Dies ist der 100. Beitrag in einer wöchentlichen Serie. Lesen Sie hier darüber und sehen Sie hier die Liste der bisherigen Songs. Jeden Montag wird ein neuer Beitrag über einen anderen Song veröffentlicht. Sie können sich die Songs in einer Spotify-Playlist anhören.
Musiker Andrew Gold hatte mehr Erfolg, wenn er mit anderen Musikern an deren Songs arbeitete. Er soll Linda Ronstadt bekannt gemacht haben, denn er spielte auf fünf Alben für sie und steuerte das ikonische Instrumental Breakdown zu Ronstadts Song „You’re No Good“ aus dem Jahr 1975 bei.
Aber Gold hatte auch einige kleinere Erfolge mit seiner eigenen Soloarbeit. Drei seiner Songs schafften es in die Billboard Hot 100. „Lonely Boy“ erreichte Platz 7 in den USA und Platz 11 in Großbritannien. „Never Let Her Slip Away“ erreichte die Nummer 67 der Billboard Hot 100. Aber der wahrscheinlich berühmteste Song von Andrew Gold war ein Lied, das er für „nur ein kleines Wegwerf-Ding“ hielt.
Auf Golds 1978er Album „All This And Heaven Too“ erschien „Thank You For Being A Friend“, für das Gold „etwa eine Stunde zum Schreiben“ benötigte. Der Song hielt sich 15 Wochen in den Billboard Hot 100 und erreichte Platz 25. In Großbritannien erreichte es Platz 42.
Gold schenkte dem „Wegwerf-Ding“ bis Mitte der 80er Jahre keine Beachtung, als er einen Anruf erhielt, ob es im Fernsehen verwendet werden könnte. Bea Arthur – „das Mädchen aus ‚Maude'“, wie Gold sie nannte – hatte eine neue Show, und man wollte „Thank You For Being A Friend“ als Titelsong verwenden. Gold sagte zu, und der Song wurde von Cynthia Fee, die Werbejingles gesungen hatte, neu aufgenommen.
Die Serie war natürlich „The Golden Girls“.
Die Golden Girls“ mit Arthur, Betty White, Estelle Getty und Rue McClanahan in den Hauptrollen liefen sieben Staffeln lang, von 1985 bis 1992. Ein Spin-Off namens „The Golden Palace“, in dem alle Golden Girls außer Arthur zu sehen waren, lief von 1992 bis 1993. Sie wurde nach einer Staffel abgesetzt. Diese Serie hatte eine andere Version von „Thank You For Being A Friend“ als Erkennungsmelodie.
Die „Golden Girls“ waren zu ihrer Sendezeit äußerst beliebt und sind auch in den folgenden Jahrzehnten ein wichtiger Bestandteil der Popkultur geblieben, insbesondere bei LGBTQ+-Publikum. Es ist viel darüber geschrieben und gesagt worden, wie und warum die Serie bei einem LGBTQ+-Publikum, insbesondere bei schwulen Männern, weiterhin Anklang findet. Der Podcast „Nancy“ widmete eine Folge der Beziehung, die queere Menschen zu „The Golden Girls“ haben.
Diese Folge von „Nancy“ hieß „Thank You For Being A Friend“ (Danke, dass du ein Freund warst), was angesichts der Tatsache, dass „The Golden Girls“ ein Freund für die Gemeinschaft war, sehr passend war. Aber das zeigte auch, wie sehr „Thank You For Being A Friend“ mit der Serie verbunden ist, die es als Titelsong verwendet hat.
Und dennoch ist Golds Anteil an dem Lied nicht völlig ausgelöscht oder vergessen worden. Das deutlichste Zeichen dafür sind die Coverversionen, von denen die meisten alle Texte von Gold enthalten, auch die, die nicht im Titelsong von „The Golden Girls“ vorkommen. Insbesondere verwenden viele der Coverversionen die Bridge:
Und wenn wir sterben und davonschweben
In die Nacht, die Milchstraße
Du wirst mich rufen hören, wenn wir aufsteigen
Ich werde dich dort sehen, dann noch einmal
Danke dafür, dass du ein…
Danke dafür, dass du ein Freund bist…
Von allen „Thank You For Being A Friend“-Covern ist die Version, die am wenigsten von „The Golden Girls“ beeinflusst wurde, wahrscheinlich die Version, die Bernadette Peters im Konzert aufführte. Aber das liegt daran, dass diese Version etwa sechs Jahre vor „The Golden Girls“ entstanden ist.
Schon verrückt, was?
Die meisten der anderen Cover sind in den letzten anderthalb Jahrzehnten erschienen, lange nach dem Ende von „The Golden Girls“ und „The Golden Palace“. Und während einige sich eng an die Version von Fee halten, wagen sich einige von ihnen weit, weit weg von Shady Pines, Sizilien oder irgendetwas, das auch nur im Entferntesten mit den Fernsehserien zu tun hat.
Die Elektronik-/Tanzband Animated Coochie Wonders nahm eine Version von „Thank You For Being A Friend“ auf, die mehr als neun Minuten lang war. Der Track, der auf dem 2006 erschienenen Album „Undermedicated“ zu finden ist, war ein langsamer Einstieg, denn es dauerte etwa drei Minuten, bis der Song erkennbar war. Aber je weiter der Song fortschritt, desto vertrauter wurde er. Als es zu dem Teil über das Sterben, Fliegen und die Milchstraße kam, fühlte sich der Text gar nicht mehr so deplatziert an, da die Stimmung des Covers bereits spacig war.
Die Pop-Country-Sängerin Brynn Marie coverte „Thank You For Being A Friend“ für ihr 2008 erschienenes Album „Start Now“. Der Song schwankt zwischen radiotauglichem Pop und schrägem Country und hat Handclaps, Banjos und sogar die Geräusche einer überfüllten Party (geschickt abgestimmt mit dem Text über das Schmeißen einer Party)
Die Sängerin und Schauspielerin Elaine Paige wurde als „First Lady des britischen Musiktheaters“ bezeichnet. Auf ihrem 2010 erschienenen Album „Elaine Paige and Friends“ arbeitete sie mit einer Vielzahl von Sängern zusammen, darunter Johnny Mathis, Paul Anka, Olivia Newton-John, Barry Manilow und Idina Menzel. Einige der Covers hielten sich näher an das Ausgangsmaterial als andere, aber bei ihrem Duett mit Dionne Warwick gelang es den beiden, sich „Thank You For Being A Friend“ zu eigen zu machen. Das Hin und Her ließ den Song wie ein Liebesfest zwischen zwei guten Freunden erscheinen. Doch selbst die gute Chemie zwischen den beiden konnte nicht dafür sorgen, dass die Bridge nicht seltsam klang.
Die 2006 ins Leben gerufene „Voice of McDonald’s“ war ein weltweiter Gesangswettbewerb, bei dem McDonald’s-Mitarbeiter darum wetteiferten, „der nächste Durchbruchstar der Musikindustrie“ zu werden. (Man denke an eine der „Idol“-Serien, aber mit Pommes frites.) 2012 nahmen einige der Halbfinalisten an einem Video teil, in dem sie Arm in Arm gezeigt wurden, wie sie „Thank You For Being A Friend“ sangen. So wie man es tut.
Die Singer-Songwriterin Alyssa Bonagura aus Nashville wuchs mit Musik auf, denn ihre Eltern sind Kathie Baillie und Michael Bonagura von Baillie & the Boys. Derzeit tritt sie mit Ruby Stewart, der Tochter von Rod Stewart, als Duo The Sisterhood auf. Zuvor hat Bonagura jedoch ein federndes Cover von „Thank You For Being A Friend“ aufgenommen. Der Song, der schon von der ersten Sekunde an mitreißend war, wurde noch fröhlicher, als Bonagura Backgroundsänger und Handclaps einsetzte.
K. John Stewarts YouTube-Kanal ist aus vielen Gründen eine Fundgrube, vor allem aber wegen seiner „Will It Metal?“-Serie, in der er eine Reihe von Liedern als düstere, schreiende Metal-Songs umgestaltet. Sein „Thank You For Being A Friend“ war besonders metallisch. Und wenn Sie seine Version schon einmal gehört haben, könnte es daran liegen, dass sie in einem Q&A mit Danielle Soto über ihren Podcast auftauchte, der Stewarts Cover als Titelsong verwendet.
Im selben Jahr nahm die kalifornische Ska/Punk-Band Suburban Legends eine Version des Songs auf, um sich bei ihren Fans für die Unterstützung der Kickstarter-Kampagne der Band zu bedanken.
Im darauffolgenden Jahr, 2015, erschien eine Studioversion von „Thank You For Being A Friend“ auf dem siebten Album der Band, „Forever In The Friendzone“. Mit sonnigen Bläsersätzen und Background-Gesang klang der Song noch fröhlicher als die Versionen von Gold oder Fee. Aber es ist ja auch schwer, nicht glücklich zu sein, wenn man Bläser und Gitarren hat.
Im Januar 2017 saßen Peter Griffin und einige andere Charaktere in der „Family Guy“-Folge „Passagier Fatty-Seven“ in einem entführten Flugzeug fest. Während dieser Krise stellte sich Lois vor, wie ihr Leben aussehen würde, wenn das Flugzeug abstürzen würde. In diesem Szenario lebten Lois und die anderen Witwen als „The Quahog Girls“ zusammen, wobei Lois (Alex Borstein) ein nasales „Thank You For Being A Friend“ sang. Denn natürlich.
Im selben Jahr wurde „The Golden Girls“ auf Hulu ausgestrahlt. Zu diesem Anlass gaben die in Australien geborene Sängerin und Schauspielerin Clare Bowen (aus der Serie „Nashville“) und ihr Verlobter Brandon Robert Young eine intime Version von „Thank You For Being A Friend“ zum Besten. Da der Auftritt zur Feier der Fernsehserie gedacht war, sangen sie nur die Teile aus dem Titelsong. Und ließen so den ganzen Kram über das Sterben und die Milchstraße und all das weg.
Der englische Singer-Songwriter Charlie Law nahm für sein 2017er Album „Daydreams“ eine schlichte, akustische Version von „Thank You For Being A Friend“ auf. Law strukturierte den Song um und sang ihn als ruhiges Stück, das nur im Text der Version von Gold ähnelte. Der vom Arrangement losgelöste Text ließ den Song auf eine neue Art atmen. Die meisten Versionen hatten einen fröhlichen, überschwänglichen Ton, aber Laws Version hatte eine melancholische Nachdenklichkeit.
Die Vokalharmonie-Gruppe The Overtones erhielt einen Plattenvertrag, nachdem ein Talentsucher sie zufällig im Londoner West End singen hörte. Seitdem hat sich die Gruppe den Beinamen „das Take That des Doo Wop“ verdient. Die 2017 erschienene EP „Happy Days“ der Gruppe enthielt eine Handvoll neu interpretierter TV-Melodien, was „Thank You For Being A Friend“ zu einem perfekten Song machte.
Rachel Platten hatte einen Song namens „Thank You For Being A Friend“, der auf dem Soundtrack für „My Little Pony: The Movie“ erschien. Ich wage es, es als Cover zu bezeichnen, da es sich eher um ein Sample handelte. Der Titel und Teile des Textes waren die einzigen Teile von Golds Original, die in Plattens Version erhalten blieben, die ansonsten neue Worte und ein anderes Arrangement hatte.
Im Sommer 2017 postete Toni Braxton ein Instagram-Video, in dem sie und andere „Thank You For Being A Friend“ singen. Braxton war am Set von „Faith Under Fire: The Antoinette Tuff Story“, einem Lifetime-Film von 2018, in dem Braxton eine Frau spielt, die einen Schulschützen überredet, sich der Polizei zu stellen. Braxton, die am letzten Drehtag meinte, sie klinge wie Bea Arthur, sang das Lied vor.
Susanna Hoffs, ehemalige Sängerin von The Bangles und mittlerweile eine etablierte Solokünstlerin, nahm 2018 eine Version von „Thank You For Being A Friend“ für eine Folge von „The Goldbergs“ auf. Die Folge hieß „The Goldberg Girls“ und enthielt viele Anspielungen auf „The Golden Girls“
Eines der Dinge, die mir an diesen Covers auffallen, ist, dass viele von ihnen den gesamten, ungekürzten Text enthalten, obwohl der Titelsong für „The Golden Girls“ nur eine der Strophen verwendete. Es macht Sinn, den Song so zu verwenden, wie er geschrieben wurde, weil man sonst einen ziemlich kurzen Song hätte. Die folgenden Strophen haben die gleiche Stimmung wie der Rest des Songs, aber die Bridge über den Tod und die Milchstraße wird für jeden, dessen einziger Bezugsrahmen „The Golden Girls“ ist, schrill klingen.
In früheren Beiträgen habe ich darüber geschrieben, wie die Einbeziehung eines Songs in einen Film oder eine Fernsehsendung die Art und Weise beeinflussen kann, wie man sich an ihn erinnert. Ich habe ein paar Lieder besprochen, die mit Fernsehsendungen oder Filmen verbunden sind, darunter „Batman Theme“, „Cantina Band“, „Three Is A Magic Number“ und „The Chanukah Song“. Aber alle diese Songs wurden den Fans als Teil der Projekte vorgestellt, während „Thank You For Being A Friend“ schon vor „The Golden Girls“ existierte.
Ein paar der anderen Songs in der Cover Songs Uncovered-Reihe wurden mit Filmen oder Fernsehsendungen in Verbindung gebracht, lange nachdem die Songs zum ersten Mal veröffentlicht wurden. Die Verwendung von „Just Dropped In (To See What Condition My Condition Was In)“ in „The Big Lebowski“ war so seltsam, dass ich es nicht mehr hören kann, ohne an Jeff Bridges zu denken, der eine drogeninduzierte Halluzination hat. Durch Rupert Everetts Gesang von „I Say A Little Prayer“ wurde ich mit dem Lied bekannt gemacht. Ich wette, es gibt Leute, die „Everybody Needs Somebody to Love“ aus „The Blues Brothers“ kennen und das Original noch nie gehört haben. Und als ich über „Wonderful, Wonderful“ schrieb, wies ich darauf hin, dass Hardcore-Fans von „Akte X“ es schwer finden werden, dieses Lied nicht mit der brutalen Episode „Home“ zu assoziieren.
Und dennoch, von all diesen Liedern, die es schon gab, bevor sie mit einer Fernsehserie oder einem Film in Verbindung gebracht wurden, ist keines so sehr mit einem anderen Teil der Popkultur verwoben worden, wie „Thank You For Being A Friend“ mit „The Golden Girls“ in Verbindung gebracht wurde. Es ist, als ob Golds Version nur ein Platzhalter war, bis Cynthia Fee, Betty White, Bea Arthur, Estelle Getty und Rue McClanahan es in etwas Größeres als sich selbst verwandeln konnten.
Fee’s Cover von „Thank You For Being A Friend“ könnte eines der bekanntesten Cover der letzten 35 Jahre sein, selbst wenn die Leute nicht sagen könnten, dass es Fee war, die es sang (oder dass es überhaupt ein Cover war). Deshalb dachte ich, dass es ein passender Song für den 100. Song in der Reihe „Cover Songs Uncovered“ ist. Schließlich besteht ein Teil des Spaßes darin, Lieder auszuwählen, von denen man nicht erwartet hätte, dass sie eine so detaillierte Geschichte haben. Aber das ist es, was ich über Songs gelernt habe: Ob es ein geliebter Song wie „All Along The Watchtower“ oder ein verhasster Song wie Rebecca Blacks „Friday“ ist, er hat wahrscheinlich eine anständige Hintergrundgeschichte, selbst wenn die Cover nicht alle anständig sind.
Ein weiterer Grund, warum ich diesen Song für diesen Meilenstein ausgewählt habe, war, um meine Dankbarkeit zu zeigen. Cover Songs Uncovered – und das Popkultur-Experiment im Allgemeinen – konnte mehr als zwei Jahre lang fortbestehen, weil die Leute, die mit dem Projekt befreundet waren, es unterstützt haben. Und es gab viele Freunde, die ihre Unterstützung auf vielfältige Weise gezeigt haben: Freunde, die die Links geteilt haben, Freunde, die in der Radioshow aufgetreten sind, Freunde, die mir zugehört haben, wie ich über Cover gesprochen habe, Freunde, die Cover vorgeschlagen haben, und Freunde, die gesehen haben, wie wichtig das Projekt für mich geworden ist.
An alle, die diese Seite und diese Serie unterstützt haben, vielen Dank.
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