Una acción interpleader tiene como objetivo determinar la parte que tiene derecho a recibir el dinero o la propiedad cuando un tercero neutral tiene fondos o bienes y se enfrenta a dos o más reclamantes del mismo dinero o propiedad. La acción interpleader permite que el tercero neutral, o «parte interesada», evite la responsabilidad ante cualquiera de los demandantes obligando a los demandantes a litigar entre ellos y dejar que el Tribunal determine quién merece qué.
Este es un escenario de ejemplo: Una empresa de custodia de bienes inmuebles retiene fondos durante una transacción inmobiliaria. El comprador potencial deposita un depósito de buena fe en la cuenta de la plica cuando se abre la plica. A continuación, el comprador se echa atrás en la operación. El vendedor exige a la empresa de custodia que le entregue el depósito de buena fe, alegando que es el propietario legítimo de los fondos, ya que se trata de un depósito no reembolsable. La empresa de custodia intenta confirmar la liberación de los fondos con el comprador, pero éste no aparece. La empresa de custodia podría ser responsable de la reclamación de la compradora de que el dinero se liberó sin su conocimiento/aprobación, por lo que se niega a la demanda del vendedor de que se libere el dinero. La empresa de custodia está ahora atrapada en medio del comprador potencial y el vendedor, reteniendo todo el dinero en efectivo.
En un caso como este, una acción interpleader sería una manera para que la parte interesada (empresa de custodia en el ejemplo anterior) sea liberada de la responsabilidad a cualquiera de los demandantes. Una vez iniciada la acción interpleader, el tribunal determinará primero si la acción interpleader es una vía adecuada de resolución. Si se confirma, entonces se descargará al interesado y, finalmente, el Tribunal determinará el (los) propietario(s) legítimo(s) de los fondos.
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