El Tajin

El Tajin está localizado perto da costa leste do México e foi um importante centro Mesoamericano que floresceu entre 900 e 1100 CE. Parte da cultura Veracruz, a arquitetura da cidade também exibe influências maias e oaxaquenhas, enquanto que o monumento mais famoso do El Tajin é o esplêndido templo dos Primeiros Clássicos conhecido como a Pirâmide dos Nichos. O local possui várias outras pirâmides importantes, plataformas monumentais e 17 ballcourts, justificando o seu estatuto de Património Mundial da UNESCO.

História

El Tajin é um nome mais moderno derivado do deus da chuva Totonac ou, mais precisamente, dos doze anciãos ou Tajin que foram considerados senhores das trovoadas e que se pensava viverem nas ruínas da cidade. A terra fértil circundante era (e ainda é) ideal para o cultivo de milho, cacau, baunilha e tabaco, uma base ideal para sustentar um próspero centro de comércio. Há evidências de que o El Tajin foi estabelecido pela primeira vez no século I d.C., e a cidade passou por doze fases distintas de construção até o século XII d.C.. Os primeiros séculos no local mostram evidências de influência de Teotihuacan tanto na cerâmica como na arquitectura, nomeadamente com as primeiras pirâmides escalonadas. Os primeiros ballcourts no local aparecem por volta de 500 d.C. A mais antiga pirâmide sobrevivente de grandes datas para El Tajin V durante o século 6 EC. Tajin VI a partir de 600 d.C. viu a construção do campo de bailado norte. A partir do início do século VII d.C., El Tajin começou a conquistar as pequenas povoações circundantes para se estabelecer como a força dominante na área. No século VIII d.C., a Pirâmide dos Nichos foi concluída e foi construída a enorme plataforma de acrópole elevada do Tajin Chico. El Tajin foi destruído pelo fogo e abandonado por volta de 1100 d.C. ou mesmo antes.

Layout & Arquitectura

O núcleo do Epiclássico El Tajin cobria cerca de 60 hectares (146 acres) e pode ser dividido em duas áreas distintas, sendo a mais antiga no sul e a mais nova, conhecida como Tajin Chico, na parte norte da cidade. A primeira é construída de acordo com os pontos cardeais da bússola, consiste em plataformas rectangulares, e é dominada pela Pirâmide dos Nichos. Tajin Chico é mais elevado do que a parte anterior da cidade, e os seus edifícios estão alinhados ao longo de um eixo noroeste a sudeste, de modo que o conjunto está colocado num ângulo de 60 graus em relação às estruturas do antigo El Tajin. A razão para esta mudança de orientação é desconhecida, mas pode ser simplesmente uma questão de limitações geográficas. Muitos dos edifícios são típicos do estilo clássico Veracruz e por isso foram ricamente decorados com esculturas em relevo que também teriam sido pintadas de forma brilhante. Além disso, o El Tajin apresenta técnicas de construção avançadas, uma vez que muitas estruturas têm telhados de laje de betão, tendo o betão líquido sido vertido sobre estruturas de madeira.

Piramide dos Nichos

A Pirâmide dos Nichos foi construída no século VIII d.C. e tem 365 nichos quadrados simetricamente dispostos (cada um com 60 cms de profundidade) e estes, juntamente com as pesadas esculturas em pergaminho típicas da arquitectura Veracruz, criam um jogo de luz e sombra em constante mudança, quando o monumento se apanha ao sol. Sem dúvida, então, a estrutura tinha alguma ligação com o ano solar. A pirâmide tem seis plataformas, tem 20 metros de altura, enquanto cada lado tem 26 metros de largura. Uma escadaria ricamente decorada leva a uma pequena estrutura na plataforma superior. As balaustradas da escada são decoradas com desenhos scroll ou meander, e o conjunto exibe um desenho arquitetônico semelhante ao de Maya Copan. É também digno de nota que uma estela representando uma figura régua em relevo foi descoberta na base da pirâmide e é outra forte ligação artística com os maias. Dentro da pirâmide há uma menor, contemporânea, com a face exterior que foi originalmente pintada de vermelho vivo.

Tajin Chico

Construída entre os séculos IX e X d.C., Tajin Chico foi provavelmente utilizada como área residencial para a aristocracia da cidade. Quanto mais alto os edifícios, mais novos são, de modo que o grande edifício da plataforma de três níveis no monte noroeste é o mais recente, como prova a presença de cacos de cerâmica mais antigos na sua alvenaria. Construído no século X d.C., tinha originalmente uma colunata de seis colunas na sua fachada oriental e é abordado por uma pequena escadaria com muros de contenção. As colunas trazem esculturas em relevo que narram cenas da vida de provavelmente o último governante de El Tajin, 13 Coelho. Mais uma vez, a decoração arquitectónica em várias estruturas Tajin Chico lembra frequentemente uma influência Maya, desta vez de Uxmal.

Ballcourts

Não há menos de 17 ballcourts no El Tajin, um número invulgarmente elevado, o que levou o historiador M. E. Miller a especular que a cidade pode muito bem ter realizado grandes festivais desportivos, como os do Olympia, na Grécia Antiga. Na verdade, El Tajin parece ter sido um repositório de borracha que foi usado para fazer as sólidas bolas pretas utilizadas no jogo de bola mesoamericano. A maioria das quadras foi deliberadamente posicionada de modo que os aumentos topográficos de fundo fossem enquadrados pelos lados inclinados, enquanto se olhava para baixo o comprimento da quadra.

O ballcourt sul é de particular interesse devido à sua escultura em relevo retratando rituais, incluindo o sacrifício humano. Datando entre 700 e 900 d.C., quatro dos seis painéis em relevo (cada um composto de várias placas) têm uma grande figura de esqueleto subindo de um pote em seu lado esquerdo. Um painel mostra dois jogadores de bola cortando o coração de um terceiro jogador acima do qual está outra figura esquelética faminta pela alma da vítima. Outro painel mostra um ritual guerreiro com uma figura central vestida de águia em pé sobre uma pessoa reclinada em um sofá e ladeada por dois músicos. Todos os painéis têm uma moldura dupla decorativa, uma característica típica de Veracruz art.