Era el típico chico americano. Guapo. Inteligente. Encantador. De hecho, Theodore Robert Bundy era el estereotipo de lo que todo chico americano debería ser y a lo que todo padre americano quería que sus hijos aspiraran. Por encima de todo, Ted Bundy era encantador; tenía una forma de ser encantadora que podía entrar en la gente.
Sin embargo, este mismo niño prodigio de la universidad acabó con la vida de decenas de hermosas mujeres jóvenes. Era un asesino carismático cuyas personalidades Jekyll y Hyde eran tan dispares que engañó a sus más allegados durante años, muchos de los cuales seguían sin creer que su «Ted» pudiera cometer los atroces crímenes que se acumulaban junto a su nombre incluso cuando las pruebas eran abrumadoras.
Bundy en su último año de instituto, 1965
Se burló de las fuerzas del orden, sorteando sus intentos de atrapar al primer «asesino en serie» del mundo. La brillante mente de Bundy le convirtió en un depredador maestro, con sus secuestros tan bien planificados como una acción militar.
Ha pasado a la historia como el asesino en serie más infame de la historia de Estados Unidos. Hoy, décadas después de su ejecución en la silla eléctrica, es considerado por muchos como una macabra celebridad, el ejemplo de los asesinatos en masa. Su historia es una paradoja. En su pasado no había indicios del comportamiento desviado que se manifestaría en una insaciable sed de sangre. De hecho, iba camino de una brillante carrera en el otro lado de la ley: como abogado de la acusación. Su actuación en su propia defensa demostró lo prometedor de esa carrera.
Bundy: Los primeros años
Al sentenciar a Bundy a morir, el juez Edward O. Cowart resumió el sentimiento de tantos que conocieron y fueron afectados por Bundy.
Es un total desperdicio de humanidad el que he experimentado en esta corte. Eres un joven brillante. Habrías sido un buen abogado. Me hubiera encantado que practicaras frente a mí. Pero tomaste otro camino, compañero.
Al examinar la historia de Bundy, podemos estar más cerca de responder a la pregunta de por qué eligió el camino que hizo. Pero, de nuevo, puede que nunca lo sepamos.
- Años de formación
- «No me siento culpable de nada. Me da pena la gente que siente culpa». Ted Bundy
- Stephanie
- «¿Qué es una persona menos sobre la faz de la tierra, de todos modos?» Ted Bundy
- La pesadilla comienza
- Lago Sammamish
- Asesinatos en Utah
- Capturado, pero no por mucho tiempo
- Justicia al fin
- Biografía en vídeo de Ted Bundy
Años de formación
Theodore Robert Bundy nació con Eleanor Louise Cowell, de 22 años, el 24 de noviembre de 1946. Su padre era un marinero que nunca se quedó a conocer a su hijo recién nacido.
Cuando tenía cuatro años, la madre de Ted, a quien le dijeron que era su hermana mayor, se lo llevó a 5.000 kilómetros de distancia, a Tacoma, Washington, para que viviera con unos familiares. A Ted se le rompió el corazón al alejarse de su abuelo, con el que había desarrollado un vínculo especial.
Aunque nadie sustituyó nunca a su abuelo en su afecto, Ted llegó a ser muy amigo de sus dos primos, Jane y Alan Scott. Mientras tanto, su madre entablaba su propia amistad. Eleanor se llamaba ahora Louise. Se unió a la Iglesia Metodista y pronto se cruzó con un joven llamado Johnny Culpepper Bundy.
Johnny Bundy sólo medía un metro y medio. Era cocinero y parecía un tipo tímido y reservado. Pero Louise percibió que era amable y confiable. Pronto un romance había florecido. Tras un torbellino de actos sociales metodistas, Louise y Johnny se casaron el 19 de mayo de 1951.
La familia compró una casa cerca del puente Narrows. Mientras Johnny seguía trabajando como cocinero, Louise se dedicó al trabajo de secretaria. Los hijos siguieron; dos niños y dos niñas. A medida que crecía, Ted era presionado a menudo para que hiciera de canguro. El cumplia de buena gana, aunque normalmente significaba perderse las salidas con sus amigos.
Theodore Robert Bundy
Aunque la dinámica familiar era estable, Ted iba a crecer en un ambiente de falsedad e incertidumbre. Se le seguía diciendo que su madre era su hermana y que sus abuelos eran en realidad sus padres. Durante sus años en el instituto, corrió con chicos que tenían contactos, cuyos padres eran ricos o que eran importantes en el entorno escolar. Ted nunca pudo estar a la altura. Como resultado, a menudo se burlaban de él. Mientras que los demás eran extrovertidos, Ted se mostraba tímido y reservado.
Ted nunca se encariñó con su suegro, a pesar de que Johnny lo aceptaba y trataba de entablar una relación. Cuando Johnny se convertía en líder de los scouts y organizaba acampadas, Ted solía encontrar alguna excusa para no poder asistir.
«No me siento culpable de nada. Me da pena la gente que siente culpa». Ted Bundy
En la adolescencia Ted creció rápidamente, pero le costó mucho ganar tamaño muscular. Era demasiado delgado para jugar al fútbol, aunque se apuntó al equipo de atletismo del instituto Hunt. Sin embargo, era el aula, más que el campo de atletismo, donde Ted se sentía más cómodo. Mantenía una media de notable, y se tomaba muy en serio el trabajo escolar y los deberes.
«No quiero morir, no te voy a mentir. Lo administro y no estoy pidiendo clemencia. No estoy pidiendo perdón. No estoy pidiendo compasión. Sé que me van a matar tarde o temprano… pero hay muchos crímenes que puedo resolver si el Estado tiene a bien hacerme vivir dos o tres años más. Se que no soy como otras personas, se que no puedo sentir simpatia por otras personas, pero sigo siendo humano.
Después de graduarse en el instituto, Ted empezó a trabajar para Tacoma City Light. Su plan era asistir a la universidad y se matriculó en la Universidad de Puget Sound para el año 1965-66. Doce meses después se trasladó a la Universidad de Washington en Seattle. Comenzó a vivir en el campus en una habitación de la residencia universitaria McMahon Hall.
En la Universidad de Washington, la personalidad ganadora de Ted comenzó a manifestarse. Era encantador, vestía bien y daba la impresión de ser educado. Sus profesores pensaban que era un individuo brillante y estudioso con un enorme potencial. El encanto y la buena apariencia de Ted hicieron que la gente viera más allá del vacío que había en su interior.
Stephanie
Fue durante su primer año en la Universidad de Washington cuando Ted se enamoró por primera vez. El objeto de sus deseos era una hermosa chica de pelo oscuro que vivía cerca. Era, como la describiría más tarde, la criatura más hermosa que había visto nunca. Descubrió su nombre, Stephanie Brooks. Desde la distancia, Ted la admiró, estudiándola como un espécimen bajo un microscopio. La miraba en el comedor, fantaseando desde lejos. Pronto se hizo evidente que Stephanie estaba en el grupo de deportistas de fútbol y Ted se desanimó.
Ted Bundy fotografiado con Stephanie Brooks, la mujer con la que estaba comprometido en secreto.
A pesar de sus diferencias, había una cosa que Ted y Stephanie tenían en común. Ambos eran esquiadores. Tal vez esto podría ser su entrada. Mostrando signos de superación de sus inseguridades, dio el paso audaz de preguntarle si podía hacer autostop con ella a las pistas de esquí al este de Seattle. Ella aceptó de inmediato, feliz de tener compañía.
Este fue el comienzo de un improbable romance. La pareja comenzó a pasar más tiempo juntos. Stephanie parecía disfrutar de su compañía y lo buscaba. En cuanto a Ted, se había enamorado de Stephanie. Estaba enamorado de ella. Pronto fueron amantes.
Stephanie tenía 21 años, Ted 20. Ella provenía de una rica estirpe californiana; él era ilegítimo. Ella creció en medio del dinero; él no tenía nada. Sin embargo, su relación funcionó y fueron novios durante el año siguiente.
Para Stephanie, el año con Ted fue una agradable aventura prolongada. Estaba enamorada de él, claro, pero no de la forma en que él lo estaba de ella. Desde el principio supo que la relación no iba a llegar a ninguna parte. Pasarían un tiempo juntos, se divertirían y luego tomarían caminos distintos. Después de todo, no había forma de que Ted pudiera encajar en su sociedad.
La graduación de Stephanie en junio de 1968 parecía el momento oportuno para terminar el romance. Ella se mudaría a San Francisco para encontrar trabajo mientras Ted se quedaba en Seattle para terminar sus estudios.
Decir que Ted se tomó mal el rechazo de Stephanie bien podría ser el último eufemismo. Estaba absolutamente devastado. La escritora de novelas policíacas Anne Rule, que trabajó con Ted en una línea telefónica de crisis de Seattle, cree que la ruptura de su relación con Stephanie fue el catalizador de todo lo que siguió en la vida de Ted.
Ted no podía aceptar que la relación había terminado. Inmediatamente se puso a buscar la manera de volver a enamorar a Stephanie. También se sumergió en el derecho y la política, como para ahogar la agonía de perderla.
El abatimiento de Ted se extendió a su vida académica. El que fuera un estudiante brillante ahora tenía problemas. Para el otoño de 1968, había abandonado completamente los estudios. Tras varios meses de revolcarse en la desesperación, volvió a matricularse en la Universidad de Washington, cursando asignaturas de psicología que incluían personalidad desviada y desarrollo desviado. Volcado en sus estudios, impresionó a sus profesores como un estudiante de honor realmente dotado.
«¿Qué es una persona menos sobre la faz de la tierra, de todos modos?» Ted Bundy
A pesar de su riguroso horario de estudios, Ted aún encontraba tiempo para frecuentar los bares del distrito universitario. En septiembre de 1969, el apuesto y afable joven llamó la atención de una mujer llamada Meg Anders. Ambos estaban solos en la taberna Sandpiper. Ted dio el primer paso y le preguntó si podía invitarla a una cerveza. Reticente al principio, pronto se dejó conquistar por el encanto de «Ted». Antes de darse cuenta, le había dado su número de teléfono.
Ted y Meg empezaron a pasar las tardes juntos. Meg cayó rápidamente bajo el hechizo de Ted, enamorándose profundamente de él. En cierto sentido, esto era una inversión de la relación de Ted con Stephanie. Meg adoraba el terreno que pisaba Ted. Sin embargo, él estaba menos comprometido, su mente a menudo estaba en otras cosas y otras personas. El todavia suspiraba por Stephanie pero Meg lo haria mientras tanto.
1969 y ’70 fueron años estables en la vida de Ted Bundy. Estaba centrado en su progreso académico, impresionando a sus profesores y obteniendo las calificaciones que le llevarían a la carrera legal que había elegido. Su relación con Meg era estable, con Ted desempeñando el papel de padre sustituto de la joven hija de Meg, Liane, con pasión y alegría. En 1970, Ted recibió una mención de honor del Departamento de Policía de Seattle por haber detenido a un ladrón de bolsos. Unos meses más tarde, salvó a un niño que se ahogaba en Green Lake.
Ted se había transformado en el chico americano de toda la vida.
A principios de 1971, Ted aceptó un trabajo a tiempo parcial en la Clínica de Crisis de Seattle, situada en el Capitolio de Seattle. Hacía el turno de 9pm a 9am algunas noches a la semana. Un martes por la noche, entre las 22:00 y las 2:00, se asoció con una escritora de crímenes a tiempo parcial de 39 años llamada Ann Rule. Durante diez meses trabajaron juntos, la escritora de crímenes y el futuro asesino en serie. Trabajaron incansablemente para ayudar a resolver los problemas de la gente. En muchas ocasiones ayudaron a salvar la vida de personas.
Ted era un consejero increíble. Siempre tranquilo, tenía un aura en su voz que tranquilizaba a la gente. Tranquilizaba, guiaba, entretenía y escuchaba con empatía.
En abril de 1973, Ted obtuvo el puesto de asistente de Ross Davis, presidente del Partido Republicano del Estado de Washington. Junto con el trabajo venía un sueldo de 100 dólares al mes, el uso de una tarjeta de crédito y gastos de viaje pagados.
Para entonces, Ted llevaba cuatro años con Meg. Su relación era estable, aunque a menudo daba la sensación de que Meg daba más de sí que Ted. Aun así, era excelente con la pequeña Liane, que lo adoraba. El matrimonio parecía estar a punto de llegar.
Lo que Meg no sabía era que Ted aún sentía un deseo insaciable por Stephanie Brooks. Incluso cuando él y Meg hacían el amor, en la mente de Ted estaba la imagen de Stephanie. Y así fue como, cuando voló a San Francisco en un viaje de negocios del Partido Republicano en el verano de 1973, la buscó.
Ted y Stephanie salieron a cenar. Ella quedó impresionada por los cambios que él había hecho. Ahora era sofisticado, seguro de sí mismo y tenía el control. Y, al parecer, tenía dinero. El plan de Ted para conquistarla funcionó a la perfección y, al despedirse, ella aceptó ir a verlo a Seattle. Así lo hizo durante sus vacaciones de otoño.
Ted llevó a Stephanie a cenar a casa de su jefe, Ross Davis. La presentó como su prometida. Luego la llevó a pasar un fin de semana en la nieve en Cascade Pass. Había reservado un lujoso condominio sólo para ellos dos. Durante ese fin de semana, Stephanie volvió a enamorarse de Ted. Cuando él empezó a hablar de planes de matrimonio, ella se unió con entusiasmo. Se hicieron planes de futuro para una vida de felicidad doméstica.
Por supuesto, ni Stephanie ni Meg sabían de los planes del otro de casarse con Ted Bundy. Sin embargo, despues de su fin de semana con Stephanie, el empezo a evadir las conversaciones de matrimonio con Meg. Parecía tener los pies muy fríos.
El asesinato no es sobre la lujuria y no es sobre la violencia. Se trata de la posesión. Cuando sientes el último aliento de vida que sale de la mujer, la miras a los ojos. En ese momento, es ser Dios.
Hacia finales de 1973, Ted se las arregló para coordinar sus dos vidas amorosas para poder cenar con Stephanie más libremente. La trajo a Seattle y cenaron en varios restaurantes de Chinatown.
Sin embargo, extrañamente, Stephanie notaba que algo era diferente. Ted se estaba volviendo menos cariñoso. Dejó de hablar de planes de matrimonio. Confesó que había tenido una aventura con otra mujer y que ella había acabado abortando. Se estaba volviendo frío, clínico y poco cariñoso con Stephanie. Ni siquiera le compró un regalo de Navidad.
A pesar de sus intentos por llegar al fondo de su extraño cambio de actitud, Stephanie era incapaz de descubrir por qué Ted se había vuelto tan frío con ella. Pero él no la dejaba entrar. Cuando voló de vuelta a San Francisco a principios del nuevo año, Ted pareció alegrarse de deshacerse de ella.
Stephanie esperó a que Ted le tendiera la mano para explicarle por qué había cambiado. Nunca llegó. En febrero de 1974, le llamó por teléfono, exigiendo airadamente una explicación. Él le colgó.
Stephanie no volvería a hablar con Ted.
La pesadilla comienza
Durante los primeros seis meses de 1974, ocho mujeres desaparecieron de los campus universitarios de Washington, Oregón y Utah. Cuando uno mira las fotos de estas mujeres no puede dejar de sorprenderse de lo parecidas que eran. Todas eran de contextura pequeña, tenían el pelo largo con raya en medio y eran bien parecidas. Todas se parecían a Stephanie Brooks.
A medida que se acumulaban los archivos del caso, el asesino seguía sin dejar rastro. Los investigadores estaban sorprendidos e inmensamente frustrados por el hecho de que un hombre pudiera cometer secuestros tan descarados y no dejar absolutamente ningún rastro a su paso. De hecho, cada ataque era un poco más descarado que el anterior. El secuestrador arrebataba a las niñas que estaban más cerca de otras, casi como si desafiara a cualquiera a detenerlo.
Lago Sammamish
Situado en el extremo sur del lago Sammamish, en el condado de King, Washington, el parque estatal del lago Sammamish cubre 512 acres y cuenta con 6858 pies de costa. El paisaje llano presenta pastos llenos de ranúnculos y está salpicado de árboles. En el verano de 1974 era un lugar popular para bañarse y tomar el sol para miles de residentes locales. El domingo 14 de julio de 1974, el lago Sammamish se llenó de más de 40.000 personas deseosas de aprovechar el glorioso clima veraniego. Entre la multitud de personas que buscaban el sol ese día había una atractiva joven que estaba tomando el sol sola en la playa. Nada más instalarse en su sesión de bronceado, levantó la vista para ver a un hombre que se alzaba sobre ella.
Vestía camiseta blanca y vaqueros, y tenía el brazo derecho escayolado.
«Perdone, siento molestarle», empezó diciendo, «me preguntaba si podría ayudarme»
La chica le miró de arriba abajo. Era guapo y le parecía algo empollón. No percibió ningún peligro.
«¿Ayudarte con qué?», preguntó.
Entonces se arrodilló junto a ella y le explicó que necesitaba botar su velero pero que no podía hacerlo con la escayola puesta. Se ofreció a llevarla a dar un paseo en el barco y se mostró excesivamente encantador.
Sí, ella iría con él, dijo. Mientras caminaban hacia el lugar donde el hombre dijo que estaba su velero, le dijo su nombre, ‘Ted’.
Fue entonces cuando la chica se arrepintió. Se retiró diciendo que sus padres la estaban esperando.
Otras dos jóvenes en el lago ese día no tuvieron tanta suerte. Janice Ott, de veintitrés años, y Denise Naslund, de dieciocho, se fueron con «Ted», y nunca más se las volvió a ver.
Ted había subido mucho la apuesta. No sólo había dado libremente su nombre a su víctima potencial, sino que había abordado al menos a seis mujeres en esa tarde de domingo a plena luz del día. Claramente, Ted se sentía invencible. No había nada que los torpes agentes de la ley pudieran hacer para detenerlo. Era demasiado inteligente para ellos.
La policía pudo elaborar un retrato robot de Ted basado en las declaraciones de los testigos presenciales. Este fue distribuido por todo el país. Tres mil quinientas pistas llegaron del público. La policía compiló una lista de posibles sospechosos con el nombre de Ted. El nombre de Bundy estaba entre los más de dos mil de esa lista.
Asesinatos en Utah
Ted se trasladó a Salt Lake City el fin de semana de Acción de Gracias de 1974 para asistir a la facultad de Derecho. Inmediatamente consiguió un trabajo como guardia de seguridad en la universidad. El foco inicial de los asesinatos de Utah fue uno de los pequeños pueblos que se encontraban en los alrededores de Salt Lake City.
Empezaron el 2 de octubre de 1974. La víctima fue Nancy Wilcox, de 16 años. Desapareció en Holladay, un pequeño pueblo a las afueras de Salt Lake City. Nancy había ido a la tienda a comprar un chicle. Fue vista por última vez por un testigo presencial entrando en un Volkswagen Bug de color marrón claro.
El siguiente ataque de Ted fue el 18 de octubre. Esta vez la víctima fue la hija del jefe de policía de Midvale, Louis Smith.
La tercera víctima de Utah fue Laura Aime, de 17 años, de Lehi, veinticinco millas al sur de Salt Lake City. Era el 31 de octubre, la noche de Halloween. Laura había abandonado el instituto y se había mudado de casa y se había ido a vivir con unos amigos. Aburrida por la falta de acción esa noche, había salido de un café local justo después de la medianoche y procedió a caminar hasta un parque local. No se la volvió a ver.
Menos de un mes después, Ted secuestró a una joven de 18 años en un centro comercial local haciéndose pasar por policía. Afortunadamente, ella consiguió liberarse de su coche momentos después de que él le pusiera las esposas en una de sus muñecas. Un frustrado Ted condujo durante otros 17 kilómetros antes de llegar al instituto Viewmont, donde se estaba realizando una producción escolar. Secuestró y mató a Debbie Kent, de 17 años.
En 1975, Ted encontró una nueva zona de asesinatos: Colorado. Al parecer, asesinó al menos a cinco mujeres durante un período de seis meses, enterrando sus cráneos en un extraño cementerio en las montañas Taylor.
Capturado, pero no por mucho tiempo
En la madrugada del 16 de agosto de 1975, la policía finalmente atrapó a Ted Bundy. Una pequeña infracción de tráfico condujo a un registro de su coche en el que se encontró un kit de robo completo con esposas y cuerda. Las autoridades no tardaron en atar cabos y se presentaron cargos por secuestro con agravantes y agresión criminal. Se le declaró culpable y se le condenó a una pena de entre uno y quince años.
Para la policía esto era sólo el principio. Ahora se dedicaron a construir un caso para responsabilizar a Bundy por el rastro de cuerpos que había dejado a su paso. Ted se empeñó en defenderse en el próximo juicio y le dieron acceso a la Biblioteca Jurídica de Aspen para que investigara.
No soy un científico social, y no pretendo creer lo que John Q. Citizen piensa sobre esto, pero he vivido en prisión durante mucho tiempo, y he conocido a muchos hombres que estaban motivados para cometer violencia. Sin excepción, cada uno de ellos estaba profundamente involucrado en la pornografía – profundamente consumido por la adicción.
Durante una visita en la Biblioteca de Derecho el 7 de junio de 1976, Bundy logró escabullirse por la ventana de un segundo piso. Se dirigió directamente a la orilla del río local. Se quitó su traje de la sala de audiencias, para revelar un segundo conjunto de ropa debajo. Luego se quitó la ropa y caminó tranquilamente hacia el centro de la ciudad. Mientras la policía se apresuraba a establecer controles de carretera, él pasaba el tiempo curioseando en las tiendas. Era el clásico Bundy. Después de una semana de huida fue recapturado sólo para escaparse de nuevo seis meses más tarde.
Ted Bundy de la que se escapó el 30 de diciembre de 1977, haciendo un agujero en el techo.
Esta vez pudo eludir la recaptura y puso rumbo a Florida. Se instaló en los alrededores de la Universidad Estatal de Florida. Durante más de un año consiguió controlar sus impulsos, hasta que, la noche del 14 de enero de 1978, sus demonios se desataron en una orgía de violencia que dejó dos chicas muertas y otras dos horriblemente golpeadas en la casa de la hermandad Chi Omega.
El 16 de junio un Ted Bundy muy desaliñado es recapturado.
Justicia al fin
Durante las semanas siguientes, Ted continuó con sus desmanes, matando a una niña de 14 años e intentando secuestrar a otra. Esta niña, la hija de un detective de la policía, ayudó a la policía a producir una foto de identidad y eso, junto con una serie de errores por parte de Ted llevó a su recaptura el 15 de febrero de 1978.
Primera foto de Ted Bundy en el corredor de la muerte al llegar a Florida
Esta vez no habría escapatoria. Tras un largo juicio en el que se defendió, Ted fue declarado culpable de asesinato y condenado a morir en la silla eléctrica. Pasó una década apelando la decisión pero finalmente fue ejecutado el 24 de enero de 1989. Para entonces, el fenómeno Bundy había crecido, con una legión de fans, principalmente mujeres, que se habían enamorado de Ted y que le escribían apasionadas cartas de amor. Olvidaron convenientemente que era uno de los asesinos más despiadados de la historia.