Si te gustan los animales, probablemente hayas soñado con adoptar uno propio: Las mascotas no sólo pueden ser una gran compañía, también pueden reducir el estrés y darte amor incondicional.
Pero a pesar de todos sus momentos adorables, las mascotas también pueden ser caras y consumir mucho tiempo. Por ejemplo, un perro grande le costará unos 2.000 dólares durante el primer año de cuidados, mientras que el cuidado de un gato durante el primer año ronda los 1.200 dólares, según la ASPCA. Eso incluye los costes de compra de una jaula o un transportín, comida y juguetes, y servicios como la esterilización y la castración.
Afortunadamente, incluso los amantes de los gatos o los perros pueden ser padres de mascotas sin gastar demasiado: Adoptar una mascota de rescate menos costosa, recibir atención veterinaria preventiva y comprar comida a granel son formas inteligentes de ayudarle a ahorrar en un amigo felino o canino, por ejemplo. (¡Más consejos al respecto a continuación!)
Pero otra idea, si estás abierto a ello, es optar por una mascota menos convencional o «de iniciación» como un pájaro o una cobaya. Ahorrarás dinero y evitarás las dudosas alegrías de encontrar pelos de perro en tu cena o una bola de pelo de gato (o algo peor) en medio de la alfombra de tu salón. Entre las mascotas rescatadas que aparecen actualmente en Petfinder, por ejemplo, puedes conseguir un precioso canario rojo de fábrica por una cuota de adopción de 25 dólares, frente a los 350 dólares de un cachorro de Rottweiler de pura raza.
Para Elena Pérez, residente en Olive (Nueva York), fue la sencillez y la belleza lo que la atrajo a la tenencia de aves. «Me encantan y he tenido todo tipo de pájaros», dijo. Los ocho periquitos de Bourke que tiene en su casa, dijo, «son pájaros muy agradables y tranquilos que pitan sólo un rato al anochecer. Prefieren relacionarse con los de su especie, en lugar de con los humanos, lo que los convierte en la mascota perfecta para una persona ocupada.»
Pérez dijo que el coste de los cuidados que ha asumido también es gratamente asumible: «Definitivamente, este tipo de aves es mucho más fácil y menos costoso de cuidar, en comparación con los perros o los gatos o incluso con aves más grandes como los loros», dijo.
¿Buscas una forma de convertirte en padre de animales sin endeudarte? Esto es lo que hay que saber -y hacer-, además de unas cuantas ideas de mascotas especialmente económicas.
- 5 mascotas que realmente te puedes permitir
- Pájaros pequeños
- Rodientes
- Peces
- Cangrejos ermitaños
- Monos de mar
- Si tienes que tener un gato o un perro…
- 3 cosas que debes saber antes de adoptar cualquier mascota
- El coste total de tener una mascota
- Cómo encajará la mascota en su estilo de vida
- Si tienes el espacio adecuado
5 mascotas que realmente te puedes permitir
Los costes imprevistos son difíciles de calcular, especialmente cuando se trata de cuidados médicos. Pero sí puede hacerse cargo de los gastos normales y cotidianos: Aquí están cinco de las mascotas más rentables, utilizando estimaciones de precios de la ASPCA, Cheat Sheet y Pet Education.
Pájaros pequeños
Adoptar un pájaro puede ser muy barato, costando tan sólo 15 dólares para algunos periquitos. Por supuesto, hay excepciones -como el loro gris africano, que cuesta unos 600 dólares, según Pet Education- e incluso un pájaro pequeño y barato puede devorar su presupuesto si no tiene cuidado. En su primer año de propiedad, debe esperar un gasto típico de 387 dólares, señala la ASPCA. La comida es el mayor coste, pero también necesitará una jaula y querrá tener en cuenta los costes del veterinario.
Si es la primera vez que tiene un pájaro, eche un vistazo a los periquitos, que cuestan unos 285 dólares al año, según Nest. Otros pájaros «de iniciación» son los pinzones y los canarios.
Rodientes
¿Tienes debilidad por los mamíferos peludos? Puedes conseguir fácilmente un par de cobayas o ratas por menos de 50 dólares, y querrás al menos dos, ya que les gusta la compañía. Los conejos también son bonitos, pero te costarán un poco más.
Las cobayas, llenas de personalidad, son excelentes mascotas para los niños y viven una media de cinco a siete años. Si te decides por una, deberás desembolsar unos 374 dólares durante el primer año, sobre todo por los costes iniciales de la comida, la cama y las visitas al veterinario. Puede que las cobayas sean diminutas, pero les gusta vagar, así que asegúrate de proporcionarles un espacio vital lo suficientemente grande y heno de buena calidad, ya que les gusta utilizarlo para anidar y picar, recomienda Petfinder.
Por otro lado, podrías optar por una rata o una pareja de ratas, que son conocidas por ser juguetonas y mimosas y se pueden comprar por unos 25 a 35 dólares la pareja, dice CostHelper. El coste del hábitat puede oscilar entre 30 y 180 dólares, pero es posible que quieras optar por una jaula más grande para una existencia más tranquila, dice la Humane Society. En resumen, podrías pagar unos 250 dólares en el primer año para cuidar a tus ratas.
Peces
Aunque algunos peces tropicales cuestan miles de dólares, la mayoría son mucho menos costosos. Cuidar de unos cuantos peces de colores en una pecera básica, nada lujosa, le costará unos 227 dólares al año, según la ASPCA. O puede ser aún más básico y conseguir un solo pez beta por 5 dólares, sin incluir el tanque, la comida y la decoración, según Cheat Sheet.
Los peces beta pueden sobrevivir en el agua del grifo y los machos deben vivir solos – o de lo contrario podría ser el club de la lucha de los peces. Si te decantas por el tanque completo, tu mayor gasto será probablemente el del equipo del acuario, con un coste mínimo en comida.
Cangrejos ermitaños
Super baratos y educativos para los niños, los cangrejos ermitaños son fáciles de cuidar y divertidos de ver como se arrastran, mudan y se mudan a un caparazón más grande.
Adoptar un cangrejo ermitaño cuesta unos 10 dólares (idealmente de una organización de rescate) y entre 36 y 72 dólares al año para su alimentación. Añada un acuario, arena, un higrómetro para asegurar una humedad adecuada y una fuente de calor para mantenerlos calientes y gastará unos 70 dólares en el primer año. Puedes ahorrar dinero si optas, en cambio, por un kit de inicio todo en uno por 13 dólares en PetSmart o 33 dólares en Amazon, incluyendo el coste de los cangrejos.
Los cangrejos también son sociales, así que es buena idea adoptar más de uno. Si lo haces, siguen siendo menos caros que una mascota como un hurón, que puede costar unos 600 dólares, según la ASPCA.
Saber que los cangrejos ermitaños de las tiendas de mascotas o de recuerdos suelen ser retirados de sus hogares; es posible que desee buscar en Personas por el Trato Ético de los Animales, o PETA, para obtener sugerencias sobre cómo cuidar de un cangrejo ermitaño en cautiverio, incluyendo mantener el cangrejo en un ambiente húmedo y asegurarse de que su acuario les da suficiente espacio para la muda.
Monos de mar
Técnicamente camarones de salmuera, los monos de mar pueden proporcionar entretenimiento e interacción, lo que podría ser ideal para niños pequeños o adultos aburridos.
Todo lo que necesita hacer es añadir agua y huevos dentro del tanque proporcionado, alimentar a los «monos» emergentes y verlos crecer y nadar. Normalmente se puede conseguir el paquete completo por 15 dólares, pero en jugueterías como Toys R Us se venden los Sea Monkeys por tan solo 6 dólares.
Si tienes que tener un gato o un perro…
¿El cangrejo ermitaño no te sirve? Si tu corazón aún anhela un cachorro o un gatito, sé realista con lo que te estás metiendo. Lo peor que puede hacer es lanzarse y darse cuenta demasiado tarde de que el perro o el gato que ha adoptado no va a funcionar. De hecho, el 6% de los perros adoptados son devueltos a los refugios, dijo Emily Weiss, vicepresidenta de investigación y desarrollo de refugios de ASPCA a Vet Street.
Empieza por adoptar una mascota de rescate, que puedes encontrar en PetFinder o en tu refugio de animales local. No sólo le darás a una mascota abandonada una nueva oportunidad de vida, sino que ahorrarás cientos de dólares en comparación con la compra a un criador.
A continuación, considera tus costes. El coste del primer año de un perro pequeño es de 1.471 dólares frente a los 1.174 de un gato, según la ASPCA. Y si te decantas por el perro grande por unos 2.000 dólares al año, ten en cuenta todos los factores, incluyendo el adiestramiento, el aseo y el paseo del perro. Tendrás que hacer un montón de paseos con el perro.
El lugar donde vives puede determinar cuánto pagas por tu mascota. Las personas que viven en California, Hawái y Washington, D.C., son las que más pagan por la atención veterinaria, informó CBS News, mientras que las que viven en Dakota del Norte o Arkansas pagan menos.
3 cosas que debes saber antes de adoptar cualquier mascota
Tener una mascota es una de las mayores responsabilidades que puedes asumir y estar preparado te hará ser un mejor dueño. Así que antes de dar el salto, sopesa cuidadosamente estos factores.
El coste total de tener una mascota
El precio de una mascota va mucho más allá de los costes iniciales. Si bien debe prever los gastos de adopción -que pueden ser de hasta 250 dólares en el caso de un animal rescatado o de miles de dólares en el caso de un cachorro de raza pura-, no olvide los gastos continuos de alimentación, aseo, atención veterinaria y hábitat.
Ciertas mascotas tienen costes adicionales inesperados. Por ejemplo, si va a adquirir un periquito, es posible que quiera comprar una pareja porque a estas coloridas aves les gusta la compañía, según el Nido. Pérez dijo que también gastó unos 350 dólares en una gran jaula de vuelo para albergar a sus ocho pájaros y que gasta alrededor de 150 dólares al año en semillas para pájaros, que compra al por mayor en Internet tres veces al año.
Y aunque se pueden encontrar pellets baratos para alimentar a una cobaya, el coste de las verduras frescas para complementar su dieta y mejorar su salud puede casi duplicar sus costes de alimentación, según Guinea Pig Today.
Incluso las mascotas de coste relativamente bajo, como las ratas, pueden enfermar, lo que significa que puede querer invertir en un seguro para mascotas. Antes de comprar, hable con un veterinario sobre los costes médicos asociados a su mascota en concreto.
La atención veterinaria regular puede ahorrarte dinero a la larga. «Al igual que con las personas, es mucho menos costoso y mucho menos arriesgado controlar la salud de su mascota antes de que surja un problema que navegar por una emergencia», dijo en un correo electrónico la doctora Erin Wilson, directora médica del Centro de Adopción de ASPCA en la ciudad de Nueva York. «Esto incluye cosas como hacerle exámenes regulares y estar al día con las vacunas».
Cómo encajará la mascota en su estilo de vida
Más allá del desembolso del coste, analice detenidamente su estilo de vida, incluyendo la cantidad de tiempo que puede dedicar a una mascota. A los niños pequeños (o a los ancianos) les suelen ir mejor los peces, las tortugas, los pájaros, los gatos y las cobayas, aconseja Healthline.
Si quieres ser dueño de un perro, en cambio, tienes que comprometerte a sacarlo a pasear hasta tres veces al día o contratar a un paseador de perros si te ausentas mucho tiempo durante el día. Mientras que los gatos pueden pasar unos días sin compañía, siempre y cuando les dejes comida y agua adecuadas, tendrás que organizar el cuidado de tu perro si te vas de la ciudad sin él.
¿No tienes mucho tiempo para cuidar de una mascota? Considere la posibilidad de tener unos cangrejos ermitaños, que pueden existir felizmente en sus terrarios mientras usted está fuera y pueden salir a jugar cuando esté listo. Otras mascotas que funcionan bien para personas ocupadas son las salamanquesas, ciertos pájaros y peces.
Si tienes el espacio adecuado
Si vives en un apartamento pequeño, un perro grande puede no tener sentido. Una de las grandes ventajas de tener una mascota no tradicional es que suelen necesitar sólo el espacio suficiente para su jaula o terrario. A menudo, una cómoda o una mesa amplia funcionan bien como hábitat. En algunos casos, también puede colocar las jaulas en el suelo.
Si va a adquirir una pecera, colóquela cerca de una toma de corriente para poder hacer funcionar el equipo de la pecera y sitúela cerca de un fregadero para no tener que ir de un lado a otro para llenarla, según Pets Keepers Guide. Evite colocar el tanque cerca de las ventanas porque la luz solar directa provoca el crecimiento de algas.
Por último, asegúrese de dar a sus animales el amor y el cuidado que se merecen. Eso incluye revisiones periódicas en el veterinario, lo que ayudará a reducir tus costes a largo plazo al mantener a tus amigos peludos sanos durante años.
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