Muitos de nós evitam compreensivelmente refeições que contenham malagueta, devido aos efeitos da capsaicina (o químico causador de calor no seu interior) e às reacções que esta pode causar na nossa boca e sistema digestivo. No entanto, existem alegações de que alimentos picantes podem realmente impulsionar o seu metabolismo e ajudar na perda de peso. Então o que as evidências mostram?
Chillies e perda de peso
Acontece que foram publicados vários estudos científicos que ligaram a malagueta picante à perda de peso.
“Os capsaicinóides são um grupo de químicos que ocorrem naturalmente na malagueta”, explica a nutricionista Emma Derbyshire. “Eles têm propriedades que podem ajudar a controlar o peso”.
Derbyshire revela que, embora os corpos de todos reajam ao tempero de forma muito diferente, a pesquisa indica isso: “A daily consumption of capsaicin may contribute to weight loss through reductions in energy intake.”
She explains that this means eating spicy food could potentially make you want to eat fewer calories than you otherwise would. This could be the main reason hot food is sometimes associated with weight loss.
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Spice up your metabolism?
But do chillies actually speed up your metabolic rate? And what do we mean by metabolism anyway? A nutricionista Rose Constantine-Smith explica:
“Metabolismo é ‘o processo de geração de energia a partir dos nutrientes’. Dito de forma simples, é o processo pelo qual o nosso corpo tem de passar para obter energia dos alimentos que comemos”
Ela explica que a energia que o nosso corpo utiliza para simplesmente existir (para que os nossos órgãos vitais funcionem) constitui entre 56-80% da nossa energia total. É descrita como a nossa taxa metabólica basal (BMR). Ela não leva em conta nada mais como caminhar, falar ou comer”
Por isso um baixo metabolismo pode ser descrito com mais precisão como ‘baixa taxa metabólica basal’. Constantine-Smith explica que a taxa de BMR de todos é diferente. E há várias coisas que podem afetá-la, ela revela:
Genes
A forma como você usa energia pode ser afetada de alguma forma pela sua genética, embora isso ainda não tenha sido totalmente compreendido.
Composição corporal
O músculo queima mais energia do que a gordura, portanto quanto maior a relação músculo/gordura que alguém tem, mais energia queimará.
Sexo
Como, em geral, os homens tendem a ter uma maior relação músculo/gordura do que as mulheres, a sua BMR é maior.
Idade
Como ficamos mais velhos, a nossa BMR tende a diminuir. Pensa-se que isto se deve à perda de músculo que é frequentemente observada no envelhecimento.
Peso corporal
Quanto maior for o corpo, mais energia é necessária para o manter.
Mas será que um metabolismo lento provoca aumento de peso? Infelizmente, diz Constantino Smith, não é assim tão simples.
“A maioria das vezes, as evidências atuais não indicam isso. Especialmente porque um corpo maior realmente requer mais energia para sobreviver. Existem algumas excepções – uma glândula tiróide subactiva, por exemplo, retarda o seu metabolismo e normalmente leva ao aumento de peso, mesmo que não esteja a comer mais. Mas as pessoas podem ganhar peso por muitas razões, tais como comer mais do que o seu corpo requer, falta de exercício, stress, falta de sono e doença.”
Então, as malaguetas podem ajudar? Constantine-Smith diz: “É verdade que a pimenta capsaicin foi encontrada, em alguns estudos, para aumentar a taxa do nosso metabolismo e, portanto, a velocidade com que queimamos calorias. No entanto, estas alegações são fracas. E mesmo que seja verdade, o efeito é apenas muito, muito mínimo e parece ser apenas uma coisa temporária, de curto prazo”
A nossa picante toma
Então aí está: uma pitada de especiarias pode ser benéfica de vez em quando, mas não espere que seja uma solução rápida.
Se você não é fã de comida picante, não entre em pânico! Existem formas muito mais eficazes de perder peso sem ter de se sentir desconfortável. Você está muito melhor melhorando sua dieta, fazendo mais exercícios e dormindo bem.
Quando se trata de malaguetas, coma-as porque você gosta do sabor, não porque você acha que elas vão ajudar você a perder os quilos.