkommen“, erklärt die Ernährungswissenschaftlerin Emma Derbyshire. „Sie haben Eigenschaften, die bei der Gewichtskontrolle helfen können.“
Derbyshire verrät, dass der Körper eines jeden Menschen zwar sehr unterschiedlich auf das Gewürz reagiert, die Forschungsergebnisse aber darauf hindeuten: „A daily consumption of capsaicin may contribute to weight loss through reductions in energy intake.“
She explains that this means eating spicy food could potentially make you want to eat fewer calories than you otherwise would. This could be the main reason hot food is sometimes associated with weight loss.
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Spice up your metabolism?
But do chillies actually speed up your metabolic rate? And what do we mean by metabolism anyway? Die Ernährungswissenschaftlerin Rose Constantine-Smith erklärt:
„Stoffwechsel ist ‚der Prozess der Energiegewinnung aus Nährstoffen‘. Vereinfacht ausgedrückt, ist es der Prozess, den unser Körper durchlaufen muss, um Energie aus der Nahrung zu gewinnen, die wir essen.“
Sie erklärt, dass die Energie, die unser Körper verbraucht, um einfach zu existieren (damit unsere lebenswichtigen Organe funktionieren), zwischen 56-80 % unserer Gesamtenergie ausmacht. Dieser Wert wird als Grundumsatz (BMR) bezeichnet. Andere Tätigkeiten wie Gehen, Sprechen oder Essen werden dabei nicht berücksichtigt.“
Ein niedriger Stoffwechsel lässt sich also eher als „niedriger Grundumsatz“ bezeichnen. Constantine-Smith erklärt, dass der Grundumsatz bei jedem Menschen anders ist. Und es gibt mehrere Faktoren, die ihn beeinflussen können:
Gene
Die Art und Weise, wie man Energie verbraucht, kann in gewissem Maße von den Genen beeinflusst werden, auch wenn dies noch nicht vollständig geklärt ist.
Körperzusammensetzung
Muskeln verbrennen mehr Energie als Fett. Je höher also das Verhältnis von Muskeln zu Fett ist, desto mehr Energie wird verbrannt.
Geschlecht
Da Männer im Allgemeinen ein höheres Verhältnis von Muskeln zu Fett haben als Frauen, ist ihr Grundumsatz höher.
Alter
Wenn wir älter werden, sinkt unser Grundumsatz tendenziell. Man nimmt an, dass dies auf den Muskelabbau zurückzuführen ist, der im Alter häufig zu beobachten ist.
Körpergewicht
Je größer der Körper, desto mehr Energie wird benötigt, um ihn aufrechtzuerhalten.
Aber führt ein langsamer Stoffwechsel zu einer Gewichtszunahme? Leider ist es nicht so einfach, sagt Constantine-Smith.
„In den meisten Fällen deuten die derzeitigen Erkenntnisse nicht darauf hin. Zumal ein größerer Körper eigentlich mehr Energie zum Überleben benötigt. Es gibt einige Ausnahmen – eine Schilddrüsenunterfunktion zum Beispiel verlangsamt den Stoffwechsel und führt in der Regel zu einer Gewichtszunahme, auch wenn man nicht mehr isst. Aber Menschen können aus vielen Gründen zunehmen, z. B. weil sie mehr essen, als ihr Körper braucht, aus Mangel an Bewegung, Stress, Schlafmangel und Krankheit.“
Kann Chili also helfen? Constantine-Smith sagt: „Es stimmt, dass das Capsaicin in Chilis in einigen Studien die Stoffwechselrate und damit die Geschwindigkeit, mit der wir Kalorien verbrennen, erhöht hat. Diese Behauptungen sind jedoch schwach. Und selbst wenn es stimmt, ist die Wirkung nur sehr, sehr gering und scheint nur eine kurzfristige, vorübergehende Sache zu sein.“
Unsere Meinung
So, da haben Sie es: Ein Hauch von Schärfe kann hin und wieder von Vorteil sein, aber erwarten Sie nicht, dass es eine schnelle Lösung ist.
Wenn Sie kein Fan von scharfem Essen sind, geraten Sie nicht in Panik! Es gibt viel effektivere Möglichkeiten, Gewicht zu verlieren, ohne dass Sie sich dabei unwohl fühlen müssen. Es ist viel besser, wenn du deine Ernährung verbesserst, mehr Sport treibst und ausreichend schläfst.
Wenn es um Chilis geht, iss sie, weil du den Geschmack magst, und nicht, weil du glaubst, dass sie dir dabei helfen, die Pfunde loszuwerden.